仿佛從一場溺斃的噩夢中掙紮而出，“守望者之影”號艦橋內，沉重的喘息聲此起彼伏。每個人的胸腔都如同風箱般劇烈起伏，試圖驅散那穿越空間漩渦帶來的、仿佛靈魂都被撕裂揉碎的極致眩暈與惡心感。外部監控畫麵穩定下來的瞬間，所有望向屏幕的人，瞳孔都在同一時刻驟然放大，倒映出的景象讓他們的呼吸為之窒息，血液近乎凝固。
這裡……絕非已知宇宙的任何角落。
沒有星辰，沒有熟悉的星雲，甚至沒有上下左右的方向概念。視野所及，是一片無邊無際、緩緩流動的暗物質“海洋”。這“海水”並非純粹的物質，更像是凝固的黑暗與破碎法則的混合體，粘稠、沉重，散發著吸收一切光與熱的極致寒意。無數巨大無比的、形態怪異的陰影在這暗物質海洋中沉浮、飄蕩——那是破碎的星球殘骸、扭曲到無法辨認原本形態的超級星艦、乃至一些……巨大到令人匪夷所思的、仿佛神話中泰坦巨神的骨骼與屍骸！
更令人頭皮發麻、脊背竄過陣陣冰流的是，這片死寂的“海洋”中，並非絕對寂靜。一種低沉、混亂、充滿了無儘痛苦與瘋狂的絮語，如同背景噪音般無處不在，直接鑽入每個人的腦髓。那不是通過聽覺接收的聲音，而是直接作用於意識的精神汙染！仿佛有億萬迷失的靈魂在此地永恒哀嚎，卻又被那暗物質海水壓抑得模糊不清，化作令人心煩意亂、幾欲瘋狂的嗡嗡作響。
“視覺定位係統失效！引力參數混亂！物理法則呈現區域性不穩定！”操作員的聲音帶著難以掩飾的驚惶顫音。
“啟動最高級精神過濾屏障！所有非必要人員佩戴神經阻斷器！”龍辰的聲音如同磐石，強行壓下了艦橋內蔓延的恐慌。他的額角滲出細密冷汗，太陽穴突突直跳，那無處不在的瘋狂絮語同樣在衝擊著他的意識，但更讓他警惕的，是體內“鑰石”傳來的、一種仿佛被同類氣息驚擾的躁動與共鳴。這共鳴指向這片死亡之海的深處。
林薇薇臉色蒼白如紙，手指用力掐住自己的胳膊，利用疼痛來對抗那幾乎要將她意識撕碎的精神噪音。她胸前的星核淚滴自主散發出溫潤的湛藍星輝，形成一個微弱卻堅定的淨化力場，勉強將最直接的精神汙染隔絕在外。然而，就在這時——
星核淚滴內部偶爾閃過極短暫的冰冷棱光……
那深藏於淚滴核心的、之前僅偶然一現的冰冷棱光，在此刻驟然變得頻繁而清晰！它不再一閃即逝，而是如同一個被喚醒的、冷漠的瞳孔，持續地散發著微弱的、與周圍星輝格格不入的蒼白光芒！這光芒並不擴張，卻使得星核淚滴的淨化力場出現了細微的波動與扭曲，仿佛有兩種截然不同的力量正在這件星寶內部進行著無聲的拉鋸戰！
“辰哥……淚滴它……又……”薇薇聲音帶著壓抑不住的痛苦與一絲恐懼的哽咽，她感覺那顆一直溫暖守護著她的淚滴，此刻卻像是一顆嵌入胸膛的冰冷異物，甚至傳來一絲若有若無的……窺探感！
龍辰猛地看向她胸口，看到那抹冰冷的瞳孔狀光芒時，眼神瞬間銳利如刀，一股寒意自心底升起。他瞬間將一股精純的寂滅之力渡了過去，試圖壓製那異變。然而，這一次，那冰冷瞳孔似乎與外界的環境產生了某種詭異的聯係，對寂滅之力的抵抗變得異常頑強！
“阿爾德林說的‘認知之毒’……”龍辰牙關微微咬緊，墨衡的手段果然陰毒無比，這汙染竟能借助此地環境而強化！
“殿上！檢測到前方有高強度能量讀數！但……信號特征極其混亂，無法識彆！”玄武的報告暫時轉移了注意力。
隻見前方暗物質海洋的深處，一片尤其巨大的陰影輪廓逐漸清晰。那似乎是一顆被從中劈開的小行星，其斷麵光滑如鏡，竟然構建著一座龐大、殘破、卻依舊散發著令人心悸能量波動的暗金色金屬建築群！其建築風格狂野而古老，充滿了不對稱的幾何切麵與尖銳的棱角，與守墓人或神獄的風格截然不同。無數粗大的能量管道如同巨蟒般纏繞其上，許多已經斷裂，泄露出絲絲危險的遊離能量。
“那裡……就是第九枷鎖碎片可能的所在地？”林薇薇強忍著不適問道。
“很有可能。”龍辰目光凝重，“保持距離，緩慢靠近，掃描所有……”
話音未落，異變陡生！
從那殘破的暗金建築群深處，毫無征兆地射出了數十道慘白色的能量光束！這些光束並非直線前進，而是如同擁有生命的透明觸手，在空中扭曲、變幻軌跡，以一種完全違背物理常識的方式，精準地繞開了“守望者之影”號的所有攔截火力，狠狠吸附在了艦體護盾之上！
滋啦！
令人牙酸耳痛的尖銳噪音瞬間穿透強化護盾，響徹整個艦橋！那聲音仿佛能直接撕裂靈魂！
更可怕的是，這些慘白觸手並非進行能量攻擊，而是開始瘋狂地抽取艦盾的能量，並將其轉化為一種粘稠的、散發著強烈精神乾擾的白色霧霾，迅速彌漫開來，籠罩了整個艦體！
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“護盾能量急劇下跌！能量轉化效率……無法計算！外部傳感器正在被強行同化！”
“精神乾擾突破二級過濾！有人員出現幻覺！”
慘叫聲和混亂的呼喊瞬間在艦橋和各艙室響起！一些戰士雙眼翻白，口吐白沫，身體不自然地扭曲，仿佛看到了極其恐怖的幻象；另一些人則變得狂躁暴戾，開始攻擊身邊的同伴！
“是‘尋瞳者’的遺留防禦係統！它能直接攻擊心智！”龍辰低吼一聲，左眸中太初寂滅之力轟然爆發，試圖沿著那些能量觸手反向侵蝕回去，卻發現對方的能量結構詭異無比，寂滅之力竟難以迅速將其瓦解！
“薇薇！淨化！”
林薇薇咬破舌尖，劇痛讓她瞬間清醒，她不顧星核淚滴內部的冰冷拉扯，將全部的星辰之力瘋狂注入其中！湛藍色的星輝再次大盛，與那冰冷的蒼白瞳孔光芒激烈衝突，勉強將淨化力場擴張開來，驅散著靠近艦橋的白色霧霾，暫時穩定住了核心人員的心神。