唐朝實施節度使製度，至天寶年間共設置十大節度使。
各個節度使像衛星一樣環衛朝廷，再加上唐玄宗把募兵的權力，下放到節度使手中。
這使得節度使征召的兵員，成為他們的私兵。
這些節度使手中既有土地，又有人民，又有兵甲，又有財賦，儼然已經等同於一個個分封的諸侯國。
唐玄宗時期，十大節度使手中邊兵的數量，占到了全國總兵力的85，這使得朝廷自身的守備能力形同虛設。
奸相李林甫任宰相時，他為了斷絕守邊將領的入相之路，鞏固自己的權利。
他對唐玄宗說胡人忠勇，而且單純沒有異心，陛下可以任用胡人，作為鎮守邊疆的節度使。
因此，身為胡人的安祿山得以取得權力。
公元740年，安祿山任平盧兵馬使。
安祿山為人聰明狡猾，他把賺來的錢財，全部拿去賄賂朝中官員，請他們在皇帝麵前說好話。
就這樣，唐玄宗慢慢知道了安祿山這個人。
隨之而來的，是安祿山的官職也一路高升。
公元742年，唐玄宗在平盧設置節度，任命安祿山為代理禦史中丞，平盧節度使。
此後，安祿山便可以到朝廷上奏議事，見到唐玄宗的機會越來越多。
安祿山憑借高情商，深得李隆基信任。
為了討唐玄宗喜歡，已經45歲的安祿山，主動請求29歲的楊貴妃收他為養子。
此後安祿山每次進宮覲見唐玄宗，都是先拜楊貴妃，後拜唐玄宗。
李隆基覺得奇怪，就問原因。
安祿山回答道：“臣是胡人，胡人把母親放在前頭，把父親放在後頭。”
安祿山以此來暗示唐玄宗，我早已把陛下您視為養父了。
安祿山此舉，瞬間拉近了與唐玄宗之間的關係。
不僅如此，安祿山晚年異常肥胖，肚子垂到膝蓋下。
他為了討唐玄宗高興，拖著重達三百多斤的身體跳胡旋舞。
在安祿山的一係列操作下，他身兼平盧、範陽、河東三鎮節度使和禦史大夫。
三鎮節度使是什麼概念呢？
唐玄宗時期共設置十個節度使，相當於安祿山一個人掌握了整個唐朝三分之一的的精銳兵力。
但此時的安祿山並不敢造反，因為朝中有讓他聞風喪膽的宰相李林甫。
李林甫任宰相十九年，是唐玄宗時期在位時間最長的宰相。
但他後期大權獨握，排除異己，使得朝綱紊亂，又重用胡人為將，使得安祿山勢力做大。
李林甫被認為是唐朝由盛轉衰的關鍵人物之一。
安祿山每當同李林甫交談，李林甫總能摸準安祿山的心思，並事先說出來。
安祿山認為李林甫像神仙一樣，無所不知。
每次見到李林甫，安祿山都會惶恐得汗流浹背。
隻要有李林甫在，安祿山就不敢造次。
各朝代皇帝：“……要麼說李隆基自信呢。”
節度使原本是為了邊防設立的，西北防吐蕃，東北禦契丹，北麵壓突厥。
節度使剛開始，歸朝廷全權管轄，但後來，節度使不僅掌握軍權，還掌握財權和人事權，成為了土皇帝。
更要命的是，十個節度使掌控了近五十萬精兵，而長安禁軍也就十來萬，還是多年未打過仗的兵。