宮車吱吱呀呀地行駛在洛陽城寬闊的禦道上，穿過繁華的街市，越靠近皇宮，周圍的景象就越發肅穆。行人漸漸稀少，取而代之的是巡邏的甲士和偶爾經過的、裝飾華麗的官員車駕。
趙雲和蔡琰坐在車裡，大氣都不敢喘。趙雲感覺自己像是被塞進了一個華麗的籠子裡，渾身不自在。他偷偷掀開車簾一角往外看，隻見那皇宮的城牆越來越高，越來越近，像一頭匍匐的巨獸，散發著令人心悸的威嚴。
“我的娘誒……”趙雲忍不住低聲嘟囔，“這牆……比咱們常山的山頭還高！這得用多少磚啊？”
蔡琰雖然也緊張，但比他鎮定些，輕聲道：“趙師兄，噤聲。皇宮重地，不可妄言。”
車子在宮門外停下。那宣旨的太監先下車，與守門的禁軍將領驗看了腰牌和聖旨，又對趙雲和蔡琰進行了一番簡單的搜身檢查主要是檢查有無攜帶利器），這才放行。
走進宮門，仿佛進入了另一個世界。外麵市井的喧囂瞬間消失，取而代之的是一種近乎死寂的安靜。腳下是平整如鏡的青石板路，兩旁是巍峨的宮殿和紅色的宮牆，一眼望不到頭。空氣中彌漫著一種淡淡的、說不清是檀香還是彆的什麼香料的味道。偶爾有穿著宮裝、低眉順眼的宮女太監匆匆走過，腳步輕得幾乎聽不到聲音。
趙雲感覺自己像個剛進城的土包子，眼睛都快不夠用了。他努力想挺直腰板，裝出點氣概來，但總覺得周圍那些站崗的禁軍，眼神像刀子一樣刮過自己，讓他後背發涼。
“跟緊點，彆東張西望！”領路的太監回頭尖聲提醒了一句，語氣帶著不耐煩。
趙雲趕緊收回目光，老老實實跟著走。蔡琰則始終微垂著頭，步履從容，保持著大家閨秀的風範，讓那太監也不由得多看了她兩眼。
七拐八繞，走了足足一炷香的功夫，領路的太監才在一座偏殿前停下。殿門上方掛著匾額，寫著“文華殿”三個鎏金大字。殿外站著幾名侍衛和太監。
“在這兒候著！咱家進去通稟！”那太監吩咐了一句，便整了整衣冠，邁著小碎步進了殿。
等待的時間格外漫長。趙雲隻覺得站也不是，蹲也不是，手心裡全是汗。他偷偷瞄了一眼蔡琰，見她雖然也緊張，但身姿依舊挺拔，不由暗暗佩服：師姐就是師姐，這定力，沒得說！
過了一會兒，那太監出來了，尖聲道：“宣——雲琰紙坊趙雲、蔡琰覲見——！”
兩人深吸一口氣，低頭躬身，跟著太監走進了文華殿。
殿內光線有些昏暗，彌漫著更濃鬱的香氣。地上鋪著厚厚的毯子，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。正前方的禦座上，端坐著一人，穿著明黃色的常服，看不清具體麵容，隻覺得一股無形的威壓撲麵而來。禦座兩旁，侍立著幾名太監和宮女。
趙雲和蔡琰不敢抬頭，按照之前太監簡單教過的禮儀，跪下行禮，口稱：“草民趙雲民女蔡琰），叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
聲音在空曠的大殿裡回蕩，顯得格外清晰。
“平身吧。”一個略顯慵懶、但帶著不容置疑威嚴的聲音從上方傳來。
“謝陛下！”兩人這才敢起身，但依舊垂手低頭，不敢直視天顏。
“抬起頭來，讓朕瞧瞧。”皇帝的聲音似乎帶著一絲好奇。
趙雲和蔡琰依言微微抬頭。隻見禦座上坐著一位約莫三十歲左右的男子，麵容清瘦，眼神有些遊離，帶著一種養尊處優的倦怠感，正是當今天子漢靈帝劉宏。他身邊侍立的一個麵白微胖、眼神精明的老太監，正是權傾朝野的十常侍之首——張讓！
張讓的目光如同毒蛇一般，在趙雲和蔡琰身上掃過，最後停留在蔡琰身上，眼中閃過一絲不易察覺的訝異和算計。
“嗯，倒是兩個齊整的年輕人。”靈帝隨意點評了一句，似乎沒什麼興趣，轉向張讓，“張常侍，你說的那紙，就是他們造的？”
張讓連忙躬身，臉上堆起諂媚的笑容：“回陛下，正是此二人。老奴也是聽聞西市有此佳紙，潔白勝雪，堅韌異常，遠勝少府所供，故特向陛下舉薦，以供聖覽。”
靈帝“哦”了一聲，對趙雲道：“把你們造的紙，呈上來朕看看。”
“是！”趙雲趕緊將帶來的錦盒打開，取出一刀最上乘的“雲琰精箋”，由旁邊的小太監接過，恭敬地呈到禦前。
靈帝拿起一張紙，隨意摸了摸，又對著光看了看，點點頭：“嗯，是比宮裡用的那些細膩些。”他又看向張讓，“少府監是怎麼回事？連民間都不如？”
張讓臉上閃過一絲尷尬，連忙道：“陛下明鑒！少府監所用，皆是祖製舊法，雖略顯粗樸，卻勝在厚重耐用。這民間紙張，雖則細膩，恐華而不實，難以久存啊！”
他這話，明褒暗貶，直接把“雲琰紙”打成了“華而不實”的次品！
趙雲心裡一緊，暗罵這老閹狗果然沒安好心！
本章完）
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