“鳳鳴”的威脅如同懸在頭頂的利劍，讓趙雲和蔡琰度過了幾個不眠之夜。他們一邊焦急地等待著荀攸的回音，一邊暗中加強戒備，提防著隨時可能到來的襲擊。
然而，三天期限過去了，亂葬崗方向風平浪靜，並沒有出現“鳳鳴”的人影。荀攸那邊也沒有任何消息傳來。
這種暴風雨前的寧靜，反而更讓人心慌意亂。
“師姐，你說……這‘鳳鳴’葫蘆裡賣的什麼藥？”趙雲握著鐵槍，在院子裡來回踱步，像一頭焦躁的困獸，“要打要殺，給個痛快話啊！這麼吊著，忒難受了！”
蔡琰坐在燈下，眉頭微蹙，仔細擦拭著手中的一張“雲琰精箋”，紙張潔白的光澤映照著她沉靜的側臉。
“他們在等。”蔡琰緩緩開口，聲音冷靜，“等我們自亂陣腳，或者……等一個更好的時機。”
“更好的時機？”趙雲不解。
“嗯。”蔡琰放下紙，目光深邃，“我們剛剛得到陛下賞賜，風頭正盛。此時動手，目標太大，容易引火燒身。‘鳳鳴’行事詭秘，不會如此魯莽。他們在等熱度過去，等我們放鬆警惕，或者……等我們遇到新的麻煩，無暇他顧之時。”
趙雲恍然大悟，隨即更加擔憂：“那……那我們豈不是要一直提心吊膽下去？”
“恐懼，正是他們想要的。”蔡琰站起身，走到窗邊，看著窗外洛陽城的萬家燈火，“我們不能被恐懼支配。越是這種時候，越要穩住陣腳，壯大自身。隻有我們足夠強大，才有資格和他們周旋。”
她轉過身，眼中閃爍著堅定的光芒：“趙師兄，既然‘鳳鳴’按兵不動，那我們就利用這段時間，把我們的根基打得更牢！讓他們不敢輕易動我們！”
趙雲被蔡琰的鎮定所感染，焦躁的心情也平複了不少。他重重點頭：“師姐說得對！兵來將擋，水來土掩！咱們先把自己整結實了再說！”
於是，兩人暫時將“鳳鳴”的威脅壓在心底，將全部精力投入到紙坊的擴張和發展中。
“雲琰紙坊”如今是名副其實的“皇家特供”，金字招牌效應驚人。訂單如雪片般飛來，不僅來自宮廷和各大衙門，還有許多豪門望族、書院學館，甚至遠方的州郡都派人前來采購。原來的小作坊，產能已經完全跟不上需求。
擴建勢在必行！
趙雲和蔡琰商量後，決定拿出皇帝賞賜的大部分金銀，再加上這段時間賺取的利潤，做三件大事：
第一，擴大生產規模。他們買下了紙坊巷相鄰的兩處大院落，推倒圍牆，連成一片，新建了更加寬敞的工坊、漿池、曬場和庫房。又添置了大量的新工具和設備，光是大型石磨就增加了五套！
第二，招募和培養人手。他們提高了工匠的待遇，從洛陽周邊招募了一批有經驗的造紙工匠，同時選拔了一批機靈的年輕人做學徒，由老師傅和阿牛等人帶著，采用蔡琰製定的標準化流程進行培訓，很快形成了一支高效的生產隊伍。
第三，優化管理和渠道。蔡琰借鑒了少府監的一些管理方法去其糟粕），製定了嚴格的生產、質檢、倉儲和財務製度。趙雲則主要負責對外聯絡和銷售，建立了穩定的原料供應渠道和客戶網絡，還雇了幾個識文斷字的夥計幫忙記賬和接待。
短短一個多月，“雲琰紙坊”就發生了翻天覆地的變化！從原來隻有幾間屋子的家庭作坊，擴張成了擁有數十名工匠、占地廣闊、分工明確、管理規範的大型工場！日產紙張量翻了好幾番，質量卻更加穩定。
財富也隨之滾滾而來。雖然造紙成本因為規模擴大和原料價格上漲有所增加，但“雲琰紙”的品牌效應和供不應求的市場狀況，使得利潤極其豐厚。每天入庫的銅錢和銀子，需要用大箱子來裝！趙雲甚至開玩笑說，再這樣下去，庫房的地基都要被錢壓塌了。
暴富帶來的不僅是物質上的改變，還有社會地位的悄然提升。
以前，趙雲和蔡琰雖然是紙坊東家，但在士大夫眼中，終究是“商賈之流”，地位不高。但現在不同了，“皇家特供”的身份，加上巨大的財富，讓他們成了洛陽城裡的“新貴”。
以前對他們愛答不理的一些中小官吏，現在見麵都會客氣地拱手叫一聲“趙掌櫃”、“蔡姑娘”。一些家道中落的士族子弟，甚至主動上門投遞名帖，希望能謀個差事或者拉點讚助。連以前需要仰視的某些豪門管家，現在也會放下身段，來洽談生意。
這種變化，讓趙雲感覺有些飄飄然，又有些彆扭。
“師姐，你說這些人，變臉怎麼比翻書還快？”一次，送走一位前來“拜會”的縣丞後，趙雲忍不住吐槽，“以前看咱們鼻子不是鼻子眼不是眼的，現在倒好，稱兄道弟的來了！”
蔡琰正在核對賬目，頭也不抬地說：“世態炎涼，本是常情。他們看重的，不是我們這個人，而是我們頭上的‘光環’和口袋裡的錢財。趙師兄不必在意，保持本心即可。”
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趙雲點點頭：“這我曉得。就是覺得……這錢多了，事兒也多了，煩！”
的確，財富和名聲也帶來了新的煩惱。除了絡繹不絕的訪客，還有各種名目的“募捐”、“攤派”、“賀禮”也找上門來。今天這個衙門要修橋補路，明天那個行會要辦慶典，後天又有某位大人過壽……都需要他們這些“新貴”表示表示。
雖然不勝其擾，但趙雲和蔡琰都明白，這些都是人情世故，不能一概拒絕，否則容易得罪人。他們隻能小心翼翼地應對，該出的錢出一點，但原則問題絕不退讓。
與此同時，紙坊的壯大也不可避免地觸動了一些人的利益。除了潛在的“鳳鳴”和張讓，洛陽城裡其他幾家大紙行對“雲琰紙坊”的崛起更是羨慕嫉妒恨，明裡暗裡的競爭和排擠從未停止。市麵上開始出現一些仿冒的“雲琰紙”，質量低劣，試圖魚目混珠，敗壞他們的名聲。
趙雲不得不抽出大量精力來打假和維權，經常要帶著夥計去各個市集巡查，與那些售賣假貨的奸商理論，甚至發生衝突。幸好他武功高強，等閒十來個人近不了身，加上“皇家特供”的名頭確實唬人，一般的地痞無賴也不敢太過分。
總之，“雲琰紙坊”在暴富中快速成長，但也陷入了更複雜的利益漩渦。趙雲和蔡琰如同駕駛著一艘突然變大的船，在充滿暗礁和風浪的商海中航行，必須時刻保持警惕。
而那個始終隱藏在暗處的“鳳鳴”，就像一條潛伏在深海中的巨鯊，不知何時會突然躍出，給予他們致命一擊。
平靜的海麵下，暗流愈發洶湧。
本章完）
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