衛仲道散布的惡毒謠言，如同汙水潑麵，讓趙雲和蔡琰感到前所未有的憤怒和屈辱。尤其是針對蔡琰清白的汙蔑，更是觸碰了底線。趙雲氣得差點提槍直接殺上衛府，被蔡琰死死攔住。
“趙師兄！冷靜！”蔡琰雖然臉色蒼白，聲音卻異常堅定，“衛仲道此舉，就是要激怒我們，讓我們自亂陣腳！我們若衝動行事，正中他下懷！”
“那怎麼辦？！”趙雲雙目赤紅，“難道就任由這王八蛋滿嘴噴糞？！”
“當然不能！”蔡琰眼中閃過一絲銳利的光芒，“謠言止於智者，但更需要有力的事實來擊碎！我們要反擊，但不是用拳頭，而是用我們的紙，用我們的技藝，讓謠言不攻自破！”
她沉吟片刻，一個大膽的計劃在心中成形：“衛仲道不是汙蔑我們的紙是靠歪門邪道得來的嗎？那我們就堂堂正正地，在所有人麵前，展示我們造紙的神技！讓全洛陽的人都看看，‘雲琰紙’究竟是如何造出來的！”
“公開造紙？”趙雲一愣，“師姐，這……這可是咱們的秘方啊！”
“無妨。”蔡琰胸有成竹，“我們可以展示基礎的、公開的工藝流程，讓世人知曉造紙之艱辛與精妙。真正的核心秘法，自然不必泄露。此舉，一則可彰顯我們行事光明磊落，技藝精湛；二則可讓百姓親眼見證紙張優劣，口碑自在人心；三則，可轉移視線，將大家的關注點從卑劣的謠言，引向真正的技藝之美！”
趙雲聽了，覺得有理，但仍有些擔心：“主意是好，可……在哪展示？誰會來看啊？”
“就在西市！最熱鬨的地方！”蔡琰斬釘截鐵，“我們不僅要展示，還要‘鬥紙’！”
“鬥紙？”
“對！”蔡琰解釋道，“我們可以廣發消息，邀請洛陽城的紙商、文人、百姓，於某日齊聚西市。我們‘雲琰紙坊’將當眾演示造紙工藝，並歡迎任何紙行，拿出他們最好的紙，與我們現場比試！比潔白、比韌性、比吸墨、比耐久！讓事實說話，看誰的紙才是真材實料！”
趙雲眼睛一亮：“好主意！當眾打臉！看誰還敢說我們的紙來路不正！”
說乾就乾！蔡琰立刻親自起草了一份文采飛揚的《西市鬥紙邀約帖》，言明為“正本清源，弘揚紙道”，誠邀天下紙商同好、文人雅士、洛陽百姓，於三日後的午時，齊聚西市廣場，觀摩造紙，品評佳紙。帖子抄錄多份，張貼於各城門、市集、書院門口，並派人送至各大紙行。
消息一出，整個洛陽都轟動了！
公開造紙？還要鬥紙？這可是千古未有的新鮮事！無論是好奇的百姓，還是想看熱鬨的文人，甚至是想看“雲琰紙坊”出醜的同行，都被吊足了胃口。一時間，街頭巷尾，人人都在議論這場即將到來的“西市鬥紙”。
紙行聯盟的張大掌櫃、王胖子等人聞訊，又驚又怒。他們知道“雲琰紙”質量確實好，公開比試，自己肯定吃虧。但若不敢應戰，更是顏麵掃地。最後，隻好硬著頭皮，挑選了自家最好的紙張，準備到時候去撐撐場麵。
衛仲道得知後，更是氣得摔碎了心愛的硯台。他沒想到蔡琰不但沒被謠言擊垮，反而想出這麼一招來反擊！這等於是在全城人麵前打他的臉！他暗中咬牙，決定到時候一定要去搗亂！
三日之期，轉眼即到。
這天中午，西市廣場人山人海，比過年還熱鬨！廣場中央，臨時搭起了一個高台。台上，擺放著“雲琰紙坊”帶來的全套簡易造紙工具：大缸、竹簾、榨床、晾架等。趙雲帶著幾個得力夥計，全副武裝，維護秩序。蔡琰則一身素雅工裝，從容立於台前。
台下，前排坐著受邀而來的荀攸、楊彪家的管事、袁熒小姐等有頭有臉的人物，以及各大紙行的代表包括臉色鐵青的張大掌櫃和王胖子）。後麵則是黑壓壓的百姓和士子。
午時一到，蔡琰上前一步，對台下眾人盈盈一禮，聲音清越：“諸位洛陽父老，今日我‘雲琰紙坊’在此公開部分造紙流程，並非為炫技，實為證清白、明優劣。造紙之術，乃先賢智慧，我輩改良，唯‘用心’二字。今日亦歡迎各路同行，攜佳紙前來，共同品鑒，以紙會友。”
話音剛落，衛仲道帶著幾個豪奴，擠到台前，陰陽怪氣地喊道：“說得好聽！誰知道你們這造紙的水裡，加了什麼見不得人的東西？”
蔡琰看都沒看他一眼，直接對台下道：“今日所用之水，皆取自西市公用水井，諸位可隨時查驗。原料為尋常楮皮、麻料，皆在台上，一目了然。”
她不再多言，轉身與工匠們開始操作。浸泡、蒸煮、漂洗、打漿、抄紙、壓榨、晾曬……一道道工序，在眾目睽睽之下，有條不紊地進行。蔡琰一邊操作，一邊簡要講解每道工序的要領和作用。她的動作嫻熟優雅，講解清晰透徹，仿佛不是在乾粗活，而是在進行一場藝術表演。
圍觀的人們看得目瞪口呆！他們從未想過，一張潔白光滑的紙，竟要經過如此繁複精細的工序！尤其是看到蔡琰手持竹簾，在水中輕輕一蕩、一提、一覆，一張濕紙便完美成形時，更是爆發出陣陣驚歎！
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“神乎其技！真是神乎其技啊！”一位老儒生撚須讚歎。
“原來造紙如此不易！蔡大家真是女中匠聖！”
輪到“鬥紙”環節。張大掌櫃硬著頭皮，送上“張記”最好的麻紙。蔡琰將新造的、還帶著濕氣的“雲琰紙”與“張記紙”並排放在一起。
比潔白：“雲琰紙”潔白如雪，“張記紙”略顯灰黃。
比韌性：蔡琰讓人將兩張紙同時揉搓再展開，“雲琰紙”雖有褶皺但完好，“張記紙”已出現裂痕。
比吸墨：用同樣的墨汁滴落，“雲琰紙”墨跡清晰不暈，“張記紙”已洇開一片。
高下立判！毋庸置疑！
台下掌聲雷動！百姓們紛紛豎起大拇指：“好紙！真是好紙！”
“怪不得賣得貴！值這個價！”
“雲琰紙坊，名不虛傳！”
張大掌櫃和王胖子麵紅耳赤，恨不得找個地縫鑽進去。
衛仲道見勢不妙，還想胡攪蠻纏，卻被袁熒小姐帶來的護衛“請”到了一邊，隻能乾瞪眼。
最後，蔡琰拿起一張新紙，對著陽光，朗聲道：“紙張之魂，在於承載文明。我‘雲琰紙’，願以匠心，承古拓新，為天下讀書人，造一張好紙！”
此言一出，更是贏得了滿堂彩！尤其是士子們，感動不已。
經此一役，衛仲道散布的謠言不攻自破！“雲琰紙坊”和蔡琰的聲譽，不降反升，達到了一個新的高度！而“西市鬥紙”也成為洛陽城一段廣為流傳的佳話。
本章完）
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