“雲琰紙坊”憑借西市鬥紙的驚豔表現，名聲如日中天，生意火爆得如同烈火烹油。這巨大的成功，不僅帶來了滾滾財源，也引來了更多、更複雜的目光。其中，就包括剛剛經曆了權力洗牌、急需鞏固地位的少府監。
少府監，作為掌管皇室私財和宮廷用度的機構，在十常侍倒台後，經曆了一場大換血。新任的少府監正卿姓王，名謙，並非宦官，而是出身太原王氏的士族官員。此人年約四旬，為人圓滑，善於鑽營。他上台後，急於做出政績，同時也需要穩定宮廷用品的供應渠道，尤其是需求量巨大的紙張。
“雲琰紙坊”的異軍突起，自然引起了王謙的濃厚興趣。在他看來，這家紙坊背景清白相對而言），技術過硬，名聲正盛，若能將其牢牢掌控在手中，既能為宮廷提供穩定優質的紙張，又能作為自己的一項政績，可謂一舉兩得。
這天上午，一位穿著體麵、自稱是少府監主簿的中年文官，帶著兩名隨從，來到了“雲琰紙坊”。此人姓孫，是王謙的心腹。
“趙掌櫃，蔡令史，恭喜恭喜啊！”孫主簿一進門，就滿臉堆笑地拱手道賀，“貴坊‘西市鬥紙’，名動京師，連我們王少府都讚不絕口，稱蔡令史為‘女中蔡倫’呢！”
趙雲和蔡琰聞訊出來迎接，心中暗自警惕。少府監是宮廷采購的大主顧，也是曾經的麻煩源頭張讓時期），如今新官上任，突然來訪，不知是福是禍。
“孫主簿大駕光臨，有失遠迎。”蔡琰客氣地將人請入內室奉茶。
落座後，孫主簿呷了口茶，慢悠悠地說道：“不瞞二位，王少府對貴坊的紙張十分看重。如今宮廷用紙日增，陛下和太後也常問起。王少府的意思呢，是想與貴坊建立更……嗯，更緊密的合作關係。”
趙雲和蔡琰對視一眼，心道：來了。
“不知王少府有何指教？”蔡琰謹慎地問道。
孫主簿放下茶杯，身體微微前傾，壓低聲音道：“王少府有意，將貴坊列為‘宮廷專供紙坊’，日後宮中用紙，優先乃至全部從貴坊采購。價格嘛，好商量，必不讓貴坊吃虧。”
這條件聽起來極為優厚！等於拿到了宮廷用紙的壟斷權！趙雲聽了，心頭一跳，這簡直是天上掉餡餅！
但蔡琰卻敏銳地嗅到了其中的陷阱。她不動聲色地問：“承蒙王少府厚愛。不知這‘專供’……有何具體要求？”
孫主簿嘿嘿一笑，道：“要求嘛，自然也是有的。既是‘專供’，這造紙的工藝、配方，需得在少府監備案，以便……統一監管，確保品質萬無一失。另外，少府監會派專員，常駐貴坊，‘協助’生產，也算是……技術交流嘛。”
圖窮匕見！所謂的“緊密合作”，本質就是要控製“雲琰紙”的核心技術，並安插眼線！這與當年張讓的企圖如出一轍，隻是換了個更溫和的說法！
趙雲臉色頓時沉了下來。蔡琰輕輕按了按他的手，示意他稍安勿躁。
“孫主簿，”蔡琰麵露難色，“我坊造紙之術，乃先師所傳，立身之本，且有獨到之處，不便輕易示人。至於派駐專員……工坊重地，涉及秘法，外人恐有不便。宮廷采購，我坊必以最優品質供應，價格公允，但‘專供’之事，關乎重大，恕難從命。”
孫主簿臉上的笑容僵了一下，隨即又堆起更濃的笑意：“蔡令史過慮了！備案隻是走個形式，派駐專員也是為了更好的溝通嘛！王少府也是一片好意，想為貴坊提供庇護。如今貴坊樹大招風，難免有小人覬覦。若成了‘宮廷專供’，有少府監這塊金字招牌，等閒誰敢招惹？”
這話軟中帶硬，既有利誘，也有威逼。
蔡琰依舊不為所動，語氣溫和卻堅定：“少府監的美意，我坊心領。然，立坊之初，我便與趙師兄有約，技藝乃安身立命之基，不可受製於人。我坊願以誠信、以品質，與少府監合作，但需保持獨立經營。若王少府覺得不妥，我坊也不敢強求。”
這話說得不卑不亢，既表達了合作意願，又守住了底線。
孫主簿見蔡琰態度堅決，知道難以速成，便打了個哈哈：“蔡令史言重了！此事不急，不急！二位可以再考慮考慮。王少府是真心想交二位這個朋友。”
又寒暄了幾句，孫主簿便起身告辭了。
送走孫主簿，趙雲的眉頭擰成了一個疙瘩：“師姐，這王少府，看著笑眯眯的，肚子裡壞水不少啊！跟張讓一個德行，都想搶咱們的方子！”
蔡琰點點頭，神色凝重：“不錯。這位王少府，比張讓更聰明，手段也更圓滑。他以合作為名，行控製之實。我們若答應，便成了少府監的附庸，生死操於他人之手；若不答應，恐怕會被他視為不識抬舉，日後在宮廷采購上刁難我們。”
“那怎麼辦？”趙雲問道，“這宮廷的訂單，可是塊大肥肉啊！”
“肥肉雖好，但若要以自由為代價，寧可不要。”蔡琰斷然道，“我們的根本，在於技術和信譽，而非一紙訂單。與少府監的合作，必須建立在平等、獨立的基礎上。否則，寧可放棄。”
她沉吟片刻，道：“為今之計，我們需雙管齊下。一方麵，對少府監，繼續保持禮貌和合作態度，供應優質紙張，但在核心利益上絕不退讓。另一方麵，我們要加速開拓其他市場，尤其是各州郡的官衙和書院，不能過度依賴宮廷訂單。同時，要繼續鞏固與荀先生、袁府等士林清流的關係，讓他們成為我們的助力。”
趙雲重重地點了點頭：“明白了，師姐！咱們不能在一棵樹上吊死！要把路子走寬！”
少府監的拉攏，如同一場新的考驗，擺在了趙雲和蔡琰麵前。這一次，對手不再是張讓那樣的赤裸裸的惡霸，而是披著合作外衣的笑麵虎。如何在權力的夾縫中，既保住巨大的商業利益，又維護自身的獨立與尊嚴，需要更加高超的智慧和勇氣。
洛陽的水，果然深不見底。
本章完）
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