師母早就吩咐廚房備下了極其豐盛的宴席，山珍海味擺滿了整整一大桌子。
席間，狗娃和崔琰更是興奮地你一言我一語，把遊街時看到的趣事又添油加醋地說了一遍，什麼哪家小姐看得丟了手帕，哪個閣樓的窗戶差點被擠掉下來，引得眾人哈哈大笑。
然而，這輕鬆的時刻並沒持續太久。
王明遠心裡清楚，跨馬遊街隻是榮耀的展示，緊接著就是一連串繁瑣的官方流程，一刻也不得清閒。
果然，飯後不久，便有一份禮部關於接下來幾日的簡單日程送到了崔府。
師兄接過日程單，看著紙上的內容給王明遠說道：“明日上午，恩榮宴，在禮部衙門。下午還得帶領新科進士去鴻臚寺練習朝見禮儀，為後續的謝恩、祭孔做準備。
後日，則是領受禦賜冠服與賞賜，估計你的官職任命也會在那時下來。
大後日，需要進宮謝恩，再後一日是去國子監釋菜禮……
好家夥，排得滿滿的，直到你去翰林院上任，怕是都沒得歇了。”
王明遠接過單子看了看，果然密密麻麻。
他揉了揉眉心，雖然對此早有耳聞，但真看到這安排還是有點頭疼。
不過一想到最期待的授官也即將到來，心中不免激動。
狀元依照舊製，一般會直接授官為翰林院修撰，從六品。這算是一步踏入了仕途的門檻，完成了從平民到官員的階級跨越。
比起二甲進士們需要館選後才有機會進入翰林院做庶吉士，或者外放知縣，以及三甲同進士們大多隻能授官偏遠地區或等待候補，他這個狀元起點已是極高，不知被多少人羨慕。
“師兄，我曉得。這些事情馬虎不得，需得謹慎應對。”王明遠將單子收好。
崔琰點點頭：“是啊，尤其是明日的恩榮宴，說是賜宴，實則也是讓你們這些新科進士認認人，特彆是你們一甲三位，還有二甲前列的，不知多少雙眼睛盯著呢。甚至好像聽之前考中的師兄說，每年首輔李閣老、各位部堂高官可能都會到場。”
......
次日一早，王明遠依舊早早起身，登上了前往禮部的馬車。
恩榮宴巳時開始，設在禮部衙門附近的一處專門用於慶典的寬敞大殿內。
王明遠到達時，殿內已是人頭攢動。新科進士們按照名次早已站好位置，一個個穿著新發的進士巾服，神情既興奮又緊張。
宴會也布置得極為莊重。殿內設了若乾席麵，最上首自然是主位和幾位高級官員的座位。
下麵，狀元獨占一席，擺在最前方顯眼處。榜眼陳香和探花孫哲共坐一席，在他稍後位置。其餘進士則是四人一席，依次排列。
很快，殿外傳來腳步聲和低語聲，殿內頓時安靜下來。
隻見以首輔李閣老為首，一眾身著緋袍、青袍的官員魚貫而入。
李閣老年過花甲，須發皆白，但精神矍鑠，目光平和卻自帶威嚴。他身邊跟著禮部尚書、侍郎等人，還有幾位氣度不凡的官員。
按照舊曆同樣也會有武勳官員參與，以彰顯文武同治，此次武官來的是一位頭發花白、身著國公常服的老者。經一位同年低聲提醒，他才知道那是英國公，一位早已不理實務、隻領虛銜的勳貴代表。
很快，宴會開始，一套繁瑣的禮儀過後，眾人落座。
李閣老代表皇帝和朝廷說了些勉勵的話，無非是“望爾等精忠報國、不負皇恩”之類的場麵話。
場麵話說完後，氣氛也稍微活絡了一些。
官員們開始相互敬酒，新科進士們也紛紛起身，向各位到場的高級官員敬酒。這是難得的結交機會，沒人敢怠慢。
王明遠作為狀元，自然是焦點中的焦點。
他穩住心神，先整了整衣袍，端起酒杯，穩步走到首輔李閣老的席前，躬身行禮：“學生王明遠，敬謝閣老栽培之恩！”
李閣老看著他，臉上露出一絲淡淡的笑意，目光在他臉上停留了片刻，緩緩開口道：“你的會試卷子，殿試問策，老夫都看了。”
他聲音不高，卻清晰地傳入周圍幾人耳中，“立論紮實，見解不俗，尤其殿試那道權衡之策，有靜氣，很好。日後在翰林院，要好生砥礪學問，腳踏實地，莫負聖恩，莫負平生所學。”