聽劍樓在礪劍城的分部，位於城市中心一座形似出鞘匕首的黑色高塔內。塔內氣氛肅殺，往來之人皆步履匆匆，眼神銳利，顯然都是精通暗殺與情報的好手。
引路的中年男子名為厲寒，是聽劍樓在此地的一位執事。他將林荒和風璃帶入一間布置簡潔、隔絕神識的密室。
“二位，明人不說暗話。”厲寒開門見山，“葬劍古塚近期異動，樓內判斷，很可能與古塚深處封印的某件上古之物有關。二劍子對此勢在必得，但大劍子和三劍子的人也已插手。我們的任務，是搶先一步進入古塚外圍，查明異動根源，並儘可能獲取相關信息或信物。”
他取出一枚玉簡和兩塊刻畫著聽劍樓標記的黑色令牌遞給林荒。
“玉簡內是古塚外圍已知的地圖與危險區域標注，以及此次任務的詳細要求和聯絡方式。這兩塊是臨時身份令牌，憑此可與其他小隊彙合，但切記，非我樓核心成員，不可進入古塚內層區域。”
林荒接過玉簡和令牌，神識掃過，迅速記下內容。地圖頗為詳儘，標注了劍煞濃鬱區、已知煞靈巢穴以及一些殘存劍陣的位置。
“報酬如何？”林荒直接問道。
“根據任務完成度評定。最低保障，每人一萬上品靈石。若能帶回關鍵信息或信物，報酬翻倍，並可獲得一次進入‘劍意林’參悟的機會。”厲寒道，“劍意林乃我聽劍樓聖地，內蘊無數劍道前輩留下的劍意烙印，對劍修而言，價值不可估量。”
林荒不置可否。劍意林對他吸引力不大，但靈石和這個臨時身份正是他們目前所需的。
“可以。何時出發？”
“一個時辰後，城西集合點，會有人接應你們。”厲寒說完，便起身離開，似乎並不擔心林荒二人會反悔或泄露消息。在劍域，尤其是涉及天劍閣內鬥的事情上，聽劍樓有足夠的自信掌控局麵。
一個時辰後，林荒和風璃準時來到城西。這裡已聚集了十餘名修士，修為多在化神中期到後期，服飾各異，但腰間都掛著聽劍樓的臨時令牌。顯然，聽劍樓為了這次任務，招募了不少外部人手。
負責接應的是一名麵容冷峻、背負雙劍的黑衣女子，氣息淩厲，已是化神巔峰。她目光如電，掃過眾人，在看到林荒和風璃時，微微停頓了一下，尤其在風璃身上多看了一眼，但並未多問。
“我名影刹，此次行動副領隊。”黑衣女子聲音冰冷，“領隊已在古塚外圍接應。廢話不多說，此行凶險，需絕對服從命令！擅自行動者，死！拖累隊伍者，死！現在，出發！”
她言簡意賅，說完便化作一道黑影，當先向城外掠去。眾人不敢怠慢，紛紛跟上。
一行人離開礪劍城，向著絕劍山脈的方向疾馳。越是靠近絕劍山脈，空氣中的鋒銳之氣便越是濃鬱，甚至凝結成了肉眼可見的淡灰色氣流，這便是“劍煞”。
劍煞並非單純的靈氣，而是由無數劍器殘留的鋒芒、劍修廝殺的殺氣、以及隕落劍修的執念殘魂混合而成，極具侵蝕性。不僅能消磨靈力，更能侵蝕神魂，汙染道心。尋常修士在此，需時刻運轉功法抵抗，否則時間一長，便有走火入魔、淪為隻知殺戮的劍奴的風險。
隊伍中一些修為稍弱者，已然臉色發白，不得不放出護體靈光，速度也慢了下來。
影刹對此視若無睹，速度絲毫不減。林荒和風璃則依舊從容。林荒的混沌雷寂道源自成循環，將侵襲而來的劍煞悄然分解同化，反而補充了一絲微弱的能量。風璃周身則有淡淡的青輝流轉，那些劍煞靠近她時，便被一股無形的風之屏障輕柔推開。
兩人的表現，引起了影刹的注意，她回頭瞥了一眼，眼中閃過一絲異色。
數個時辰後，眾人抵達了絕劍山脈的邊緣。放眼望去，整片山脈都籠罩在一片灰蒙蒙的劍煞濃霧之中，山體呈現出一種死寂的暗灰色，怪石嶙峋，如同無數柄折斷的巨劍，散發著悲涼與不祥的氣息。隱約間，能聽到山脈深處傳來的、令人心悸的劍器交鳴與怨魂哀嚎之聲。
這裡，便是葬劍古塚的外圍！
“跟緊我，注意腳下和空中，避開劍煞漩渦和遊蕩的煞靈！”影刹低喝一聲，率先衝入了劍煞濃霧之中。
一進入濃霧，視線和神識都受到了極大的壓製。四周灰蒙蒙一片，隻能看到方圓數十丈的範圍。腳下是鬆軟而粘稠的、由劍鏽和骨粉混合而成的暗紅色土地，空氣中彌漫著濃烈的血腥與鏽蝕混雜的怪味。
不時有無形的劍氣從濃霧中突兀射出，防不勝防。隊伍中一名化神中期的修士稍有不慎，護體靈光被一道隱匿的劍氣撕裂，手臂上頓時出現一道深可見骨的傷口，鮮血直流，更有一股陰冷的煞氣順著傷口往體內鑽去！
那修士悶哼一聲，連忙運功逼出煞氣，臉色難看。
“廢物！”影刹冷哼一聲，並未停留。
林荒目光掃過四周，他的感知遠超他人。在這片劍煞濃霧中，他不僅能察覺到那些隱匿的劍氣，更能感受到一股股強弱不一的、充滿了暴戾與怨恨的意念波動——那是煞靈！
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煞靈並非生靈，而是由精純劍煞與劍修殘魂執念融合而成的詭異存在，沒有實體，形態不定，擅長精神攻擊與操控劍煞，極難對付。
“左前方，有三隻煞靈靠近，小心。”林荒突然出聲提醒。
影刹聞言，猛地看向左前方濃霧，果然察覺到三股隱晦的波動正在迅速接近。她眼中閃過一絲驚訝，沒想到這個看似普通的青年感知如此敏銳。