林昭點點頭，小小的身影，就這麼悄無聲息地，融進了府外午後的街巷人流中。
城南，聽雨軒。
此地，林昭隻在旁人閒談中聽過。
它不做尋常百姓的生意，是荊州府裡真正的達官顯貴、巨賈豪紳私下密會之所。
軒前沒有喧鬨的招牌，隻在屋簷下掛著兩盞素雅的燈籠，烏木門臉透著一股生人勿進的低調與威嚴。
林昭剛走到門口，一個穿著體麵的夥計便迎了上來。
夥計臉上掛著無可挑剔的微笑，微微躬身，語氣溫和卻帶著不容置喙的距離感。
“這位小公子，聽雨軒今日已被貴客包下，暫不待客。若您是尋人，可否告知是哪位大人府上？小的好為您通傳。”
他的目光在林昭半舊的衣衫上一掃而過，言下之意，這裡不是你這種窮人家的孩子該來的地方。
林昭一言不發，隻是從懷中，緩緩掏出那張請柬。
當夥計的目光觸及那特殊的貢紙時，臉上的職業化微笑瞬間凝固。
他猛地彎下腰，態度一百八十度大轉彎。
“小爺！是小的有眼不識泰山，您裡麵請！”
聽雨軒內，頂級茶木的清香繚繞，沁人心脾。
店內等候的茶博士是個眼光毒辣的老江湖，他隻瞥了一眼林昭手中的請柬，眼神便瞬間變得無比恭敬。
“小爺，您這邊請。”
茶博士親自引路，避開了樓下的大堂，徑直領著林昭踏上二樓。
二樓格局雅致，一字排開的包間，門上掛著“聽鬆”、“觀竹”等匾額，清幽靜謐。
茶博士在最裡間，一間名為“潤物”的閣前停下，輕輕叩門。
“貴客到了。”
房內傳來一聲溫和沉穩的“進”。
茶博士推開門，對林昭做了個“請”的手勢，便躬身退下。
林昭踏入房間。
入眼便是一個身著青色便服的男子，正端坐在茶案之後。
此人正是荊州知府，高士安。
“林小友，請坐。”
高士安指了指對麵的座位，臉上掛著溫和的笑意，仿佛一個和藹的鄰家長輩。
林昭也不客套，徑直走到對麵坐下。
他的身子實在太小，坐在椅子上，兩條小短腿夠不著地，隻能在半空中輕輕晃悠。
高士安見狀，不由得輕笑一聲：“倒是本官忘了，小友尚是垂髫之年。”
他親自提起那把小巧的紫砂壺，給林昭麵前那個比他拳頭大不了多少的茶杯裡，斟了七分滿的茶。
茶湯澄黃，熱氣嫋嫋，清冽的香氣瞬間彌漫開來。
“嘗嘗。”高士安的聲音很溫和，“去年的穀雨茶，用今年的第一場春水烹的。”
林昭雙手端起茶杯，學著記憶中大人的樣子，輕輕吹了吹，然後抿了一小口。
入口微苦，而後舌尖泛起一絲清甜。
他放下茶杯，恭敬道：“謝府尊大人賜茶。”
“府尊大人”四個字，他咬得清晰，卻又因嗓音稚嫩，帶著一絲孩童的軟糯，聽著不卑不亢，恰到好處。
高士安笑了笑，沒有說話。
林昭的“鑒微”之力悄然運轉，對麵那看似溫和的身體裡，一股混雜著“審視”、“好奇”與“考較”的複雜情緒，如水波般清晰地蕩漾過來。
客套結束了。
果然，高士安從手邊拿起一卷紙，不疾不徐地展開。
正是林昭那篇策論的手抄版。
“小友這篇策論，本官反複看了幾遍，頗有意思。”
高士安的手指，輕輕點在紙上。