夜色濃稠如墨，工部尚書府的書房內，燭火搖曳。
李東陽換了一身寬鬆的道袍，手裡那兩顆獅子頭核桃又轉了起來。
他臉上早已沒了在衙門時的驚怒。
門被推開，一道人影匆匆閃入。
來人正是戶部主事王德，他懷裡緊緊抱著一個藍布包裹，額頭上全是細密的汗珠。
“大人。”
王德顧不上擦汗，將包裹放在紫檀木桌案上。
“您要的東西，弄好了。”
李東陽停下手中的核桃，下巴微微一抬。
王德手腳麻利地解開包袱皮，露出一本厚厚的賬冊。
封皮簇新，墨跡似乎還新鮮，但做舊的工藝極其高明，邊角特意磨出了毛邊，紙張也用茶水熏過，泛著陳年的枯黃。
“大人放心。”
王德翻開賬冊，指著其中幾頁密密麻麻的數字，語氣裡帶著幾分討好。
“這是下官召集了戶部三個最好的老賬房，連夜趕製出來的真賬。”
“每一筆進出都嚴絲合縫，與國庫的底檔分毫不差。彆說都水司那群隻會玩刀把子的粗人，就是大理寺的推官來了，也查不出半點毛病。”
李東陽伸手，指尖輕輕劃過賬冊粗糙的紙麵。
“做得乾淨嗎？”
“絕對乾淨！”王德拍著胸脯，“所有不該有的開銷，全平進了損耗和修繕裡。這本賬若是呈到禦前，工部不僅無過，反而有功，勤儉持家，度支有方。”
李東陽終於笑了。
他拿起那本賬冊，在手裡掂了掂，眼神裡透著股子老謀深算的狠辣。
“林昭以為把甲字庫搬空，就能拿捏住老夫的七寸？”
“年輕人，終究是太嫩了。”
他站起身，走到窗邊，望著都水司方向那一片漆黑的夜空。
“工部的賬，若是那麼容易查，老夫這個尚書早在十年前就乾到頭了。”
王德在一旁賠笑：“大人高見。那林昭搶走的那些……”
“那是餌。”
李東陽冷哼一聲，轉過身，眼底閃過一絲寒光。
“甲字庫裡的賬，本就是半真半假，專門留給上麵查的。他搶得越凶，死得越快。”
“等他拿著那些賬本去禦前告狀，老夫就把這本真賬甩出來。”
“到時候，他私闖衙門、搶奪官物是死罪；偽造賬目、構陷上官，更是誅九族的重罪！”
李東陽將手裡的假賬重重拍在桌上。
“這一局，我要讓他連本帶利，把吃進去的銀子全吐出來，還得把命留下！”
……
都水司衙門，燈火通明。
偏廳內彌漫著一股濃重的黴味和陳舊紙張的氣息。
幾十口大箱子敞開著，賬冊堆得像座小山。
孫鐵算盤腿坐在地上，頭發亂得像個雞窩，兩隻眼睛熬得通紅，手裡緊緊攥著一把算盤。
他已經保持這個姿勢整整四個時辰了。
周圍幾個賬房司的兄弟早就累趴下了，呼嚕聲此起彼伏，唯獨他，精神亢奮得像隻聞到了血腥味的餓狼。
“啪！”
算盤珠子最後一次撞擊，發出一聲脆響。
孫鐵算猛地從地上彈起來，因為腿麻，差點一頭栽進書堆裡。
但他顧不上這些，抓起幾張發黃的單據，跌跌撞撞地衝向後堂。
“大人！大人！”
淒厲的喊聲劃破了後院的寂靜。
林昭正在書房閉目養神，聽到動靜，眼皮都沒抬，隻是淡淡道：“進來。”
門被撞開，孫鐵算衝了進來，手裡揚著那幾張薄薄的紙片，手抖得像篩糠。
“找到了！找到了！”
他撲到書案前，將單據一張張鋪平，指尖都在哆嗦。
“大人，這筆賬……這筆賬有問題！大問題！”