冷風卷著細碎的虛空塵埃，撲在陳默臉上時，他聞到了一種比影木的墨色絲縷更冷的氣息——不是腐朽，不是遺忘，是連“空白”都算不上的虛無。就像把光與影同時抽離後的真空，連木牌頂端的光紋靠近時，都要瑟縮著暗下去幾分。他握緊掌心的刻刀，刀柄上牽手的刻痕傳來溫熱的震顫，像是在回應巨人木牌鏈的嗡鳴。
“陳默，等等！”小念突然拉住他的衣角，辮子上的光絲繃得筆直，原本柔和的光暈此刻泛著淡淡的橙紅，“那些眼睛……在看我們。”她的聲音帶著孩子氣的怯意，卻沒有鬆開手，另一隻手緊緊攥著“畔”的指尖。“畔”掌心的“畔”字木牌此刻亮得驚人，淡紫色的光暈在邊緣凝成細小的水珠形狀，像是在複刻當初被陳默刻下三點水時的溫度，她輕輕拍了拍小念的手背，目光卻牢牢鎖在縫隙深處：“它們沒有敵意，至少現在沒有。”
7號的光絲翅膀在陳默腕間展開到最大，金屬觸須在空中快速劃過，留下細碎的光痕，像是在構建某種防禦陣型。“能量分析失敗，”它的機械音裡第一次帶上了波動，“無法識彆其構成——沒有木牌的分子結構，沒有名字的能量殘留，甚至……沒有‘存在’的印記。”話音剛落，縫隙裡突然飄出一縷灰色的霧氣，霧氣落在最近的一塊木牌上，那木牌上“師”字的光紋瞬間像被凍住般凝固，緊接著便開始以肉眼可見的速度褪色，從明快的銀白變成死氣沉沉的灰。
巨人發出低沉的嗡鳴，木牌鏈組成的光牆突然向前推進半尺，光紋在鏈間織成細密的網，將那縷灰霧擋在外麵。灰霧撞在光網上，發出“滋啦”的輕響，像是冰雪落在滾燙的金屬上，瞬間消散無蹤。但縫隙深處的灰色眼睛卻沒有因此退縮，反而有更多的霧氣湧出來，在虛空中聚成模糊的人形——沒有清晰的輪廓，隻有一團團流動的灰，每團灰的中心都嵌著一點極淡的灰光，像蒙塵的星。
“它們在模仿我們的形狀。”陳默輕聲說，他注意到那些灰霧人形正在緩慢地伸展“四肢”，動作僵硬得像是剛學會控製身體的嬰兒。其中一團灰霧飄到巨人的木牌鏈前，停在光牆外側，灰光組成的“眼睛”盯著鏈上那塊刻著“爹”字的木牌——就是小念說像自己刻的那塊，木牌邊緣的手印光紋此刻亮了起來，像是在回應灰霧的注視。
突然，那團灰霧伸出模糊的“手”，輕輕碰了碰光牆。沒有預想中的衝突，光牆上的光紋反而像水流般繞開灰霧的指尖，留下一個短暫的印記。灰霧似乎愣了一下，停頓片刻後，又重複了剛才的動作，這次的“手”形更清晰了些，甚至能看出彎曲的“指節”，像是在模仿木牌上牽手的刻痕。
“它們在學習。”“畔”的聲音裡帶著驚訝，她掌心的“畔”字木牌突然飄了起來，懸在陳默麵前，淡紫色的光暈與巨人的光牆連在一起，“它們不知道什麼是羈絆，所以在看，在學。”她轉頭看向陳默，眼神裡有他熟悉的堅定，“就像我曾經不知道‘畔’的意義，是你教我的一樣。”
就在這時，縫隙深處傳來一陣極輕的震動，不是聲音，是直接作用在靈魂上的震顫。陳默突然覺得腦海裡湧入無數細碎的畫麵——不是他經曆過的，是些零散的片段：一片沒有木牌的墟場，虛空裡飄著無數灰色的影子，它們互相碰撞，卻始終無法觸碰；一塊斷裂的木牌落在灰影中，木牌上的名字很快褪成灰色，與灰影融為一體；還有一道模糊的光，從縫隙的另一端傳來，灰影們朝著光的方向湧去，卻被無形的屏障擋住……
“是它們的記憶？”陳默晃了晃頭，試圖驅散那些畫麵，卻發現刻刀的刀柄變得更燙了，牽手的刻痕正在與腦海裡的畫麵產生共鳴。他看向巨人，發現巨人的頭顱正微微傾斜，碎木牌拚成的“牽”字光紋閃爍不定，像是在解讀那些記憶片段。
小念突然指著縫隙深處：“陳默哥哥，你看！那裡有塊木牌！”順著她的指尖望去，陳默果然看到縫隙最深處，懸著一塊通體灰色的木牌，木牌上沒有任何刻痕，卻在灰霧的環繞中，隱隱透著一絲極淡的光——不是銀白，不是暗紫，是和小念辮子上相似的橙紅色，像初生的火苗。
那團曾碰過光牆的灰霧突然動了，它朝著灰色木牌的方向飄去，動作比之前快了許多，像是被那絲橙紅光吸引。其他灰霧也紛紛跟著動起來，原本分散的灰影此刻聚成一道灰色的溪流，朝著木牌湧去。但就在它們快要觸到木牌時，縫隙裡突然降下一道灰色的屏障，將灰霧與木牌隔開。灰霧撞在屏障上，發出無聲的嗚咽，原本成形的“四肢”瞬間潰散，又重新聚成模糊的一團。
“它們在保護那塊木牌？”7號的金屬觸須指向屏障，“屏障的能量與灰霧同源，但更強大，像是……某種規則的化身。”它的光絲翅膀突然閃了閃，“檢測到屏障上有微弱的刻痕殘留——很古老，比守碑人石碑上的符號還要原始。”
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陳默邁開腳步，朝著縫隙走去。巨人的木牌鏈自動為他讓出一條通道，光紋在他身邊織成護罩，擋住刺骨的冷風。他越靠近縫隙，腦海裡的畫麵就越清晰：灰色木牌原本是有刻痕的，刻著一道和他刻在巨人胸口相似的牽手紋，隻是那道刻痕後來被某種力量抹去了，隻留下淡淡的印記；灰霧們不是天生的虛無，它們曾經是木牌的守護者，卻在刻痕被抹去時，失去了自己的名字，變成了現在的樣子。
“你們在等刻痕回來，對嗎？”陳默站在屏障前，對著灰霧輕聲說。刻刀從他掌心飛出，懸在屏障上方，刀柄上的牽手刻痕與屏障上的殘留印記產生了共鳴，發出柔和的光。最靠近他的那團灰霧突然安靜下來，灰光組成的“眼睛”盯著刻刀，像是在確認什麼。
突然，灰色木牌上的橙紅光亮了起來，順著屏障的縫隙流下來，落在刻刀上。刻刀瞬間被橙紅的光暈包裹，刀柄上的牽手紋變得更加清晰，甚至開始朝著屏障上的印記延伸。陳默能感覺到，刻刀正在引導他做什麼——不是打破屏障，是補全那道被抹去的刻痕。
“羈絆不是隻有溫暖的。”陳默想起巨人軀乾上那些被劃掉的名字，想起黑袍人眼中的痛苦，“也有等待，有失去，有重新開始的勇氣。”他伸手握住刻刀，指尖傳來橙紅光的溫度，像小念辮子上的光絲，像守碑人光霧的溫度，像所有他曾觸碰過的、屬於“人”的溫度。
刻刀落下時，沒有驚天動地的聲響，隻有屏障上的殘留印記開始發光，與刻刀上的牽手紋漸漸重合。灰霧們突然安靜下來，所有的灰色眼睛都盯著屏障，連呼吸都變得小心翼翼——如果它們有呼吸的話。隨著刻痕一點點補全，屏障上的灰色開始褪去，露出底下淡金色的光，像陽光穿透雲層。
就在刻痕即將完成的瞬間，縫隙深處突然傳來一陣劇烈的震動，比之前更強烈的冷風湧出來，帶著毀滅般的氣息。原本聚在屏障前的灰霧突然散開，朝著陳默的方向湧來，像是在保護他。陳默抬頭望去，隻見縫隙深處，無數灰色的觸手正從虛空中伸出來，朝著灰色木牌抓去——那些觸手沒有任何光紋，隻有純粹的虛無，所過之處，連虛空都在扭曲。
“它們要毀掉木牌！”7號的光絲翅膀瞬間擋在陳默麵前，金屬觸須織成密不透風的網，“能量等級極高，超出數據庫上限！”
巨人發出憤怒的嗡鳴，木牌鏈組成的光牆瞬間增厚，朝著觸手的方向推進，光紋在鏈間凝成巨大的牽手圖案，試圖擋住觸手的進攻。但觸手的力量遠超想象，光牆被撞得劇烈搖晃，木牌鏈上的光紋開始暗淡，甚至有幾塊老舊的木牌因為震動而裂開了縫隙。
“畔”掌心的“畔”字木牌突然爆發出強烈的淡紫色光暈，她將木牌向前一推，光暈與巨人的光牆連在一起，形成一道更堅固的屏障：“陳默，快完成刻痕！我們能擋住！”小念也將自己的“念”字木牌貼在屏障上，橙紅色的光絲與淡紫色的光暈交織，像兩道緊緊握住的手。
陳默咬緊牙關，握緊刻刀，加快了補全刻痕的速度。刻刀在屏障上劃過，留下一道道橙紅色的光痕，每一道光痕都讓屏障上的金色更亮一分。那些灰色觸手撞在屏障上，發出“砰砰”的巨響，震得陳默手臂發麻，但他沒有停下——他能感覺到，灰色木牌上的橙紅光越來越亮，灰霧們的“身體”也開始變得清晰，甚至有幾團灰霧的邊緣，已經透出了淡淡的銀白，像木牌發芽前的根須。
終於，最後一筆刻痕落下。屏障上的牽手紋徹底補全，金色的光瞬間爆發出來，像太陽升起時的光芒，將整個縫隙都照亮。灰色觸手在金光中發出淒厲的嘶鳴，瞬間化為虛無，連一絲痕跡都沒有留下。金光順著屏障流到灰色木牌上，木牌上的橙紅光與金光交織，原本空白的木牌上，漸漸浮現出一道清晰的牽手紋——和陳默刻在巨人胸口的那道一模一樣。
灰霧們朝著木牌湧去，這一次，沒有屏障阻擋它們。最前麵的那團灰霧輕輕碰了碰木牌上的牽手紋，瞬間，一道銀白的光從木牌上湧出來，流進灰霧的“身體”裡。灰霧開始發生變化，模糊的輪廓漸漸清晰，變成了一個穿著粗布衣服的少年模樣，他的胸口，赫然懸著一塊小小的木牌，木牌上刻著一個“護”字，光紋明亮得像初生的太陽。
“我……叫護？”少年有些茫然地看著自己的手，又看了看灰色木牌，突然露出了笑容，那笑容裡沒有虛無，隻有失而複得的喜悅。
其他灰霧也紛紛湧到木牌前，每觸碰一次牽手紋，就有一道光流進它們的“身體”，讓它們從灰色的影子，變成擁有清晰輪廓、帶著木牌的“人”——有穿著長袍的老者，木牌上刻著“守”；有紮著羊角辮的小女孩，木牌上刻著“伴”；還有一對互相攙扶的男女，他們的木牌上刻著相同的“共”字，光紋緊緊纏繞在一起。
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陳默看著眼前的景象，突然覺得眼眶發熱。他想起守碑人說的“無名島不是終點”，或許，這裡才是——不是結束，是新的開始。那些曾經失去名字的存在，在羈絆的指引下，終於找回了自己的刻痕。
但就在這時，縫隙深處突然又亮起一雙眼睛——不是灰色的，是純黑的，像把所有的光都吞噬了的黑洞。這雙眼睛沒有聚焦，卻仿佛能看穿所有的羈絆，落在陳默手中的刻刀上。緊接著，一道純黑的觸手從縫隙裡伸出來，速度快得讓人無法反應，直朝著灰色木牌抓去。
“小心！”少年“護”突然擋在木牌前，胸口的“護”字木牌爆發出銀白的光，試圖擋住觸手。但純黑觸手的力量遠超之前的灰色觸手，“護”的光紋瞬間被擊潰，他整個人被觸手纏住，朝著縫隙深處拖去。
巨人發出憤怒的咆哮，木牌鏈朝著觸手砸去，卻被觸手輕輕一甩，鏈上的幾塊木牌瞬間碎裂。陳默握緊刻刀，正要衝上去，卻被“畔”拉住：“陳默，那觸手有問題！它在吸收羈絆的能量！”
陳默這才發現，純黑觸手纏住“護”後，正在緩慢地吸收他木牌上的光紋，“護”的臉色越來越蒼白，輪廓也開始變得模糊，像是要重新變回灰霧。而縫隙深處的那雙黑眼睛，此刻卻亮得更加刺眼，仿佛在享受這一切。
他知道，這一次的敵人，比之前遇到的任何存在都要可怕。它不是在破壞羈絆，是在吞噬羈絆，將所有的刻痕都變成自己的能量。而灰色木牌，或許就是它真正的目標——因為那上麵，承載著所有灰霧找回羈絆的希望。
陳默舉起刻刀，刀柄上的牽手紋與巨人木牌鏈的光紋再次共鳴，發出前所未有的強光。他朝著純黑觸手衝去，身後，小念、“畔”、少年“護”，還有所有剛找回名字的人，都舉起了自己的木牌，光紋在他們身後織成一道巨大的光網，將整個墟場都籠罩起來。
“羈絆不是用來吞噬的，”陳默的聲音穿透了冷風，傳到縫隙深處，“是用來守護的。”
刻刀與純黑觸手即將相撞的瞬間，陳默突然看到，觸手的頂端，赫然印著一道殘缺的牽手紋——和灰色木牌上曾經被抹去的那道，一模一樣。
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