他揚手將錢袋砸向牆壁，銀幣迸濺四散，一枚叮叮當當地滾到梁伯腳邊。
“錢？唐人街的命，唔係錢可以買得返的！”
“金山的洗衣行、雜貨鋪、餐館、藥鋪……呢幾年被白鬼砸咗幾多間？死的人比你們殺的仲都）多！”
院外，銅鑼聲大作，是六大公司的巡邏隊。
“肅清害群之馬！”喊聲越來越近。
陳秉章往前逼近兩步，最後瞥一眼陳九。
“午時前搬走。”
他抓起地上的報紙，撕成雪片。“碼頭工會已經懸賞五百銀要你們人頭，差館……”
“他們根本唔知係邊個殺的，”陳九打斷他，盯著他的眼睛，“唔該會長傳句話，我們在這裡暫避一陣，等呢陣風過咗，我們自己會走。”
麵前的老人突然歎了一口氣，說道：“咱們都是同鄉，我也知你們是為了自保，可行事手段不能如此，要學會妥協求存。”
“金山如今幾千你我同胞，大局為重啊。”
“國之疲弱，人視卑賤，今時今日之忍耐，才換我等苟活啊。”
“言儘於此，陳兄弟早做打算吧。”
木門轟然閉合，老人意興闌珊地離開。
阿昌一刀劈裂凳子。陳九抓起幾張報紙碎屑，一時沉重難言。
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陽光從門縫滲進來，在陳九手邊灑下一片光暈。他盯著桌上那把轉輪手槍，怔怔出神。
他把自己關進了房間。
梁伯開門掀簾時，正看見陳九撫摸槍膛。“從前在陳家祠堂，”陳九突然開口，手指打開轉輪軸，露出裡麵黃澄澄的子彈，“先生教《論語》，說’以直報怨’……現在想來，直也許就是子彈。”
梁伯沒接話，關上門在木板床上坐下。老人從懷裡摸出煙袋鍋子，咂巴了起來，飄出的劣質煙草味衝淡了屋內的沉鬱。
“你啊......天京城破時，我帶著家鄉跟我一起出來當兵的弟兄，還背著阿昌，逃命啊。”他抽了口煙，喉結滾動，“清妖的騎兵追了三十裡，最後隻剩我和阿昌，還有老四。你猜我們怎麼活下來的？”
陳九搖頭，把手槍放在桌上。
“跪著活的。”梁伯苦笑一聲，“我們趴在水溝裡裝屍體，清妖的馬蹄踩斷老四的脊梁，他哼都沒哼。”他的老眼在陰影中泛起血絲，“活到香港上船時，我感覺自己這輩子都抬不起頭。”
窗外，六大公司的人還在叫罵。陳九聽了一陣，說道：“可我們殺人，和那些白人暴徒有什麼區彆？”
梁伯突然抓起他的手按在自己的手上。“我這隻手開過清妖的膛，也救過被拐賣的惠州妹。”老人嗓音沙啞，“刀槍自己不長眼，是握刀的手要長良心……你當那些白人砍華工時，猶豫過半分嗎？”
“跪下能活命。”
“他們說的其實也沒有錯。”
“可人要有人的活法，甘蔗園也罷，金山也罷，放眼望去，白人眼裡，我們就是豬狗。”
“如今豬狗拿起了刀，想要體麵的活，他們便會想方設法地讓他身邊的豬狗拉著他一起沉淪。”
“這是死戰啊。”
“阿九，寧直見殺，不曲求生。”
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