煉油房屋頂。
少年阿吉麵色慘白如紙，他射出的第二槍，本是瞄準圍欄外一個正揮舞著伐木斧的屠夫幫眾，但那顆在雨中飄忽不定的鉛彈，卻擊中了一具倒斃的馬屍，驚得周圍的愛爾蘭人一陣雞飛狗跳，紛紛四散躲藏。
第三槍裝填時，因為極度的緊張和恐懼，他的手抖得如同篩糠，不慎多填了火藥。
巨大的後坐力如同被猛踹了一腳，震得他右肩劇痛，槍身不受控製地向上揚起，子彈呼嘯著射向了天空，不知飛去了哪裡。
連續打出三次一個也沒擊中，眼淚已經溢出眼眶，他一邊哭一邊哆嗦，心裡充滿了絕望。
雨簾如注，傾盆而下。
屋頂簡陋窩棚鋪地的鬆木板，在阿吉因恐懼而顫抖不已的膝蓋下，發出“嘎吱嘎吱”的呻吟。
他強忍著淚水，再一次顫抖著舉起手中的火槍，用牙齒咬開彈藥紙包的尾部。或許是太過緊張，齒尖不慎滑脫，黑色的火藥顆粒頓時撒落出來，大部分都落在了他那早已濕透的褲襠上，冰涼一片。
他忍不住直接嗚咽出聲，所剩無幾的彈藥，又浪費了一些。
眼淚混著鼻涕流進領口時，眼角的餘光卻突然瞥見樓下。
阿昌叔正掙紮著從倒塌的木頭堆中艱難爬起，他滿身泥汙，額頭淌著鮮血，而三個手持利刃的愛爾蘭人已經發現了他，嚎叫著朝著地上的阿昌叔飛快衝去！
身旁的阿福的小臉緊緊皺在一起。
他手中的那把經過梁伯自校準的前裝槍，在剛才的混亂中卻意外地精準命中，一顆鉛彈呼嘯而出，洞穿了一名試圖衝上屋頂的騎馬者的咽喉。
扭頭看了一眼已經哭成淚人的阿吉，他突然開始憤怒。
“你想讓昌叔白教你打槍？”
阿福突然一把拽過阿吉手中那冰冷的槍管，指甲在阿吉的手背上掐出了幾道深深的血痕。
“裝彈！快裝彈！”
他嘶吼著，同時猛地扯開自己腰間的彈藥包，油布包裹的黑色火藥外麵，還塞著一圈引火用的乾燥木炭，那是他最後的存貨。
阿吉被阿福的怒吼和手背上傳來的劇痛猛地驚醒，他死死盯著樓下十幾米開外，阿昌叔那在泥水中艱難掙紮的身影，耳畔仿佛又炸響了他平日裡嚴厲的訓斥：“手要穩！心要定！手穩勝於眼快！你個衰仔！”
就這樣眼睜睜看著他被白鬼砍死嗎？
他猛地擦了一把臉上的雨水和淚水，指尖已摸到藏在襯裡的打磨光滑的鉛彈。
在阿福的幫助下飛快裝填、壓實、扳起擊錘的十五秒裡，他開始平靜。
這一槍要是打不中，樓下這個平日裡最凶、話也很多，總是罵罵咧咧訓斥他們的阿昌叔就要死在當下。
當準星終於套住了那個衝在最前麵、正高高揚起手中砍刀的愛爾蘭人身影時，阿吉那因緊張而不斷扇動的睫毛，忽然奇跡般地停止了顫動。
他屏住呼吸，努力感受著屋簷上雨滴墜落的節奏，食指如同兩個月前在梁伯的指導下初次試射時那般，緩慢而勻速地下壓。
那顆鉛彈，在精準地掀開目標天靈蓋的同時，跟地上的老兵纏鬥的愛爾蘭人被這突如其來的變故驚得一愣，阿昌則抓住這千鈞一發的時機，猛地從腰間抽出匕首，反手狠狠捅進了那老兵的耳孔，直沒至柄！
當阿吉再次裝填時，他抹臉的手已不再顫抖。血、淚、雨在掌心混成粘稠的勇氣。
船匠阿炳的前裝槍再次啞火，他布滿鹽漬的拳頭砸在屋頂木板上：“夭壽仔！支破銃食塞米啊！該死的！這破槍吃屎的啊！）”
潮州臟話混著唾沫噴在雨裡，消失不見。
他扯開火藥袋，發現雨水已浸透最後三發定量藥包。他為了打得更準，身子無意間探出窩棚太多，雨水不知不覺間把他渾身都澆透了。
布滿老繭的手指捏碎結塊的藥粉，他咬著牙轉身對阿福和阿吉說道。
“後生仔，打中一粒鉛子換一口安樂茶飯。”
“我下去再砍兩個白鬼，替你們看顧好後路。”
他抄起兩把砍刀彆在腰上，“樓頂交給你兩個。”
生鏽的鐵梯在雨水的衝刷下顯得格外濕滑，有些地方的橫檔因為生鏽格外紮手。
阿炳卻毫不在意，身體敏捷地向下挪動。
下方不遠處的圍欄缺口處，密密麻麻的愛爾蘭人，已經如同潮水般衝了進來，喊殺聲震天。
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