潮濕的黴味在地下室盤旋，劉晉的傷口在腐臭中隱隱作燙。樓上突然傳來酒瓶碎裂的脆響，震得煤油燈影亂晃。小文攥著發黴的麻布，指尖被膿血浸得發黏，“晉哥，外頭不對勁......”
話音未落，一層的天花板突然震顫，落下牆灰。阿德抄起磨了整夜的匕首貼到門邊，耳聽得樓上傳來於新沙啞的咆哮。
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一樓，威士忌被於新一飲而儘，他的指尖在厚厚的一疊美元上痙攣顫抖，對麵紅毛警察布朗嘴咧得更開了。這個愛爾蘭裔警探伸出毛茸茸的手，卻沒有拿錢，又掏出槍管敲了敲桌麵：“屬於我的那份呢？”
酒氣衝上於新的太陽穴，這紅毛雜種往日索賄都交由心腹應對，今日直麵這嘴臉，竟讓他有些不適應。
已經有多久沒人敢這麼跟自己說話了？
此刻的自己宛如喪家之犬，躲在小小的酒水商店，派出去求援的人紛紛無功而返，往常生意上親密無間的人具都避之不及，他轉頭無意間瞥到酒櫃的玻璃，那張臉和身上一樣散發著令人厭惡的無奈之色。
“黃皮豬聽不懂人話？”布朗的槍口頂在於新汗津津的額頭，“帕特森警長要兩千，我布朗警探的辛苦費另算五百！”
他此時根本都不在乎眼前這個人是不是所謂的華人頭領，隻想多撈一點錢。
於新浮腫發青的臉僵了一瞬，還有些難以置信。
這個昔日文質彬彬的會館管事，此刻辮子散亂如枯草，前襟沾滿酒漬。他忽然想起喬三之前的譏笑——“於新這廝不過就是個能掙點錢的賬房罷了....”
刀，現在架在了自己脖子上。
“孫師傅！”於新突然暴喝，老漢應聲閃進身前，布鞋尖橫在過道。四個打仔從酒架後轉出，眼神不善。
布朗的藍眼珠轉了轉，槍口卻紋絲不動：“讓你的黃皮猴子們退下，否則我打爆你的......”
“你殺了我也走不出這間屋子！”於新冷笑一聲。
自己手裡下的打仔敢不敢動手他不知道，那個孫師傅是北地人，身上背了幾樁命案，每天好吃好喝伺候著，忠心自然談不上，但弄死個區區紅毛鬼之後再跑路他自是有信心。
花了那麼多錢養人，不是白花的！
開了槍，今天在場就不可能有人獨活。
地板突然傳來急促的腳步聲。阿德和小文躊躇間出現在樓梯口，布滿血絲的眼睛盯著對峙的兩人。
這是怎麼了？
於新心裡的底氣更足，這兩人的師兄還要依靠他吊命，半大小子動起手來更不會猶豫。
布朗的喉結動了動。他認得阿德這種眼神，去年鎮壓暴動時，那個被鉛彈打穿肚子的黑鬼也是這麼盯著他，直到咽氣都沒閉眼。
“各位兄弟聽真！”於新突然轉向手下，指節在桌麵敲出脆響，“這紅毛鬼今日若敢動我，誰取他性命，我在花園角的宅子連同五個女人都歸他！我弟弟知道錢藏在......”
“玩笑！都是玩笑！”布朗突然收槍入套，門牙在煤氣燈下閃著狡黠的光，“我們可是老朋友了。”
他倒退著走向店門，臉上掛滿了笑容。
不給就不給吧，等下是一樣的拿。
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於新搖晃著撐住櫃台，心底那口氣險些泄掉。當布朗的身影關上玻璃門時，他忽然瞥見自己手邊厚厚的一疊美鈔，突然愣住。
壞了！
他抬眼望去，街對麵樓下的陰影裡閃過三三兩兩的身影，向著這邊靠近。
“抄家夥！”嘶吼衝出口腔的瞬間，尖銳的銅哨聲刺破黃昏。
二十幾個持刀漢子從街角湧出，辮子纏頸、短打綁腿，分明是喬三蓄養的四邑刀手。衝在最前的漢子，正是那日在塔迪奇飯店使槍的矮腳虎。
布朗放下哨子，專門回頭給了於新一個意味深長的笑。
該死的紅毛勾結喬三趁火打劫！
他早就想好了！
一瞬間的悔恨、憤怒、後怕狂湧，心跳瞬間提速，一夜的酒精發酵讓他瞬間上頭。
“給我死！”
於新抽出藏在懷裡的史密斯威森轉輪手槍。他自己私藏的槍是用煙土從鬼佬手裡換來的寶貝，一共沒多少，還發下去幾支。
平日裡他沒什麼安全感，洋槍從來不給手下配發，直到昨天才破了例。
此刻被醉意模糊了準星，他大步衝近，走到窗戶跟前，看著還在路邊準備橫穿街道的紅毛，第一槍打碎玻璃，打在布朗肋間，紐扣迸飛時帶起血花、第二槍擦過警探胳膊，在鐵路燈杆上擦出火星、後麵全都打空。
街麵頓時炸了鍋，路過買菜的白人主婦打翻了手裡的籃子，尖叫著跑開。
幾個行人頓時掄開步子逃竄。
於新的食指扣在扳機上劇烈顫抖，殘留的硝煙刺得他鼻腔發燙，
這讓他想起十二歲那年偷吸大煙槍的滋味——同樣令人眩暈的失控感，同樣灼燒肺腑的悔恨。玻璃碎碴折射出無數個扭曲的自己，每個倒影都在獰笑：看啊，這就是寧陽會館的大爺，連殺條洋狗都要手抖！
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“狗日的紅毛......喬三......全他媽是臭蟲！”
他拚命拍打著擊發錘，直到一發子彈也射不出，胡亂抹了把嘴角的酒沫，後槽牙幾乎要咬碎。十年了，從赤腳爬上運豬仔的船開始，他何時不是步步為營？領事館的洋人、六大會館的宿老、唐人街的生意……這些蛛網般的關係竟被個沒腦子的武夫和紅毛鬼一起捅成了篩子。
從來到金山給一個白人律師當廚子，到成為四千金山客中的人上人，擁有幾家商店和農場，整整十年！從來沒有人如此折辱過他！
那貪婪無度的紅毛竟然沒死，從地上跪坐起來，捂著胸腹掙紮著起身。
於新憤怒地扣動扳機，才想起來自己已經打空，剩下的子彈還藏在樓上的櫃子裡。
衝在最前的刀手側身到牆根躲避，抬頭瞄了一眼窗戶內撥開彈巢查看的於新，頓時狂喜，起身快跑兩步，手裡的刀直接捅進窗戶橫掃過來。
孫師傅踢出條凳架開長刀，第二把卻毒蛇般砍向於新的腳踝。
“爺小心！”吳大有扯著公鴨嗓撲來，一把扯住了於新的衣服，拉得他踉蹌後退。
四個刀手呈犄角陣型突進，後麵的凶徒左手匕首反握護住心口，右手竟擎著把鋸短的雙管獵槍——分明是要把屋裡的人轟成蜂窩！孫師傅眼尖，一瞬間捕捉到，戳腳如暴雨點地，布鞋尖踢起的碎玻璃在煤氣燈下織成銀網，卻阻不住刀手們同歸於儘的瘋勁。
鋸短的槍管在黃昏的街道亮相，刀手首領咧開滿口黃牙，推開身前擋路的刀手，意大利造“獵狼槍”的擊錘發出死神的輕響。
這是喬三從費城弄回來的大殺器，專為今天所用。