主街的煤油燈在晚風中搖晃，將愛爾蘭暴徒扭曲的影子投在唐人街入口兩側的建築上。
二十幾個愛爾蘭漢子攥著斧柄與鐵棍衝來時，正撞見密密麻麻的華人男子在街壘後沉默地移動——陳舊的鬆木箱、倒扣的板車、甚至從兩邊商店拖出的桌子板凳，正被堆成一道齊胸高的壁壘。
領頭的紅胡子酒氣熏天的狂笑僵在喉頭，他啐了口唾沫，突然扯開嗓子朝身後嘶吼：“艸他媽的！黃皮猴子聚在一起了！”
一個正上頭的愛爾蘭人倒退兩步，威士忌酒瓶脫手砸在陰溝裡。他分明瞧見那燈影裡人頭如林，連婦人都攥著裁衣剪，車夫把椅子拆了掄在手裡當哨棒。
後頭擠上來的同夥撞得他踉蹌，七八個醉漢順著他的視線望去，頓時像被掐住脖子的公鴨。有個戴破禮帽的突然扯著嗓子嚎起來：“吹哨！快他媽的吹哨！”。
他身後一個瘦子如夢初醒般掏出哨子，尖銳的哨音撕裂空氣，傳出去很遠。
哨聲成了集合的標誌。身後街道裡二樓砸碎玻璃的響動、靴底踩過馬糞的叫罵聲、女人們哄搶華人商鋪時的尖笑，全被這哨音攪在一起。
愛爾蘭人從後麵不斷湧來。
他們聚到街壘前時，有人嬉笑著舉起酒瓶：“看呐！這些清國佬的城牆，還沒我老婆的n子大！”
板車後的華人青年攥緊柴刀，手心滲出的汗浸透裹刀的麻布。他盯著街對麵一雙雙充血的眼睛，渾身直抖。
“推！”
人越來越多，很快有帶頭的組織人手，他忽然暴喝。三十幾個壯漢扛著拆下的木梁，朝街壘撞去。
發財的欲望戰勝了一切恐懼，他堅信眼前這夥人不過也就是裝模作樣，隻要身後的愛爾蘭兄弟越來越多，他們就會夾著尾巴逃跑。
板車在撞擊下發出哀鳴，幾個年輕後生被震得踉蹌後退，耳畔炸開粵語的怒吼與愛爾蘭俚語的咒罵。
一隻青筋暴突的手突然從縫隙探入，抓住了縫隙裡李裁縫的辮子，狠狠一拉，撞的頭破血流。
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木板車與貨箱壘成的路障後麵，陳九的指節正攥著刀柄等待時機。
“來了！”
了望的漢子突然打出手勢。
不多時，對麵彙集的人群開始呐喊：“搶光黃皮豬的鴉片館！賭場的銀元都歸咱們自己！”
陳秉章站在一旁，他瞥見自家侄子正縮在米垛後發抖，終是咬牙揮了揮手。新會青壯們推著獨輪車湧向巷口，車軸“吱呀”聲裡直接推倒在路障旁邊，緊接著就持刀斧和致公堂的人站在一起。
新會的“陳”是大姓，大家祖上都是一家，於情於理，他也該幫。
“跟我上房頂！”梁伯取出今日采購板車裡藏的火槍，扯開領口喊人，其他漢子陸陸續續抓起致公堂運來的槍械，二十幾個人分散到兩邊商鋪，躥上二樓。
張瑞南的貼身護衛已把寧陽的人手彙集起來，搬著各種東西摞著當路障。
裡麵還摻雜著剛來金山落腳，還沒找到工作的漢子，一臉驚慌地乾活。
沒來幾日就攤上這麼大的場麵，人人心裡都叫苦。
張瑞南帶人親自撬開會館裝箱的火槍，鐵砂混著鉛彈塞進銃管，六七個會館精心挑選的打仔朝掌心啐了口唾沫，銃托抵肩瞄準街口晃動的火把。
吵歸吵，但看見對麵愛爾蘭人的癲狂模樣，誰也不會抱有僥幸心理。
這些宿老跟番鬼打了這麼多年的交道，深知他們的本性。