一等臥鋪車廂的價格足足150美金，是一個壯勞力需要一整年才能攢下來的錢。
即便是最便宜的連折疊鋪位都沒有的三等車廂也需要35美金，非常昂貴。
陳九他們十幾人分開買票，目的地各不相同，但大多都隻買到了猶他州的普瑞蒙特裡和內布拉斯加州的北普拉特nortatte）站點。
這兩個站一個是金釘儀式鐵路完工儀式）所在地，一個是聯合太平洋鐵路維修與勞工營地集中區，都有華人在工作，並不顯眼。
去芝加哥的票太貴，沒有華人會選擇去一個完全陌生的城市，幾乎就是明擺著告訴平克頓的人自己有問題。
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沒過多久，車廂連接處傳來一陣騷動。一名平克頓偵探帶著一個會粵語的華裔助手走了進來，挨個盤問華人乘客的去向和憑證。
偵探身材魁梧，製服筆挺，腰間彆著一把顯眼的轉輪手槍。
那個華裔穿著西服，趾高氣昂，麵對車廂裡這些自己的同鄉毫不客氣。
“去邊度？有沒有工作憑證？”
華裔助手用生硬的粵語問道，語氣中帶著居高臨下的傲慢。
輪到陳九時，他緩緩抬起頭，從懷中掏出一張皺巴巴的招工憑證，上麵蓋著猶他州一家製鞋工廠的印章。“去廠做嘢做工）。”
他低聲回答，嗓音沙啞，仿佛久未開口。
偵探的目光在他身上停留了片刻，突然厲聲質問：“你的辮子呢？”
車廂內的空氣瞬間凝固。劉景仁忍不住抬頭想要回應這句質疑的英文，但陳九的手無聲地按住了他。
“之前受傷被夾斷嘅….”陳九解開領口的盤扣，露出脖頸上一道猙獰的疤痕，疤痕蜿蜒至耳後，像是被利器劃過。
他的語氣平靜，卻透著一絲隱忍的痛楚，“喺鐵路工地……出意外。”
偵探眯起眼睛，似乎想從他的表情中找出破綻，但陳九的眼神如同一潭死水，毫無波瀾。最終，偵探冷哼一聲，轉身走向下一排乘客。
劉景仁長舒一口氣。
陳九重新係好衣領，看了一眼那個偵探的背影。
等他走遠後，劉景仁攥緊膝頭的帽子，他終於忍不住傾身壓低嗓音：“九爺，點解得你哋四件？怎麼就你們四個？）”
王崇和的眉頭微微皺起，目光不自覺地掃向車廂過道。一旁的至公堂武師也跟著緊張起來。劉景仁能感覺到對方的肌肉在微微顫抖，這讓他更加不安。
這一路從廣場會合到登上火車，他都一直被陳九的眼神製止交談，直到上車之後，特意和陳九身邊的一個漢子換了座位才坐在一起，有太多問題要問。
不止是人少，甚至都沒有武器，這讓他有些下意識地不安。
陳九倚著褪色的靠背，有些疲倦地用手抹過了眉骨的棱角，
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“其他兄弟散開了，在其他車廂。”
人多反而招眼。
他頓了頓，“個鬼佬威爾遜呢？”
“在金鷹酒店等電報，他說有其他州的報紙對他的文章感興趣……”
“記者救不了命。”
陳九截斷話頭，目光掃過那兩個挨個詢問的人。車窗照射進來的光將他瞳仁照成琥珀色，卻洗不淡那圈血絲，“呢班車平克頓的狗不會少，頭先火車站這麼大陣仗…
“我昨天進城，明顯覺到被人跟實，但等了整晚都冇動靜。”
“班契弟雜種）等緊我們自己踩入局，他們食硬我要救人不可以不行動，頂佢個肺，明知是伏都要踩入去…..”
“你看的出乜嘢？”
劉景仁喉結滾動。他當然懂——貓戲老鼠，總要等鼠群聚齊再撲殺。
“可是沒有槍和兵刃….”
“我知道。”陳九的回答很輕，卻帶著幾分悲涼，“今鋪恐怕要拿人命去填。”
“景仁，辛苦你要跟我走這一遭了。這趟車恐怕太平不了，望落到猶他州都平安吧….”
“知道他在哪嗎？”
劉景仁壓低聲音，“在一等臥鋪車廂，身邊跟了兩個人。”
“金鷹酒店餐廳侍者傳遞的消息。”
霍華德有平克頓的人跟著，和劉景仁交換信息十分不便。
兩方隻是有簡單的合作計劃，十分需要當麵對談。
劉景仁第二次發來的電報裡隻是標注了具體的行動地點普瑞蒙特，沒有說詳細的過程。
“普瑞蒙特那裡有華人工作，粗粗一想，確實還算是一個合適的地方。”劉景仁的聲音裡帶著幾分猶豫，
昨夜陳九發覺中國溝的不對之後，沒有直接去聯係劉景仁，生怕暴露他，而是選擇了在火車上彙合。
劉景仁看了陳九一眼，繼續說道“霍華德想讓咱們做掉那兩個偵探，他買了到芝加哥的車票，但會在猶他州普瑞蒙特落車停留，給咱們創造機會。”
“一等臥鋪車廂咱們上不去，等他下車做掉兩個偵探之後，他會和咱們彙合，交換過情報之後再乘車去芝加哥。”
“他派的那個侍者還說，他一定要看到東西才肯繼續，要不然他不會選擇再跟咱們合作。”劉景仁的聲音裡帶著幾分無奈，目光依舊警惕地掃向車廂過道。
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另一節三等車廂內，格雷夫斯靠在窗邊，帽簷壓得很低，假裝閉目養神。身旁一個喋喋不休的白人移民試圖搭話：“這鬼天氣，火車還擠得像罐頭……”格雷夫斯沒有回應，隻是微微側頭，目光掃過車廂內的華人乘客。
他的思緒回到昨夜與克羅克的密談。霍華德的主動請纓太過蹊蹺，而工業區大火後丟失的賬本更是直接指向內部有人勾結華人暴徒。格雷夫斯結合克羅克的情報，幾乎可以確定，霍華德就是那個內鬼。
他此行去芝加哥，絕不是僅僅是為了“解決麻煩”，等到了總部，把那兩個“囚犯”掌握到自己手心，他會直接處決霍華德，雖然還不知道他究竟是如何知道那個保險箱和賬目。
不過，等他死了，這一切都不重要了.....
“誘餌已經放出去了……”格雷夫斯在心中冷笑。他早已向芝加哥總部發去密電，要求對霍華德的一切行動予以配合，但暗中布下天羅地網。隻要有人試圖營救傅列秘和何文增，就一定會暴露行蹤。
車廂的搖晃讓他的困意逐漸襲來。連日來的追蹤和審訊消耗了他太多精力，要不是為了那些賬目，他不會如此被動，畏手畏腳。
既怕那些辮子佬被逼急了把賬目扔到哪個報社或者政客手上，又怕他們索性放棄掉那兩個人質。
不過，恐怕此刻更心急的是克羅克本人吧，不知道他怎麼還能麵不改色地每日主持工作。
他最後看了一眼車廂儘頭。
那裡坐著幾名華人勞工，低垂著頭，仿佛對即將到來的風暴毫無察覺。
格雷夫斯合上眼睛，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。這場追獵遊戲，才剛剛開始。
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