金山啊金山....
馬蹄聲漸漸停止，陳九看著中華基督長老會的紅磚尖頂。
雲層下，彩繪玻璃窗格外漂亮。他勒住韁繩，馬匹不安地甩了甩頭，鬃毛掃過他手背。
佩帕裹著素色披肩從馬上下來，看著陳九緊皺的眉頭，聲音輕輕響起：“陳先生，感謝您一路帶我到這裡，我自己進去也行的。”
她說完又輕輕鞠躬，用更直接的肢體語言表達了自己的謝意，接著就要轉身走進去。
“等一下。”
他看了一眼這個西班牙舞娘，吐出胸口的濁氣，“我請何先生幫你。”說罷翻身下馬，何文增從另一匹馬背上下來，撣了撣長衫下擺的灰塵，目光掠過陳九緊繃的下頜。
“何先生，你跟她講吧。”
何文增睡足了覺，捕鯨廠的女工給他送來一身嶄新的長衫，替換了他身上臟汙發臭的西服，倒真正像個清國書生了。
隻是他依然緊張，他不知道陳九是如何讓斯坦福這樣的人物同意放人，但知道這個陌生的“紅棍”絕對付出了很多代價。
每次看到陳九那深沉冷厲的眼神，他感謝的話卻無論如何也開不了口。
捕鯨廠的一切都讓他新鮮，比起唐人街的死氣沉沉不知好過多少，他被人趕出飯堂，卻不好再四處溜達。
不到一個時辰過後，那飯堂出來的人已經帶上了狂熱的眼神，連砍木頭的聲音都大了幾分。
“陳先生是怕嬤嬤拒絕？瑪麗安嬤嬤人很好，應當是不會的。”何文增笑著打圓場，伸手去扶佩帕。
“信。”陳九搖了搖頭，從懷中抽出牛皮紙信封，指尖在“瑪麗安嬤嬤親啟”的墨跡上拂過，“你幫我給她，我就不進去了。隻說海魚和佩帕的事，其他的……”他頓了頓，目光掃過二樓某扇半開的窗戶，“就不要提了。”
何文增接過信時觸到他冰涼的指尖，待要細問，陳九已轉身去拍打本不存在的馬鞍塵土，側臉對著他，顯然是不想再談。
禮拜堂的門“吱呀”推開，佩帕和何文增的腳步聲漸遠。
陳九扯開嘴角和身後的王崇和笑了笑，有些自嘲自己的猶豫。
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“何先生！”瑪麗安嬤嬤臉上掛上了驚喜，“上帝保佑，你好久沒來了，我還以為你去其他洲了……”她倏然住口，目光掃過佩帕蒼白的臉。
“陳九先生托我送這位女士來。”何文增苦笑著搖了搖頭，沒有回答，遞上信。餘光瞥見走廊拐角閃過一抹藍灰色長裙的裙擺。
有個極漂亮的洋人女士走了進來，好奇地打量了他幾眼，又湊到了瑪麗安嬤嬤身邊。
信紙展開，佩帕主動用磕絆的英語介紹自己，講述古巴往事。瑪麗安嬤嬤邊聽邊看，忍不住歎息：“可憐的孩子，也許你可以教唱詩班的孩子跳跳舞……”
“隻是這裡給不了你太多錢…”
“嗯?艾琳，你看看，陳先生還在信尾問候你呢。”
瑪麗安開口，話裡忍不住帶上了一絲調侃，滿是皺紋的手指了指。
信紙最後一行的墨跡比其他字深些，仿佛寫信人懸筆良久：
“煩請代問艾琳女士安好。”後麵有幾個字沒寫完又被墨跡塗黑。
艾琳接過信紙，幾次張口又頓住。
她的手指在信紙邊緣攥出細密的褶皺，強忍著自己繃緊的表情。
墨跡在幾個顯眼的黑點後麵洇開，像之前在捕鯨廠外麵的荒地上他傷口滲出的血，像他那時候看自己的眼神，令人畏懼的殺氣背後又是欲語換休。
畢竟他跟自己想象的根本不一樣。
父親三番五次的提醒，管家的阻攔，那些隻言片語構建的真相。
“疑似參與碼頭暴亂”。
“疑似參與組織平安夜暴亂。”
連以往支持她的爺爺都嚴令她繼續跟華人來往，每次來教會甚至都要管家跟著，連教會對華人發放救濟都不讓她參與。