他側耳傾聽，女人的哭喊聲、孩子的尖叫聲、以及巡查隊員們不堪入耳的咒罵聲，清晰地穿透薄薄的木板牆。
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他不敢點燈，摸黑穿上那件滿是補丁的舊棉襖，將自己辛辛苦苦攢下的六七枚鷹洋塞進鞋底。
這是他全部的家當了。
今天恐怕是輪到他所在的這條巷子“大掃除”了。
果不其然，沒過多久，他那扇本就搖搖欲墜的門板便被一腳踹開。
幾個高大的白人巡查隊員手持警棍衝了進來，不由分說便將他從鋪位上拖拽下來。
“起來！黃皮豬！給我滾出去站到外麵！”
“這裡是人住的地方嗎？簡直是疾病的源頭！”
巡查隊員們用手帕捂著鼻子，厭惡地踢開地上散落的草席和破舊的行李。
“限你們一個小時內清空！否則後果自負！”
許多疲憊不堪的華人勞工，就這樣被從自己僅有的棲身之所驅趕出來，茫然地站在寒冷的街頭，不知何去何從。
他們的鋪蓋、衣物、以及省吃儉用積攢下來的一點點家當，都被巡查隊員們像垃圾一樣扔到街上，任由風吹雨淋。
“阿公，我們……我們去哪裡啊？”
陳永仁還是沒躲過，身上被扒了個精光，僅剩的幾個鷹洋也被搜了去，聲音顫抖地問著身邊的族老。
他赤著上身緊緊抱著一個破舊的木箱，裡麵除了書信彆無他物。
阿公沉默地看著眼前這片混亂的景象，眼中閃過一絲絕望，但更多的是一種被壓抑到極點的憤怒。
“先去會館看看吧，”
他沙啞著嗓子說道，“看看會館的老爺們，能不能給咱們尋個活路。”
說完，這個年老的男人背過身去看著住了幾個月的窩棚，忍不住哽咽。
“總會有個活路的....”
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“漁寮軒”酒樓的生意，最近也清淡了不少。
往日裡，一到飯市，成間酒樓坐滿曬人，嘈喧巴閉。
如今，卻也隻有零星的幾桌客人，大多是些相熟的街坊，或是來打探消息的漁寮兄弟。
黃阿貴手底下原來負責街上買貨的阿明，如今也兼著幫漁寮軒跑堂的活計。
他心不在焉地擦拭著桌椅，耳朵卻仔細聽著客人們的交談。
“阿明哥，你話呢啲日子??仲有冇得捱？”
一個在附近碼頭做搬運的苦力，壓低了聲音問道。他今天特意奢侈了一把，點了壺最便宜的粗茶，想來漁寮軒聽聽風聲。
最近因為蒸汽吊機的啟用，他已經好幾天沒找到活乾了。
阿明苦笑一聲，搖了搖頭：“而家呢個時勢，邊個講得埋？班鬼佬擺明死要錢，不給錢就坐監或者捱打，他們背後是洋人的官府，你唔見唐人街班大佬都唔敢出聲？我們除咗忍，仲有咩計？”
“忍？再忍落去，我們連條命都冇！”
另一個年輕些的茶客忍不住插話道，他是一家小雜貨鋪的東家，最近因為交不起高額的牌照稅，鋪子快要開不下去了。
“我聽講，有班兄弟唔想再忍！他們暗中聯絡，準備同班鬼佬死過！”
“收聲啦！”
老茶客急急腳喝止，“這話可不敢亂說！畀二五仔聽到去差館報串，要斬頭?！”
成個堂座即刻靜曬。
班客你眼望我眼，個個噤若寒蟬。
窗外，幾個“衛生巡查隊”的隊員正耀武揚威地走過，身後還押著幾個剛剛從窩棚裡趕出來的苦力，交不起錢準備去坐牢。
不多時，窗外又有人叫喊。
“鬼佬的報紙最新消息！唐人街衛生狀況堪憂，恐引發大規模瘟疫！”
“還要進一步整治居住環境！”
這是有好事者在街上遊蕩，講些鬼佬報紙的新聞，博些關注，或者乾脆就是哪個會館派出來煽動人心的，
酒樓後廚，馮師傅正滿頭大汗地指揮著徒弟們處理剛送到的新鮮魚獲。
他身上那件漿洗得發白的廚師服，也掩蓋不住他因常年顛勺而練就的壯實臂膀。
聽到窗外的喊聲，他眉頭一皺，將手中的菜刀重重往案板上一剁。
“又是這些嚼舌根的鬼話！”
馮師傅嘟囔了一句，他不太識字，但“唐人街”、“疫病”這些字眼，他還是聽得懂的。
這又是那些洋毛子報紙在編排華人的不是。
這時，黃阿貴揣著手晃進了後廚。
他有些愁眉苦臉的，沒有往日的活泛勁兒。
沒等黃阿貴開口，馮師傅突然停下了手裡的活計，又指了指外麵：“阿貴，你成日裡在街麵上轉悠，消息靈通。外麵那些報紙，又在怎麼胡唚咱們華人了？我聽著像是又不安好心。”
黃阿貴臉上的苦笑收斂了幾分，從懷裡掏出兩份皺巴巴的英文報紙，遞給馮師傅身旁一個略識些字的年輕夥計阿才：“阿才，我剛去花園角找何生翻譯的，給馮師傅念念，讓老人家也聽聽，這些洋毛子是怎麼埋汰咱們的。”
阿才接過報紙，目光落在那些觸目驚心的鉛字上，臉色也漸漸沉了下來。
“馮師傅，您老莫動氣。”阿才清了清嗓子，開始低聲翻譯報紙上的內容。
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報紙的空白處有一串文字，力透紙背，看得出寫這行字的人非常激動。
“……他們像老鼠一樣擠在黑暗潮濕的地下室裡，空氣中彌漫著鴉片的氣味和腐爛食物的惡臭。他們的街道上汙水橫流，垃圾遍地，是蒼蠅和疾病的天堂……”
阿才念著，聲音也有些發澀。
“放佢老母狗屁！”
馮師傅氣得滿臉通紅，他是廚子，最重聲譽，這種汙蔑簡直比殺了他還難受。
“我們邊個不是朝行晚拆，挨更抵夜揾食？邊個唔愛乾淨？漁寮軒個廚房，我馮某日日睇實，連條頭發絲都不會有！反而班鬼佬，飲醉酒周街屙屎屙尿，他們又唔講？！”
“那些苦力，活都活不起了，還能怎麼愛乾淨？”
黃阿貴跟住幫口：“係咯！馮師傅，你在酒樓唔知啦，班鬼佬報紙仲話我們唐人餐館用死貓死狗做菜！這……這不是明擺著往咱們身上潑臟水嗎！”
“我叼他老母！”
“老子做咗三十年灶房，用的邊樣材料不是揀到最靚最新鮮？班鬼佬自己副腸肚唔爭氣，食錯嘢屙嘔倒賴我們！真係冇天理！”
越講越火滾，這個一向沉默好脾氣的老師傅抄起菜刀就想衝出門口：“唔得！我要同班狗雜種講數！等我睇下邊個冚家鏟夠膽這樣胡說八道！”
“斬死....斬死這幫狗雜種拿來當下酒菜！”
“喂喂喂！馮師傅，馮師傅！使唔得啊！使唔得啊！”
黃阿貴和阿才連忙拉住他。
“阿叔你順下條氣啦，同班不講道理的鬼佬有乜好拗？”
黃阿貴勸住，“九爺早就估到他們會玩嘢，叫我們最近要睇路，咪隨便同他們起衝突。”
馮師傅重重地哼了一聲，將菜刀往案板上一插，兀自氣得呼哧呼哧喘粗氣。他知道黃阿貴說的是實話，但他心裡這口氣，實在是咽不下去。
“漁寮軒的菜，樣樣真材實料，乾淨企理！班鬼佬夠膽踩上來搞事，老子就算扔掉條命來搏，都要同他們死過！”
“欺人太甚！欺人太甚！”
馮師傅咬著牙說道。
另一份新創刊的《太平洋先驅導報》則更加露骨。
報紙上刊登了一幅巨大的政治漫畫，畫中一個尖嘴猴腮、拖著長辮的華人怪物，正貪婪地吸食著一個象征著金山的圖畫，而他身後，則是一片烏煙瘴氣的唐人街，裡麵充斥著鴉片煙館、賭場和妓院。
漫畫的標題是：“東方蝗蟲正在吞噬我們的城市！”
“這些殺千刀的！”
後廚幫工的幾個年輕夥計，也圍過來看那漫畫，氣得渾身發抖。
他們雖然年輕，但也明白這些報紙的險惡用心。
這是把他們往死路上逼！
在漁寮軒的門外角落，幾個剛從碼頭下工的苦力，也圍在一起，聽著一個識些英文的工友念報。
他們大多衣衫襤褸，麵帶菜色，眼神裡充滿了疲憊與茫然。
“……報紙話我們華人係’賤種’，天生低白人一等，淨識帶衰呢個埠隻會給這個城市帶來麻煩）……”
“叼那星！我們同他們鋪鐵路、掘金礦嗰陣，又唔見話我們賤？”
一個身材魁梧的漢子猛地站起身，怒吼道。他身上穿著一件破舊的鐵路工服，上麵還沾著泥土和汗漬。
“喂，阿牛，細聲啲啦！”
旁邊的同伴連忙拉住他，“想惹差佬盯梢咩？轉個彎就有鬼佬巡緊！”
阿牛重重地坐了回去，粗壯的拳頭砸在地上，發出沉悶的響聲。
他的眼眶有些發紅，不是因為憤怒，更多的是一種無力回天的悲涼。
這個一根直腸的漢子不懂，為什麼他們苦苦賣命，到頭換來這樣的下場？是哪裡做的不對？
會館的老爺們呢？收了自己的錢，為什麼不出來阻止？
在老家低人三等，本以為換一片土地，辛勤做工能討個身份，怎麼還是被人喊“賤種”？
莫不是當真生來就是給人當豬狗的？
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