安東尼奧已經死了。或者說，那個曾經叫做安東尼奧的漁船主，已經死了。
曾經，他是一個漁船主。他的船叫“希望號”speranza），是他用父親的遺產和自己幾年的積蓄換來的。
船不大，甚至有些舊，船舷上的油漆斑駁得像他妻子臉上的雀斑，但它很堅固，能抵禦風浪。他
和他的兄弟吉諾，還有同鄉的兩個夥計，靠著它，在上帝賜予的這片藍色牧場上，追逐著成群的鮭魚和鱈魚。
他們是自由的，像海鷗一樣。
他們的手上沾著魚的血，而不是彆人的施舍。
那一天，海是那麼的平靜，像一塊巨大的藍寶石。
他們賣完魚滿載而歸，魚艙裡塞滿了醃魚和乾貨，足夠整個冬天都能吃飽，還能讓他的小女兒瑪利亞穿上新裙子。
安東尼奧站在船頭，哼著那不勒斯的漁歌，海風吹在臉上，帶著一絲鹹味，也帶著一絲甜味。
然後，他們就出現了。
一艘白色的、像幽靈一樣的快船，船頭掛著星條旗，煙囪裡冒著黑煙。
是海岸警衛隊。
他們像一群鯊魚，蠻橫地攔住了他們的去路。
一個年輕人，穿著一身筆挺的藍色製服，站在他們的船頭。
他很英俊，金色的頭發在陽光下閃閃發光，但他的眼神，卻像冬天的海水一樣冰冷、傲慢。
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他被狠狠毒打一頓，隨後被像垃圾一樣扔在了海裡，甚至連衣服也被扒了下來，眼睜睜地看著“希望號”被拖走走。
安東尼奧看著他的船，他的一切，消失在海霧裡。
從那天起，安東尼奧就死了。活下來的，隻是一具行屍走肉。
他失去了船，也失去了靈魂。
他開始在碼頭上打零工，搬運那些寫滿標簽的貨物。
他看著那些大腹便便的商人，看著那些趾高氣揚的官員，他們的每一聲歡笑，都像一記耳光，狠狠地抽在他的臉上。
絕望像一片冰冷的海水，慢慢地淹沒了他的脖子。
上個星期，在一個下著雨的夜晚，他走到了碼頭的儘頭。
他看著下麵黑色的、翻滾著的海水，海水在呼喚他。跳下去吧，跳下去就解脫了。
是肖恩救了他。
肖恩是巴爾巴利海岸區一家愛爾蘭酒館的酒保。
他有著一頭火焰般的紅發，臉上總是掛著一絲疲憊但溫暖的笑容。
他把安東尼奧從冰冷的雨裡拖回酒館，給了他一杯熱威士忌，沒有問任何問題。
從那以後，安東尼奧就成了他酒館裡的常客。
他沒有錢，肖恩就讓他賒著。他說：“安東尼奧，朋友之間，不談錢。”
朋友。這個詞，像一根救命的稻草，讓安東尼奧沒有沉下去。
今天下午，他又坐在吧台的角落裡，麵前放著一杯肖恩剛給他倒的威士忌。
酒館裡一如既往的嘈雜，煙霧繚繞。他看著窗外刺眼的陽光，覺得整個世界都那麼不真實。
就在這時，一個流言，像一陣風，吹進了這間昏暗的酒館。
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酒館的門被一雙粗糙的手猛地推開，
酒館裡瞬間安靜下來，目光投向門口。
進來的是“獨眼”曼努埃爾，一個葡萄牙老水手，
他曾在合恩角與死神擦肩，也曾在南中國海見過傳說中的海怪。
他的話，在這些靠海為生的人們心中，總有幾分不尋常的分量。
他沒有走向吧台，而是徑直走到火爐邊，
酒館裡的愛爾蘭工頭們、意大利漁夫們和幾個剛下船的水手們，又恢複了各自的喧囂，但耳朵卻都悄悄地豎了起來。
“聖艾爾摩之火……”
曼努埃爾終於開口，
“昨夜，在金門海峽之外，我看見了它。”
酒館裡再次安靜下來。
聖艾爾摩之火，水手們都懂，那是風暴來臨前，桅杆頂端跳躍的藍色鬼火，是神聖的預兆，也是死亡的警告。
“它不是藍色的，”
曼努埃爾的獨眼掃過眾人，仿佛能看穿他們廉價酒精下的靈魂，
“它是金色的。像融化的金幣一樣，在我的船上主桅杆上跳舞。我跪在甲板上，聽見了……聽見了聖母的聲音。”
一個滿臉通紅的愛爾蘭大漢忍不住嗤笑一聲：“聖母可沒空搭理你這種把靈魂賣給朗姆酒的老混蛋。”
曼努埃爾沒有動怒，隻是緩緩地轉過頭，
“她說，窮人的眼淚已經積滿了天堂的銀盤。上帝的恩典將如海潮般湧來，賜福給那些被遺忘的孩子。她指引我，用那金色的火焰指引我……”
“三天之後，下午。在城市的第三座碼頭。一艘沒有旗幟的幽靈船將會被海浪送上岸。船艙裡沒有香料，沒有絲綢，隻有滿船失落的黃金和白銀。這是上帝的恩賜，給那些有勇氣和信仰去拿取的人。”
說完，他不再言語，隻是沉默地烤著火。
酒館裡死一般的寂靜。
這個故事太過離奇，聽起來像是扯淡。
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流言從巴爾巴利海岸的邊緣，沿著濕滑的路，鑽進了華人聚集區的街道。
一個在酒館後廚幫工的廣東少年阿祥，將曼努埃爾的故事帶回了那個充斥著煙絲、草藥和鄉愁的世界。
阿祥不懂什麼聖母，也不懂什麼幽靈船。
但他聽懂了“三天”、“三號碼頭”和那比喻成“融化金幣”的財富。
在都板街一家煙霧繚繞的番攤館裡，他把這個故事講給了他的同鄉聽。
在這裡，故事被迅速地拆解、重組，然後穿上了一件東方的外衣。
“不是什麼聖母，”
一個留著山羊胡，據說能解夢的賬房先生敲了敲他的水煙袋，
慢條斯理地說，“這是海龍王的旨意。你們想，舊金山灣，自古便是龍脈彙聚之地。洋人稱之為‘金門’，豈是偶然？我前日卜了一卦，卦象顯示潛龍在淵，其血玄黃。這黃，便是黃金之兆啊！”
他呷了一口茶，潤了潤嗓子，繼續道：“獨眼洋人看到的，不是什麼鬼火，那是龍火，是龍王爺的信使。那艘船，也不是什麼幽靈船，而是龍宮的寶船，載著的是龍涎。傳說這龍涎，比黃金珍貴百倍，能治百病，能轉運勢。第一個碰到的人，能得大福報。其他人隻要在場，沾到寶船的龍氣，也能保佑接下來一年挖礦平安，彙錢回家順順利利。”
這個版本，比曼努埃爾的故事更符合華工們的想象。
它沒有原罪與救贖的沉重，隻有簡單直接的趨吉避凶和榮歸故裡的樸素願望。
“龍王”、“龍涎”、“福報”，這聽起來合理多了。
很快，一個新的流言在華人勞工中傳開：“聽說了嗎？關帝廟的廟祝解了個上上簽，說海龍王要在三日後的日出時分，於三號碼頭賜下龍宮至寶，人人有份，見者得福！”
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到了第二天，流言已經演變成了至少兩個截然不同的版本，它們像兩條暗河，在舊金山的地下湧動，並開始在碼頭區交彙。
在三號碼頭，高大的美國工頭叼著雪茄，監督著工人們從剛到港的船上卸下成箱的茶葉。
他聽著手下的愛爾蘭苦力們竊竊私語，他們一邊扛著沉重的麻袋，一邊用蓋爾語夾雜著英語交談，眼神不時瞟向碼頭的儘頭。
工頭也聽說了那個“幽靈船”的故事，他嗤之以鼻，
他把一個看起來比較機靈的華人管事叫到一邊，遞給他一根雪茄，低聲問：“喂，李，你的人今天怎麼心神不寧的？是不是有什麼事？”
李管事恭敬地接過雪茄，猶豫了一下，還是壓低聲音說：“老板，他們說，龍王爺……要在碼頭賜福。”
工頭皺起了眉頭。“ongangye？那是什麼鬼東西？”
“就是我們的神，海裡的神。說有寶物要浮上來。”
工頭愣住了。一邊是上帝的恩賜，一邊是東方神明的賜福，目標都指向同一個地點，同一個時間窗口。這巧合讓他感到了脊背發涼。
他不再認為這是無稽之談，而是某種他尚未理解的“機會”。
他想到的不是神跡，而是更現實的可能性：是不是有一艘走私船要在這個時間點搶灘？
或者是什麼幫派在利用迷信轉移視線，要做一筆大買賣？
無論是哪種可能，都意味著混亂。
“告訴你們的人，明天都機靈點。”
工頭對李管事說，然後轉身對著自己的手下吼道：“都給我打起精神！明天誰要是敢遲到，就永遠彆想在我的碼頭找到活乾！”
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“聽說了嗎？三號碼頭！”
一個喝得滿臉通紅的愛爾蘭木匠，唾沫橫飛地對同桌的人說著那個傳聞，“這你都信？你腦子喝壞掉了？”
“你懂個屁！”
木匠的聲音裡帶著一種瘋狂的蠱惑，“管他真的假的！都窮得喝這種餿水了，還管他媽真的假的？湊熱鬨還不會？”
安東尼奧冷笑了一聲，把杯裡的威士忌一飲而儘。
騙局。又是一個騙局。就像他們當初騙人來金山一樣。
他們說這裡遍地黃金，結果呢？這裡隻有遍地的血淚和陷阱。
“安東尼奧，你聽到了嗎？”肖恩擦著一個玻璃杯，湊了過來，
“聽到了。”安東尼奧淡淡地說，“一個謊言。一個讓窮鬼去送死的謊言。”
“但萬一是真的呢？”
肖恩的聲音有些顫抖，不是因為害怕，而是因為激動。
“安東尼奧，你想想！黃金！白銀！隻要一把，不，一小把！我們就能離開這個鬼地方！你可以重新買一艘船，我們可以去俄勒岡，或者任何地方！我們可以重新開始！”
安東尼奧看著他，看著他那張因為激動而漲紅的臉。
“肖恩，”
“那是個陷阱。相信我。那些穿製服的家夥，會像打兔子一樣把我們打死。就像……就像他們搶走我的船一樣。”
“可我們已經沒什麼可以再失去了，不是嗎？”
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肖恩放下了酒杯，緊緊地抓住安東尼奧的胳膊，“安東尼奧，我的朋友，跟我去看看，就當是陪我。如果是個陷阱，我們就回來，我請你喝最好的威士忌。但如果……如果那是真的呢？那是上帝在給我們機會啊！”
安東尼奧看著他懇求的眼神，無法拒絕。他是唯一一個把他當朋友的人。他這條命，是肖恩撿回來的。
“好吧。”他歎了口氣，“我陪你去。但說好了，隻看看。”
“好！隻看看！”肖恩興奮地幾乎跳了起來。
他們走出酒館，刺眼的陽光讓安東尼奧一陣眩暈。
他看到，街上的人流，正不約而同地朝著一個方向湧去。
他們的臉上，都帶著和肖恩一樣的、混雜著貪婪和希望的瘋狂表情。安東尼奧感覺自己不是走向碼頭，而是被一股巨大的、看不見的浪潮，推向一個未知的、危險的漩渦。
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碼頭上人山人海。
安東尼奧這輩子都沒見過這麼多人聚集在一起。
愛爾蘭人、德國人、意大利人、甚至還有一些沉默的中國人。