此為光緒六年度,資源戰線最大之突破。
婆羅洲蘭芳故地,雖有金,然素來缺鐵。兵工廠仿製槍炮,所需鋼鐵,皆需自美國或加拿大高價購入,受製於人。
卑職遵公之命,派出探礦小隊,和情報隊伍,深入南洋。
光緒六年十月,一支情報隊從婆羅洲一法國商人處獲得消息,婆羅洲南部,“馬辰”東北之“帕加隆”地區附近,發現一處巨型紅土型鐵礦。
據當地達雅族原住民稱,此地之“紅土”,經其土法冶煉,可得高品質之鐵,遠勝尋常洋鐵。達雅人素用此鐵打造“曼刀”,鋒利異常。
我探礦隊密采礦樣,送至澳門驗製。結果令人振奮:此礦石品質極高,乃製造槍炮之絕佳材料。
然則,此“天賜”之鐵礦,卻在荷夷控製區。
荷夷於此地馬辰附近)之主要活動,乃開采煤礦。其官營之“奧蘭治拿騷”oranjenassau)大型煤礦,即在“帕加隆”。
該地有荷軍駐防,並有內河航運係統連接馬辰港口,守備森嚴。
昌叔正積極備戰。然馬辰距我蘭芳核心區東萬律)尚遠,且荷軍數量不少,強攻殊為不智。
澳門學營擬定一暗渡陳倉之計:
擬於光緒七年春,以蘭芳墾殖公司名義,組織武裝商隊,深入該地,故意與當地達雅族部落,製造土地或貿易摩擦。
待衝突一起,昌叔即以調停公司商隊與土著衝突、保護商路為名,派遣蘭芳新軍主力南下。
明為調停,實為占地。
擬一舉奪取荷夷之“奧蘭治拿騷”煤礦,並牢牢控製我所需之紅土鐵礦。
此南下奪鐵之謀,風險極大。
其一,恐與荷軍主力爆發正麵衝突,陷入陸戰泥潭,重蹈蘇門答臘之覆轍。
其二,馬辰乃荷夷采礦核心,此舉必將徹底激怒荷夷,使其對我蘭芳墾殖公司之中立地位,再無幻想。
其三,亦恐再度引起英夷之警覺。
蘇門答臘之戰,已證新式洋槍洋炮之利。我會欲立足南洋,必先有鋼鐵之基。
望公早日決斷,是否下令執行昌叔此奪鐵之計。
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庚辰年全年之南洋局勢,可用“英人進逼、荷人失據、法人狼視”十二字概括。
英人之計,在於其“名實兼得”之蠶食策略。
其核心在馬來半島。英人於1874年借霹靂州內亂,迫簽條約,自此開創“駐紮官”製度。
此製度陰險無比,英人出一人,便可指導土著蘇丹一切“除宗教與習俗外”之政務與稅收。
1880年,英廷更派來強硬之新總督威德,卑職深查此人履曆,發現其絕非尋常殖民官僚,而是一實乾型帝國主義者。
威德生於英格蘭,早年即赴新西蘭開拓,非坐而言之輩。
其人政治手腕高超,於1864年即出任新西蘭第六任首相。此後,其履曆遍及英屬各大洲,先後擔任西澳大利亞總督與塔斯馬尼亞總督。
威德於去年五月甫一到任海峽,即獲英廷爵位,足見英廷對其整合馬來半島之厚望。
其前任隻是看守與過渡,而威德之到來,無不預示著英人對馬來半島之策略,已更加激烈,狼子野心毫不掩飾。
威德到任後,迅即展開行動。
情報顯示,去年下半年,威德巡視馬來諸邦。
其巡視之重點,在於檢視“邦咯條約”後“駐紮官”製度之成效,恐欲整合馬來半島之政權。
此人經驗豐富,精力充沛,且深信“英人治下之帝國”理念。
卑職研判,威德在任期間,英人於馬來半島之擴張必將加速,“駐紮官”製度將滲透至更多土邦,如若此人想對香港華人總會動刀,恐又是一場腥風血雨。
另,需更加警惕與我會交好之柔佛大君阿布·巴卡。
柔佛一係,素來與英人交好。阿布·巴卡本人更是“英人通”,其個人習慣、決策皆效仿歐洲。
然卑職研判,此人“親英”是表,“自強”是裡。
彼深知柔佛地處新加坡門戶,非西化不能自保。
彼效仿西人,以自強柔佛,意在避免其淪為如霹靂州一般,被英人隨意廢立。
彼非英人傀儡,而是利用英人。
1880年一年中,阿布·巴卡即有兩次重大之外交動作,足見其手腕,其一是接待普魯士德國)之亨利王子,其二,還接待了夏威夷國王。
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卑職細察此二事,深感此非尋常禮儀。
普魯士乃歐洲新貴,軍力強盛,為英人所忌憚;夏威夷乃太平洋島國,亦為獨立之邦。阿布·巴卡在今年高調接待此二國君王,其意昭然:
其一,向英人,尤其是新到任之總督威德宣示,柔佛非霹靂州,柔佛是獲國際,至少是普魯士與夏威夷承認之獨立政治實體。
其二,引入普魯士,以平衡英人之過度壓迫。
卑職推測,阿布·巴卡之最終目的,或是尋求英人對其蘇丹稱號之官方承認,或是尋求強硬盟友,以抗衡英人。
阿布·巴卡此人,對我會態度曖昧,或與我會之利益有暗合之處。在英人於馬來半島步步緊逼之年,此人或為我會在英線戰局上,一可團結、可利用之活棋。
荷人之失據,在於其貪婪過度,同時陷入兩大失血之戰。
蘇門答臘北端,亞齊全民皆兵,前赴後繼。此戰之慘烈,遠超荷人預料。荷人雖不公布傷亡,但以爪哇戰爭182530)五年間土民傷亡即逾二十萬之先例推算,亞齊戰事之消耗必然是巨額數字。
德利地區,更是已經陷入遊擊深潭。
荷人兩線作戰,後勤斷絕,實已陷入戰略困境。
荷軍,恐已無力亦無財力發動總攻,我會在蘇門答臘的軍隊,或有喘息之機。
在庚辰年1880年)之當下,荷人已因亞齊戰事和德利戰事而國力衰弱,南洋總辦事務處與振華學營的軍官團共同合議,荷人恐已無力發動大規模戰事,更不願在此時與大清和英國發生外交、乃至軍事衝突。
清廷和英國,仍有巨大威懾力。
荷人之忌憚,即是我會之外交籌碼。
探明的紅土鐵礦所在地,婆羅洲南加裡曼丹,馬辰,同樣戰事不休。
當地達雅土民反抗荷人殖民統治,煤礦區並不安寧。
此戰對荷人在庚辰年1880年)之全局,造成一“致命”打擊:
“彭阿隆”地區開設的奧倫治煤礦,戰略地位,無可替代。
情報明確指出:“其所有之礦產煤炭),皆用於荷蘭海軍。如若失去此廉價、就近之煤炭供應,荷人海軍蒸汽船)在南洋之行動力與補給成本,必然災難性地上升。
如公決議開辟馬辰戰事,占領煤礦,荷蘭在南洋地區的海軍艦隊,將不再是重大威脅!
當真天意也!
荷人為何一直無法徹底控製馬辰地區,以至後勤常常被土民切斷?
卑職追查發現,此與達雅土民掌握軍工技術有關。
荷人素來輕視土民,以為其原始。
然情報顯示,婆羅洲巴裡托河上遊之達雅部族,掌握著高效之“土法煉鐵”之術。
情報小隊探明,達雅部族內其冶鐵爐眾多,達雅土民正是利用其自產之鐵器,製造兵刃和土槍,方能與荷人周旋日久。
或可親近交好達雅土民,共擊荷人軍隊。
法人之狼視,則更是對故土南疆最大之威脅。法蘭西第三共和國於1880年已將其侵略重心轉向安南北部,即東京地區。
此地與雲南、廣西唇齒相依。
全年,法軍在東京地區不斷試探、偵察,而清廷漠視、劉永福嚴陣以待,恐不日則爆發大戰。
卑職綜合上述,五條戰線之情資,英、荷、法之布局,發現西人之所有軍事與政治行動,皆圍繞礦務與種植二詞。
總會南洋之局,即資源與人心之戰。
在列強環伺之下,南洋土民、華民之境遇尤為堪憂。
但列強雖強,但遍地烽火,合縱連橫,可堪一戰。
香港,澳門總會上下一心,九死無悔。
願共築新朝大業!
所有情報研判,伏乞九爺明鑒,
南洋全局,已入棋局中盤。如何落子,全憑九爺之裁。卑職等,唯馬首是瞻,萬死不辭。
另,望九爺保重身體,慎寒暑,新歲維祺,願安康
南洋總辦事務處振華學營全體謹稟
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