下午1430。
第一輪進攻失敗撤回的傷兵正在泥濘中哀嚎，隨軍醫生正在用鋸子處理那些被.44口徑軟鉛彈打爛的肢體。
範德海金將軍站在彈藥箱堆成的高地上，剩下的那隻眼睛冷冷地注視著這一切。他沒有暴怒，反而陷入了一種可怕的冷靜——這是職業軍人麵對棘手戰局時的本能。
“傷亡統計出來了嗎？”
“報告將軍。第一野戰營……絕大多數陣亡，重傷六十多人，隻跑回來二十幾個，幾乎……失去戰鬥力了。”
第一營的營長聲音在顫抖。這是一場災難。
如果是對付歐洲正規軍也就罷了，可對方是一群被視為劣等民族的華人。
“全軍覆沒，衝進去的人……一個都沒回來。”
帳篷裡的參謀們一片死寂。
“情報分析出來了。”
一個參謀拉著軍醫滿頭大汗地跑過來，手裡攥著幾顆變形的鉛彈頭，還有一把繳獲的斷裂步槍。
“將軍，請看。”參謀將那顆沾血的彈頭放在地圖上，聲音急促，“這不是普通的溫徹斯特1873。這是一種……針對性極強的仿製改型。”
“比我們在德利地區繳獲的更危險。”
他指著那顆彈頭，“這是.4440cf手槍彈。我們在德利地區的走私販子那裡見過。請注意它的形狀，平頭，鉛質極軟。這種子彈初速很低，遠低於我們的博蒙特步槍。”
“但是……”參謀咽了一口唾沫，“這種鉛彈的動能停止作用極其恐怖。屍檢顯示，它在擊中人體骨骼或軟組織時會瞬間翻滾、變形，像蘑菇一樣炸開。軍醫們稱之為‘開花’。在一百五十米內，一旦中彈，幾乎沒有救治的可能，非死即殘。”
他喘了口氣，指著斷槍的供彈口補充道：“而且，幸存士兵描述，對方的輪換非常專業，火力幾乎沒有斷檔，壓製得我們抬不起頭。”
範德海金接過那顆變形的鉛彈，在粗糙的指尖搓了搓，感受著那柔軟而致命的鉛鋒。
“低初速，高停止作用。”範德海金的聲音沙啞而低沉，“也就是說，這是一種純粹的近戰武器。它的彈道像尿尿一樣彎曲，超過一百多米，子彈就會不知飄到哪裡去。”
他拿起那把斷裂的步槍，拉動了一下杠杆，雖然卡住了，但他若有所思。
“管狀彈倉，杠杆擊發。幸存士兵說對方火力沒有斷檔？”
“是的，將軍。對方的輪換非常專業，聽不到那種亂糟糟的喊叫聲，隻有哨聲。這說明他們的指揮官懂得如何通過梯次射擊來彌補裝填間隙。”
“還有這個戰壕。”
範德博世中校指著遠處的草圖，那是根據潰兵口述繪製的，“走向彎曲複雜，有防炮洞，有側射的位置。將軍，這不是一群礦工能憑本能挖出來的。
我在普魯士軍事觀察團的報告裡見過類似的結構，這是四年前俄土戰爭中‘普列文要塞’的縮小版。他們的指揮官受過西方近代軍事教育，甚至專門研究過防禦戰。”
範德海金麵沉如水，
“也就是說，我們是在跟一群拿著連發短槍、躲在烏龜殼裡的人作戰，對方的指揮官甚至有可能是一個專業軍事院校畢業的白人。”
他抬起頭，看向左右，“其他兩路的情況呢？”
“不容樂觀。”情報官拉維諾語氣遲疑，
“孟帕瓦方向的海軍陸戰隊發來情報，他們在進軍過程中突然遭到了頑強阻擊，雖然炮擊摧毀了對方的灘頭，但對方並不接戰，隻是不斷騷擾，甚至炸斷了通往內陸的小橋。那是疑兵。”
“內河突進部隊……他們的駁船徹底擱淺了。達雅人似乎被蘭芳收買了，正在河兩岸不斷騷擾他們。他們在沼澤裡寸步難行。”
“很好。”
範德海金突然笑了，笑得讓人毛骨悚然，“也就是說，全世界的目光都即將投射到這裡。而我們沒有援軍，也沒有退路。”
他手指點在地圖上老虎嶺的位置。
“諸位，忘掉我們在歐洲慣用的那些排隊槍斃。也要忘掉之前對付亞齊土著的那種漫山遍野抓猴子的打法。我們在亞齊的大亞齊防線是怎麼對付那些躲在竹寨裡的狂信徒的？”
“火力隔離，定點清除。”參謀下意識地回答。
“正是。”範德海金的眼裡閃爍著寒光，“既然是烏龜殼加短槍，那就有致命弱點——射程。”
“傳令下去，全軍調整戰術！”
“第一，控製前線的對敵距離。”
“溫徹斯特步槍的有效殺傷半徑死死卡在200米。而我們的博蒙特步槍，有效射程是600米。之前的盲目衝鋒是讓我們的士兵送死！”
“命令第一野戰營殘部和後續頂上來的第二營，在距離敵方戰壕350米至400米的位置建立穩固的散兵線。這個距離，他們的子彈打過來已經是強弩之末，而我們的博蒙特步槍可以精準地點名他們的腦袋！”
“不需要衝鋒！給我用排槍輪射，把他們死死壓在泥坑裡不敢抬頭！我要讓他們聽到槍聲就尿褲子！”
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“第二，炮兵也跟著前推，”
“那些該死的戰壕防得住直射，防不住頭頂開花。”
“命令格羅特少校，把克虜伯山炮的引信調短，使用榴霰彈進行空爆射擊！我要彈片像下雨一樣落進他們的戰壕裡！
另外，把那兩門12磅海軍炮推到散兵線後方50米處，裝填葡萄彈。一旦對方試圖反衝鋒，就用葡萄彈把他們打成肉泥！”
“第三，也是最關鍵的——發動鐵鉗攻勢。”
範德海金轉身看向一直沉默不語的安汶營營長，那個沉默寡言，眼神凶狠的摩鹿加土著軍官。
“老虎嶺地形狹窄，正麵是絞肉機。但是……”
將軍的手指滑向地圖上道路兩側那片密密麻麻的綠色，
“這些對於歐洲士兵來說是噩夢的荊棘林和爛泥地，對你們安汶人來說，是後花園。”
“把你的人，分散成二十個獵頭小組。
把那該死的軍靴脫了！隻帶砍刀、左輪手槍。”
“趁著正麵我們的排槍和火炮吸引他們注意力的時候，從兩翼最密的林子裡鑽過去。不要開槍，像蛇一樣滑進他們的戰壕側翼。”
範德海金死死盯著安汶營長：“那個指揮官雖然懂戰壕，但他手下的兵畢竟是礦工。他們手裡的長杠杆步槍在狹窄的戰壕裡轉不開身。一旦你們近身，那些連珠槍就是燒火棍。”
“跳進去，用你們的刀，把他們的喉嚨割斷！一旦側翼被突破，他們就會像受驚的羊群一樣崩潰。”
“一小時後，炮火準備。天黑之前，我要看到蘭芳的旗幟倒下！”
“我們沒有太多時間，不惜傷亡，速戰速決！”
“執行命令！”
————————————
老虎嶺，蘭芳陣地。
下午1540。
張牧之敏銳地察覺到了戰場氣氛的變化。
剛才那種亂哄哄的喧囂消失了，取而代之的是一種令人不安的機械般的運作聲。
“教官，紅毛鬼又開始了。”
身邊的新軍觀察哨聲音發顫，手裡緊緊攥著溫徹斯特步槍，“他們退到了那棵大歪脖子樹後麵，大概……大概有四百米。他們在那兒列隊了。”
張牧之調整了一下望遠鏡。
在他的視野裡，原本亂哄哄的荷蘭軍隊正在展現出他們作為老牌殖民帝國的素質。
第一野戰營的殘部和新上來的生力軍正在展開一條長長的散兵線。
黑壓壓的槍口抬起，卻不衝鋒。
而在他們身後，那幾門要命的克虜伯山炮正在調整仰角，炮口指向天空。更近一點的地方，水兵們正在推著那兩門青銅海軍炮建立陣地。
“他們正在重新組織進攻！”
觀察哨喊道，“但是……他們走得很慢！”
張牧之眉頭緊皺，
每名士兵之間間隔三到五米。他們不再狂奔，而是每走幾步就停下來，利用殘餘的樹樁、土坡做掩護，舉槍瞄準。
“聰明的混蛋。”張牧之在心裡罵了一句，但同時也感到一種棋逢對手的寒意。
那個獨眼將軍看穿了溫徹斯特步槍的短板。
350米到400米，這是一個精心計算的死亡距離。在這個距離上，蘭芳手中的.44口徑手槍彈就像扔出去的石子，毫無準頭且威力驟減。而荷蘭人的博蒙特步槍和火炮，卻可以像在靶場一樣從容地點名。
“傳令下去！”張牧之猛地縮回戰壕，對著傳令兵吼道，聲音冷硬如鐵：“全線停火！任何人不許開槍！不許探頭！”
“全部鑽進防炮洞！把身體縮成蝦米！張大嘴巴！快！”
“教官，不打嗎？他們……”
“打個屁！你的子彈能飛四百米嗎？那是給咱們下眼藥呢！躲起來！”
話音未落，遠處傳來了悶雷般的炮聲。
“轟！轟！轟！”
不是直接撞擊地麵的震動，而是空氣被撕裂的嘯叫。
“空爆！隱蔽——！”
三發炮彈在蘭芳陣地上空二十米處炸開。
沒有驚天動地的火球，隻有令人頭皮發麻的“噗噗”聲。
那是數百顆鉛丸和彈片被火藥炸開，呈錐形向下潑灑的聲音。就像是天空下了一場金屬暴雨。
泥土被打得噗噗作響，一名反應稍慢的新軍士兵，哪怕躲在胸牆後，也被頭頂落下的彈丸擊穿了肩膀，慘叫著倒在泥水裡。
“彆亂動！彆跑！越跑死得越快！”
張牧之按住一個想要驚慌逃竄的士兵，把他死死摁進在戰壕側壁挖出的洞裡。
“這就是雨淋！隻要你不出去，這泥巴溝就能保你的命！”
戰壕裡一片死寂，隻有傷員壓抑的呻吟和外麵連綿不絕的排槍聲。
荷蘭人的博蒙特步槍開始齊射了。
“劈裡啪啦——”
子彈像冰雹一樣打在戰壕前方的護坡上，削斷了雜草，打得泥土飛濺。
雖然打不中躲在深壕裡的人，但這種單方麵的火力壓製，讓蘭芳新軍剛剛建立起來的一點信心正在迅速崩塌。
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“教官……咱們就這麼挨打嗎？”
觀察哨捂著受傷的腹部，滿臉絕望，
“這麼守不住的。”
“誰說我們在挨打？”張牧之擦了一把臉上的泥，嘴角勾起一絲冷笑，
“我們在等他們把脖子伸進來。”
他看向身後的交通壕，打了一個手勢。“側翼情況？”
一名滿身土的斥候像壁虎一樣滑了過來，低聲彙報：“教官，跟您猜的一樣。兩邊的林子裡有動靜。好多黑皮矮子安汶兵），都沒穿鞋，拿著砍刀摸過來了。動作很輕，已經摸到咱們側翼八十米了。”
“劉老三那邊準備好了嗎？”
“劉三爺說了，大刀都磨得要把人眼晃瞎了。還有，老兵的突擊隊也到位了。”
“很好。”張牧之眼中閃過一絲狠厲。
荷蘭人想玩滲透？
在亞齊，安汶人或許是叢林之王。但在蘭芳，在這些挖了一百年礦洞的客家人麵前，玩陰暗角落裡的廝殺？那是棋逢對手。
“發信號。關門打狗。”
“告訴劉老三，一個也彆放過。這幫黑皮畜生喜歡玩刀，就讓他們死在刀下！我要讓荷蘭人聽不到槍聲，隻能看到屍體被扔出來！”
與此同時，張牧之轉向戰壕中央那五個被厚厚油布蓋著的鼓包。
五挺加特林機槍，.4570步槍彈，軟鉛彈頭，在400米距離上，最少可以連穿兩個人。
有效射程足以覆蓋1000碼約900米）。
荷蘭人以為退到400米就安全了？
他們隻是從手槍局退到了機槍局。
此時，荷蘭人的炮火開始稀疏，排槍聲更加密集。
透過望遠鏡，張牧之看到那兩門前推的青銅炮正在裝填那種鐵罐子一樣的葡萄彈。
炮兵們大搖大擺地站在那裡，完全沒有遮蔽。
而在他們身後，那些穿著深藍色製服的荷蘭步兵，因為長時間沒有遭到還擊，已經開始放鬆警惕，甚至有人站直了身體在裝彈。
荷蘭人，已經大部壓了上來。
“這就是你們的傲慢。”
張牧之猛地吹響了掛在脖子上的銅哨。淒厲的哨聲穿透了戰場的喧囂。
“嘟——嘟——嘟——”