除了死掉和逃跑,還有二十幾個俘虜。被一一帶到李四白麵前。很快就問出了內情。
這群人是太原巨賈範家旗下,專職走私違禁品到建州女真的駝隊。
這一行四十人,有二十個駝夫算是範家到夥計,十個護衛是雇傭的鏢師。其他領隊、賬房、獸醫、護衛核心十人,都是範家的家丁奴才。
駝隊掌櫃叫範永忠,是範家旁支,當代家主的堂弟。就是用五百兩騙人,被李四白一槍轟死的那個倒黴蛋。
現在駝隊群龍無首,這些人惶恐難安,不用李四白問自己就交代了。
李四白摸清狀況,立刻打消了用這些人請功的念頭。
這個商隊太肥了。與其上交朝廷讓袞袞諸公糟蹋,還不如自己留下積蓄力量。
問題是巡檢司屬於行動機構,並沒有司法權。在內陸城市,巡檢司捕盜抓賊後,要連同贓物人犯移交州縣衙門。
遼鎮不設州縣,則是要移交兵備道。最多能在巡檢司羈押一兩天。
這些人又不是啞巴,大刑之下要是說出有賬本,自己就很難上下其手了。
有一瞬間,李四白真的生出惡念,想把這些都滅口。
可轉念一想,範家人或者死有餘辜,那些駝夫夥計隻是討口飯吃,絕對罪不至死。
正頭疼之際,忽聽一個弓兵跑來報告:
“大人不好了,劉書吏跑了!”
李四白心中一動,故意高聲道:
“怎麼跑的?”
“回大人,劉書吏在樹上磨斷了繩子,已經有幾個兄弟去追了”
李四白勃然大怒:
“幾個人怎麼夠,小孟、赤塔留下看守俘虜!”
“餘下所有人都去給我追,死活不論…”
弓兵們噤若寒蟬,連忙集合人手,順著足跡追拿劉書吏去了。
劉書吏一介酸儒,肩不能擔擔,手不能提攔。又能跑出多遠,不到盞茶時間就被追上,此時正連滾帶爬往深山裡鑽。
眾弓兵齊聲高喊:
“劉書吏站住!李大人請你回去!”
劉書吏心裡有鬼,生怕李四白拿他祭旗,一言不發悶著頭繼續跑。
這劉書吏經常克扣眾人,人緣極其惡劣。弓兵們想到李四白死活不論之語,相互交換個眼神,不約而同的舉起了火繩槍。
片刻之後,眾人帶著死屍回來複命。震驚的發現留守幾人人人帶傷,二十多俘虜消失不見,地上倒是多了幾具屍體。
“大人,出了什麼事了?”
李四白擦了擦額頭血跡,淡然自若道:
“俘虜暴動奪槍,被我們殺了幾個,其餘的跑掉了。嘖嘖,實在太可惜了!”
“你們呢?抓到劉書吏了麼?”
弓兵們把屍體往地上一丟:
“回大人,劉書吏暴力拒捕,已被當場擊斃!”
李四白心中暗喜。這姓劉的不知道誰的人,專愛扯自己後腿,礙手礙腳死了正好。
隻不過內訌傳出去不好聽,必須換一個說法:
“劉書吏奮勇殺賊力戰而亡,帶回開原厚葬吧…”
弓兵們麵麵相覷時,薑衝率先反應過來,招呼弓兵把屍體抬上駱駝。
餘下屍體就地掩埋,隻砍下頭顱帶走。一行人浩浩蕩蕩,趕著駝隊馬匹穿過鎮北關趕回開原。
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