小孟神色恭謹：
“我家大人隻是仰慕公公，但願日後多親多近，並非有所求而來…”
李進忠啞口無言。對方說的好委婉，他可聽的明白。分明是嫌他人微言輕幫不上忙。此時巨額投資不過是結個善緣，以備日後之用。
饒是他野心勃勃。一時也想不到，自己身上有什麼價值，值得對方下如此重注。
哪怕日後李才人升級李選侍李皇後，那起碼也得過個一年半載。
而且李進忠也不覺得，一個皇後身邊的奴才，能有多大的權柄。
若排除了身後的主子，那就隻剩一個可能。對方是想把賭注，押到自己身上！
換做一般人，絕不會想到這點。偏偏李進忠是個賭徒，天生的自命不凡。
逆境時凶狠果斷，順風時趕儘殺絕。即使卑微入泥塵，照樣心比天高！
一想到對方可能是下注自己，他非但沒有絲毫鄙視，反倒生出惺惺相惜之感：
“哈哈哈！原來竟是同道中人！”
李進忠發出一陣尖細笑聲，忽然提起酒杯意一飲而儘，把杯子重重頓在桌案：
“回去告訴你家主人，他這個兄弟，咱家認下了！”
“我李進忠恩怨分明，今日他敬我一尺，來日我必敬他一丈…”
看著李進忠意氣風發的模樣。小孟暗暗稱奇，心裡對自家大人佩服的五體投地。簡直是未卜先知，把李進忠的種種反應，猜了個八九不離十…
至此賓主儘歡，小孟奉上新兌換的三千銀票，又使人把幾大箱禮品送至宮門。
於是在這毫不起眼的酒樓包間內，李四白和未來閹黨領袖李進忠，在素未謀麵的情況下，秘密結成了同盟！
簡單粗暴毫無技術含量，處處彰顯著二人的賭徒風格！
小孟在京城如何暫且不提。
且說他前腳一走，李四白後腳便裁撤了鹽場百戶所。試百戶熊大力及手下數十鹽軍，一並調去金州灣鹽場。
小孟依然保留場主之位，熊大力被任命為副手，但全麵主持工作。
那位說這不是叫熊大力摘了桃子？以李四白如今的控製力，就是讓他乾個正職，也不過是個乾活的。
而且熊大力這個試百戶，還是李四白乾掉魯海峰才空出來的。
這小子感恩戴德，早就想投靠過來。隻是鹽廠百戶所攏共六十幾人，幫不上多大忙，臭毛病倒是一樣不少。所以李四白一直不接這茬。
如今終於被接納，熊大力欣喜若狂。上任之後洗心革麵，一改鹽場所的陋習，實心實意做起實事來。
李四白此時忙的要死，隻命小馬去私訪了兩次，便再無心關注他。
皇帝大行是為國喪。饒是李四白不屑一顧，接到訃告後也乖乖換上孝服。同時下令金州上下舉行祭奠活動。
於此同時，砬子山頂新房開工，五百餘人鑿石挖土，按照李四白給的圖樣，打造大到離譜的地基。
八月初一，朱常洛登基為帝，群臣議定來年改元泰昌！
相比萬曆帝多年怠政。泰昌帝剛一上台，便展示出勵精圖治的風貌。
首先是大批補授官職，起用賢能填充內閣六部，地方州縣多年以來的官員缺額。
李四白舉人出身又年紀輕輕，升官本應是遙遙無期。然而泰昌新皇上任三把火，不但要補授缺額，更要清理多年以來署職泛濫的亂相。
李四白整飭兵備道一年。不但金州鹽課暴增，又有沙河屯田收撫流民之功。可說是政績斐然。