且說這日大雪紛飛，旅順口碼頭也難得的安靜下來。
不論是水師還是商船，全都安安靜靜泊在港內。水兵和碼頭工人，也都各自躲回軍營，或是到新開的酒館，燙一杯熱酒暖暖身子。
然而此時碼頭邊上，卻有一人滿身白雪，對著漫空白雪仰天悲歎！
“難道真是天要亡我？”
剛一開口，一陣凜冽寒風帶著雪花灌進口中，嗆的此人一陣劇烈咳嗽，卻是鼻涕眼淚都流了出來，鬱悶的蹲在地上：
“咳咳…唉！實在不行，就隻能原路返航，低價把棉花處理掉了…”
此人姓宋名建康，是一個來自南京的走私商人。之前一直在沿海地區低買高賣，倒也積累下不菲的家財。
數月之前偶然間接觸到香煙，聽說旅順口即將開埠，立刻斷定這是一個發橫財的機會，決心到金州搏一搏。
宋建康做生意自有一套邏輯。當然不肯空船到遼東進貨。他早聽說遼東乃苦寒之地，卻又不產棉花。於是傾儘家財收了一船棉花趕來旅順！
誰曾想到港之後，官府隻收糧食以及棉布。本地商賈倒是對棉花很有興趣，奈何遼民實在窮的尿血，全是小批進貨對他來說不過九牛一毛！
無奈之下隻好在城內租了一個店鋪，以便銷售棉花變現。這一住秋去冬來，十成的貨隻賣掉半成不到。彆說變現進貨了，連夥計的工錢商店房租都要付不出了！
今天一早房東來收租，就因為遲交了三日，被狠狠的羞辱了一頓。鬱悶之下跑到碼頭來散心，想冷靜的想一想做出最後的決定！
如果此時返航，此行不但分文未賺，白來一趟浪費了幾個月時間。棉花運回南方，多多少少還要虧上一筆！
可要是不走，他實在看不到賣掉棉花的可能。遼東沒有棉花不假，可遼民上百年也沒見凍死。皮革、漢麻、烏拉草，雖然效果差了許多，可以養能保暖！最關鍵的一點，遼民沒什麼餘錢，實在消費不了多少棉花！
宋建康沉吟半晌，在凜冽如刀的寒風中艱難起身，垂頭喪氣的轉身往自己租的商店走去。
剛剛他終於下了決心，退掉商店返回南方。雖然注定虧損一筆，可也好過傾家蕩產耗死在這。
南城麵積狹小，十字大街距港口不過百餘米。即使宋建康腳步沉重，片刻間自家商鋪也到了眼前。
一腳踏入店門，宋建康正猶豫怎麼和夥計開口。就見侄子宋玉一臉喜色：
“二叔，你跑哪去了？”
“剛才兵備道衙門來人了，要買咱家的棉花！”
棉花每天都有人買，隻不過那三斤五斤縫個棉被，對宋建康來說隻是聊勝於無，所以他也沒當回事，漫不經心的隨口應道：
“哦，賣了多少？”
宋玉一臉興奮：
“人家說隻要價格合適，咱們有多少他們都要，十萬斤起步上不封頂！”
“嘁！區區十萬斤…”
宋建康下意識的以為是十斤，話說一半才反應過來，頓時嗷的一聲蹦了起來：
“你說奪少？”
宋玉看著自己二叔，一副恨鐵不成鋼的表情：
“不是和你說了，十萬斤起步，上不封頂啊！”
宋建康聞言瞳孔劇震，嘴角難以抑製的咧到耳根：
“人呢？兵備道的買家呢？”