“我的天！”
“這可比水輪機勁兒大多了！”
當鍋爐中熊熊烈火被點燃，這台往複式蒸汽機咣當咣當運動起來。昔日慢吞吞的軋機，速度都陡然快了起來。
看著原本六七次才能軋製合格的銀板，竟然三次就達到了標準厚度。五花和眾位工匠無不嘖嘖稱奇：
“這蒸汽機太厲害了！”
“大人，我看這軋鐵板都差不多了吧？”
李四白笑的合不攏嘴：
“沒錯，以蒸汽機的充沛動力，以後軋床、拉絲機都能用起來了！”
“鍛錘和鏜床以後都要換上蒸汽動力…”
匠人們聞言喜笑顏開：
“哈哈，以後再也不怕動力不足了…”
五花倒沒有工匠們樂觀，掰著指頭唱起反調：
“哪有那麼容易，這一台就花了我們機器局小半年時間”
“要想全麵更新動力，怕是得猴年馬月…”
李四白聞言訕訕。這次之所以這麼慢，就是因為他妄圖一步到位。要求機器局用鋼鑄造蒸汽機。
金州雖能煉製出合格的鋼水，但鋼水比鐵水粘稠冷卻快，用沙模鑄造大型構件難度爆表。氣孔、縮鬆、開裂比比皆是，機器局不知報廢了多少個，才僥幸弄出現在這個氣缸！
而鑄造成功不過是個開始，為了將氣缸內壁鏜的光滑如鏡，機器局報廢了無數刀頭。
大型鋼鑄件和高硬度合金刀具，這兩項技術攻克之前，製作純鋼蒸汽機太過艱難。
還好李四白早有備案，輕歎一聲道：
“這台原型機是母機，要求自然高一點。後續的機器還是用鑄鐵氣缸吧！”
“太好了，用鑄鐵的話，估計一個月就能出一台！”
眾人聞言頓時歡呼起來。金州的鑄鐵技術已經十分成熟，鑄炮鑄氣缸都不是難事。
這一個多月，基本都是鏜氣缸內壁的的工時。尺寸越大時間越長，如是小型微型氣缸，可能十天八天就完工了。
看著他們歡呼雀躍，李四白無奈搖頭。他腦子裡有現成的蒸汽輪機和三脹式蒸汽機，結果技術所限，隻能弄出個最落後的往複式蒸汽機。
甚至連用鋼鑄都做不到，隻能用最落後的鑄鐵。實在是令人喪氣。
且說蒸汽機既成，機器局立刻加班加點忙碌起來。這是個水磨功夫的活，李四白著急也沒有用，眼看萱薇肚子越來越大，脾氣也越來越怪，乾脆躲回家裡陪老婆。
“夫君，人家想吃臭豆腐！”
半夜三更，李四白被老婆搖醒，看著萱薇垂涎欲滴的眼神，李四白腦瓜子嗡嗡的…
他還是頭一回聽說，明朝就有臭豆腐了！更是納悶萱薇一個京城官宦女，咋會吃過湖南小吃？
當然最要命的是大半夜的，就算金州真有臭豆腐，他上哪去找啊？
“娘子…”
李四白嘴裡才蹦出兩個字，萱薇垂涎欲滴的眼神，已經變成泫然欲泣，兩條肉肉的藕臂搖晃著他的胳膊：
“人家要吃嘛～”
“買，我這就派人去買！”