冬至前一天，胡同裡的積雪還沒化透，空氣裡飄著清冽的冷。許柔柔一大早就去了菜市場，手裡拎著沉甸甸的袋子——肥瘦相間的五花肉、水靈的芹菜、嫩黃的韭黃，還有一捆帶著泥的蘿卜。思凡和思柔說想吃她包的餃子，一個要芹菜豬肉餡，一個偏嗜酸湯蘿卜餡，她索性都買了料。
“許姐，買這麼多菜？”賣豆腐的張大姐笑著搭話，“冬至要到了，包餃子啊？”
“是啊，孩子們念叨好幾天了。”許柔柔笑著稱了塊嫩豆腐，“再給我來把蝦皮，調餡提鮮。”
回家剛把菜擺上桌，門鈴就響了。開門一看，是老李，手裡拎著個保溫桶：“聽張大姐說你買了包餃子的料，我熬了點骨湯，凍上做湯底正好，酸湯蘿卜餡的配著喝，暖身子。”
桶蓋一打開，濃鬱的骨香漫出來，混著屋裡的菜香，暖得人心裡發顫。思柔從房間跑出來，鼻子嗅了嗅：“李伯伯，這湯聞著就香！我來幫忙擇菜吧？”
“我也來。”思凡跟著從書房出來，卷起袖子，“媽，麵發好了嗎？”
許柔柔看著滿屋子的熱鬨，笑著往廚房走：“早發上了，就在麵盆裡醒著呢。”
不大的客廳裡，很快擺開了陣仗。許柔柔剁肉餡，刀背敲在案板上，咚咚地響；老李坐在小馬紮上擇芹菜，指尖利落地掐掉老葉，動作竟比她還熟練；思凡揉麵，麵團在他手裡轉著圈，越揉越光；思柔最清閒，拿著個小盆剝蝦皮，時不時往嘴裡丟一顆，被許柔柔拍了手背才吐吐舌頭。
“李伯伯，您還會擇菜呢？”思柔好奇地問，“我還以為您隻會寫毛筆字。”
老李笑了，手裡的芹菜梗擺得整整齊齊：“以前在學校當老師，冬天總跟同事們湊一起包餃子，我負責擇菜調餡，包得不好看，倒練出了挑菜的本事。”他頓了頓，看向許柔柔，“許姐調餡有什麼講究？我照著來。”
“也沒什麼講究。”許柔柔往肉餡裡撒著鹽，“五花肉剁細點，芹菜焯水攥乾，油要熱了澆上去，激出香味……對了，少放醬油，思凡不愛吃太鹹的。”
老李聽得認真，像記板書似的點頭，手裡的韭黃切得勻勻的。思凡揉好麵團，擀出第一張餃子皮，薄厚均勻，邊緣帶著自然的褶皺。許柔柔看著。
“媽，想什麼呢？”思凡遞過一張皮，“該放餡了。”
許柔柔回過神，夾起一團芹菜肉餡放在皮中央，指尖捏出勻稱的褶：“沒什麼。”
思柔手上的動作頓了頓，忽然說：“我記得小時候在縣城，冬至也包餃子，那時候肉少，媽總往餡裡多摻蘿卜，說‘蘿卜賽人參’。”
“可不是嘛。”許柔柔笑了，眼眶有點熱，“那時候麵也不夠，包的餃子小，你們倆搶著吃，思凡總把帶肉的給妹妹。”
老李安靜地聽著，往骨湯裡加了把薑片，慢慢熬著：“苦日子都過去了，現在想吃多少包多少。”
說話間，餃子很快擺了滿滿一案板。芹菜豬肉餡的挺著圓肚子，像小胖墩；蘿卜蝦皮餡的捏成半月形，邊緣捏著花邊，是思柔的“傑作”。思凡燒開水，老李往兩個鍋裡分彆下了餃子，白胖的餃子在沸水裡打著轉，像一群調皮的魚。
酸湯蘿卜餡的先出鍋，盛在碗裡，澆上滾燙的骨湯，撒上蝦皮、香菜和一勺紅油，酸香混著辣意直衝鼻尖。思柔端起碗，吸溜著喝了口湯，眼睛眯成了月牙：“媽，李伯伯，太好喝了！比外麵館子的還香！”
芹菜豬肉餡的用盤子裝著，蘸著醋和蒜泥，咬一口，肉汁濺出來，香得人直咂嘴。老李夾起一個，慢慢嚼著：“許姐這手藝，真是絕了，比學校食堂的大師傅包得還入味。”
許柔柔看著他們吃得熱鬨，自己也夾了個蘿卜餡的，酸湯滑進喉嚨，暖得從胃裡一直熱到心裡。
“媽，你怎麼不吃？”思凡給她碗裡又夾了兩個，“李伯伯帶來的骨湯配著，多吃點。”
“吃，這就吃。”許柔柔笑著咬了口餃子，肉香混著芹菜的脆，在嘴裡散開。抬頭時，正撞上老李看過來的目光，帶著點溫和的笑意，像這屋裡的暖氣，不灼人，卻熨帖。
吃完餃子，外麵已經黑透了。老李要幫忙收拾碗筷，被許柔柔推到沙發上坐著：“你坐著歇會兒，我來就行。”思凡和思柔搶著洗碗，嘩嘩的水聲裡，夾雜著兄妹倆的笑鬨。
老李看著廚房裡許柔柔忙碌的背影，又看看在水池邊打鬨的孩子們，忽然從隨身的布袋裡拿出個小盒子：“許姐，前兩天去潘家園，見這副銀鐲子挺素雅，想著冬至了，送你當添歲的禮。”
盒子打開，兩隻細圈銀鐲躺在絨布上，光線下泛著溫潤的光，上麵刻著淡淡的纏枝紋，不張揚，卻透著心細。許柔柔愣了一下，剛想推辭，思柔湊過來看了看，眼睛一亮：“媽，這鐲子真好看！配你那件灰色針織衫正好！”
老李也跟著笑：“就是個小物件，戴著玩。冬至添歲，圖個吉利。”
許柔柔看著鐲子，又看看老李眼裡的真誠，心裡像被什麼東西撞了一下，軟軟的。她輕輕拿起一隻，套在手腕上，銀器貼著皮膚，涼絲絲的，卻奇異地讓人安心。
“謝謝。”她輕聲說。
老李笑得眼角的皺紋都舒展開了：“喜歡就好。”
送老李出門時，胡同裡的路燈亮了，昏黃的光落在積雪上，泛著溫柔的白。許柔柔站在門口，看著他的背影慢慢走遠，手腕上的銀鐲輕輕晃著，發出細碎的響。
“媽，李伯伯人真好。”思柔走過來，挽住她的胳膊，“你看你，臉上都帶著笑呢。”
許柔柔抬手摸了摸臉頰，果然是熱的。她轉身往屋裡走，骨湯的餘溫還在空氣裡飄，餃子的香味鑽進鼻孔，手腕上的銀鐲涼涼的，心裡卻暖暖的。
現在，手腕上有了銀鐲，身邊有了惦記她的人，孩子們在隔壁房間睡得安穩，窗外的風也好像不那麼冷了。
許柔柔輕輕歎了口氣，嘴角卻帶著笑。冬至的餃子香還在屋裡繞，銀鐲的涼和心裡的暖纏在一起，像這日子，有回憶的甜，有當下的暖，慢慢熬著，就成了最踏實的滋味。
明天，該把老李給的骨湯剩下的部分，凍成小塊存起來。她想。開春包薺菜餃子時，配著喝正好。
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