太素聖地，窺天殿外。
林昊深吸了一口冰冷的空氣，努力平複著有些激蕩的心情。他整理了一下略顯樸素的雜役弟子服飾，確保那條新生的左臂被寬大袖袍完全遮掩，這才恭敬地對著殿門方向朗聲道：“弟子林昊，求見聖女殿下！”
殿門無聲開啟，一名值守弟子示意他進去。
殿內依舊空曠清冷，星辰穹頂緩緩流轉。白琉璃端坐於星盤之前，月白宮裝曳地，清冷的目光落在林昊身上，帶著一絲不易察覺的審視。她近來依照那位沈前輩的提醒，暗中觀察林昊，確實發現他心思浮動，修煉時偶有靈力岔行之險，雖不明顯，但確有其事。這讓她對那位前輩的深不可測有了更深的認識。
“何事？”白琉璃的聲音平淡無波。
林昊躬身行禮，語氣帶著恰到好處的激動與謹慎：“回稟聖女殿下，弟子近日於藏經閣整理典籍時，偶然發現一份殘缺古圖，似乎指向極北冰原某處秘地，其上提及或有‘幽冥草’伴生。弟子深知自身修為低微，但……但此物於弟子療傷或有大用，且弟子重生歸來，總覺得此乃機緣所至，不願錯過。故鬥膽懇請殿下允準，許弟子離宗一段時日，前往探查。”
他並未完全說實話，隱瞞了那莫名的“西北悸動”，隻強調了偶然發現的古圖和幽冥草的價值，並將重生氣運作為理由，顯得既真誠又帶著一絲對機緣的渴望。
白琉璃靜靜聽著，纖指無意識地在扶手上輕輕敲擊。極北冰原？幽冥草？她自然知道那地方的危險，絕非一個築基期弟子能輕易涉足。但林昊身負那奇特的“運”，或許真有其機緣？
宗門事務繁多，自己實在無暇過多關注一個雜役弟子。讓他出去闖一闖，或許能看出更多東西？
沉吟片刻，她淡淡道：“極北之地，凶險異常，非你現今修為可輕易涉足。機緣雖好，亦需有命享用。”
林昊心中一緊，連忙道：“弟子明白！弟子定會萬分小心，隻在邊緣區域探查，絕不深入險地！若事不可為，立刻退回！”
白琉璃看了他一眼，終究還是點了點頭：“既你心意已決，便去吧。此行一切後果，自行承擔。賜你三枚‘小遁空符’，一枚‘護身玉玨’，關鍵時刻或可保命。早去早回。”
她隨手拋出一個錦囊。此舉並非多麼看重林昊，更多是出於一種對“試驗品”的投資和觀察。
林昊大喜過望，接過錦囊，感激涕零：“多謝聖女殿下恩典！弟子定不負所望！”他沒想到如此順利，還得到了保命之物。
退出窺天殿後，林昊緊緊攥著錦囊和那枚記載著殘缺地圖的玉簡，眼中閃爍著興奮與野性的光芒。
“寒淵……幽冥草……我來了！”
他沒有絲毫耽擱，立刻返回住處簡單準備了一番，便悄然離開了太素聖地，祭起一件低階飛行法器，化作一道不起眼的流光，直奔北方而去。那冥冥中的悸動，此刻仿佛化作了清晰的指引，讓他對前路充滿了“必然有所收獲”的自信。
……
萬載玄冰原深處，寒淵魔宗。
一隊約十人的黑袍修士無聲無息地自宗門大陣的一處隱秘出口滑出，如同鬼魅般融入呼嘯的風雪之中。他們個個氣息陰冷沉凝，修為赫然都在金丹初期以上，為首的小隊長更是一名金丹後期修士。這正是寒淵老祖派出的“冰魈衛”，精銳中的精銳，最擅長在極寒環境下潛行與殺戮。
他們接到的是死命令：秘密前往黑市信息提到的坐標點，探查“九幽冰髓”的蹤跡。若有埋伏，殺無赦；若有線索，立刻以秘法回報。
這支小隊行動極其謹慎，借助風雪和地形完美隱藏身形，速度卻絲毫不慢，如同冰原上最狡猾的獵食者，向著目標區域疾行。
“隊長，老祖是否太過謹慎？那消息來得詭異，怕是空歡喜一場，或是陷阱。”行進中，一名隊員通過秘法傳音道。
為首的金丹後期修士眼神冰冷，傳音回複：“執行命令即可。是否為陷阱，到了便知。真是陷阱，就讓設伏者嘗嘗我寒淵冰魈的厲害！”他舔了舔嘴唇，眼中閃過嗜血的光芒。
在他們身後極遠的距離，另有數批更加隱秘的暗哨被撒出，如同一張無形的大網，監控著宗門周邊更大範圍的區域，警惕著任何可能存在的窺探者。
寒淵老祖坐鎮中樞，通過一麵巨大的玄冰鏡，模糊地感應著冰魈衛的動向和周邊暗哨傳回的零星信息。他如同一隻潛伏在冰窟深處的老蜘蛛，等待著獵物觸網，或者……等待著揭露陷阱的獵人。
……
北寒域，通往極北冰原的方向。