老周的“異常”沒有持續發酵成團隊內部的危機，反而像一塊投入水中的巨石，在短暫的漣漪後，沉入了更深的、無人能窺見的湖底。他不再對著屏幕愣神，開會時也恢複了往日的專注，甚至泡茶時也恢複了那份一絲不苟的精準。然而，這種刻意的“正常”，卻更讓人感到不安。仿佛有什麼東西，被他用更強的意誌力，強行壓回了內心深處。
直到一個周五的傍晚。
團隊成員陸續結束手頭的工作，準備享受一個難得的周末。老周卻叫住了正準備離開的餘年和蘇晴。
“餘年，蘇晴，能…耽誤你們一點時間嗎？”老周的聲音有些沙啞，眼神裡帶著一種罕見的、近乎懇求的神色。
餘年與蘇晴對視一眼，心中了然。“去我辦公室談吧。”餘年說道。
三人在餘年相對私密的辦公室坐下。老周沒有立刻開口，他雙手交握放在桌上，指節因為用力而微微發白，似乎在積聚著開口的勇氣。
“我…我最近狀態不好，讓大家擔心了。”老周終於開口，聲音低沉，“是因為…我收到了一些關於我女兒的消息。”
餘年和蘇晴都愣了一下。他們都知道老周是單身，有一個女兒，但似乎很多年沒有聽老周提起過，也從未見過。
“小芸…我女兒，叫周曉芸。”老周的目光有些失焦，仿佛穿透了時空，回到了過去，“她媽媽在她很小的時候就因病去世了。我一個人把她帶大…可能是我太專注於工作，忽略了對她的陪伴和引導…她上大學後，我們之間的矛盾越來越多。”
老周的聲音帶著沉重的愧疚：“她怪我冷漠，隻知道和數據打交道，不理解她…後來，她交了一個男朋友，我…我當時調查了那個男孩的背景，發現他有些問題，強烈反對他們來往。我們大吵一架…那之後，她就離家出走了。那是…五年前。”
五年！餘年和蘇晴心中俱是一震。他們無法想象，這五年來，老周是如何在平靜的表象下，承受著這份失女之痛和深深的自責。
“我一直在找她，用儘了一切我能想到的辦法。”老周的聲音帶著一絲顫抖，“但她好像徹底消失了…直到前段時間，我收到了那封郵件。”
他抬起頭，眼中布滿了血絲和痛苦：“郵件裡說，小芸現在…可能在西南邊境的‘金瀾’市，而且…可能卷入了一些不好的事情裡。郵件沒有明說，但那種暗示…讓我害怕。”他所說的“金瀾”，正是程日星之前追蹤到的那個偏遠小城。
“所以您最近…”蘇晴恍然大悟，語氣充滿了同情。
老周沉重地點點頭：“我心神不寧，不知道那封郵件的真假，不知道小芸現在到底怎麼樣了…我想立刻去找她，但又怕這是陷阱，或者…怕麵對最壞的結果。更怕因為我的私事，影響團隊…”
“老周！”餘年打斷他，語氣斬釘截鐵，“你這是什麼話！我們是一個團隊，更是家人！你的事就是我們的事！”
沒有猶豫，餘年立刻召集了林曉和程日星，將老周的情況告知了他們。
林曉聽得眼圈發紅，她無法想象平日裡沉穩如山的老周，內心背負著如此沉重的枷鎖。程日星緊抿著嘴唇，眼神銳利，立刻開始在心裡盤算如何利用技術手段，進一步核實“金瀾”市那邊的信息。
“周哥，您放心，我們一定幫您找到曉芸！”林曉語氣堅定。
“對，周哥，這不是你一個人的事。”程日星言簡意賅，但眼神傳達著同樣的決心。
“當務之急，是核實信息的真偽，並製定穩妥的行動方案。”餘年恢複了領導者應有的冷靜，“日星，你負責深挖那封郵件的來源，以及‘金瀾’市可能與曉芸相關的任何蛛絲馬跡，重點是近期的流動人口、住宿、金融記錄，但要格外小心，不要打草驚蛇。”
“明白！”程日星立刻應下。
“蘇晴，你利用媒體關係，側麵了解一下‘金瀾’那邊最近有沒有什麼異常的群體性事件或者治安動態。”
“好，我馬上聯係那邊的同行。”
“林曉，你協助老周，梳理一下曉芸過去的社會關係，尤其是她那個男朋友的詳細信息，看看有沒有線索。”
“沒問題！”
“老周，”餘年看向依舊神色沉重，但眼中已重新燃起一絲希望火苗的老周，“你坐鎮中樞，協調所有信息，同時，做好隨時出發的準備。我們不會貿然行動，但一旦確定曉芸的位置和處境，我們會第一時間陪你過去！”
任務分配下去，團隊立刻高效運轉起來。沒有人抱怨突然增加的工作量，每個人都把找到周曉芸當成了當前最重要的任務。
程日星徹夜未眠，試圖穿透層層網絡迷霧，定位那封郵件的真正源頭和意圖。林曉陪著老周，翻看那些他珍藏的、已經有些泛黃的舊照片和日記，試圖從中找到更多關於那個“男朋友”和曉芸可能去向的線索。蘇晴則不停地打著電話，聲音壓得很低，與不同的人溝通著。
餘年為老周泡了一杯安神茶，坐在他身邊。“老周，記住，你不是一個人。我們都在。”
老周看著眼前這群為了他的家事而全力以赴的年輕人，眼眶終於忍不住濕潤了。他用力眨了眨眼，深吸一口氣，重重地點了點頭。
塵封五年的傷痕被驟然揭開，帶來的不僅是劇痛，還有被團隊緊緊包裹的溫暖與力量。尋找周曉芸，不再僅僅是老周個人的執念，更成為了“明暗戰略研究院”凝聚力的又一次考驗，一場關乎親情、責任與守護的新戰役，悄然拉開了序幕。夜色中，據點的燈光亮如白晝，照亮著每個人臉上堅定的神情。
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