“‘福遠號’準備完畢，引擎無異常，偽裝塗層檢測通過，故障模擬裝置已校準，求救信號發生器狀態良好。應急通訊鏈路測試完畢，冗餘加密通道建立。”
“‘海燕’小隊全員就位，裝備檢查完畢。水下偵測單元已預載新型側掃聲呐參數。”
“陸地指揮中心，數據接收終端正常，實時衛星圖像饋送已鎖定目標海域。”
通訊頻道裡，一道道冷靜的彙報聲傳來，編織成一張細密的行動前奏網。程日星站在“福遠號”略顯擁擠的駕駛艙內，透過舷窗望向遠處被夕陽染成金紅色的海平麵。身邊是老海狗，正眯著眼，像在嗅著空氣裡無形的危險氣息。
“太安靜了，”老海狗忽然低聲嘟囔了一句，粗糙的手指無意識地敲打著陳舊的舵輪，“這片‘鬼見愁’，這時候該有幾條趕晚潮的小船影子才對。”
程日星心中一凜，立刻看向雷達屏幕和ais自動識彆係統界麵。屏幕上，除了遙遠的大型商船信號，近處海域空空如也，連常見的漁船ais信號都比平時稀疏了許多。
“潮汐、天氣都沒問題，”周曉芸的聲音從加密頻道傳來，帶著一絲數據化的冷靜，“但根據公開的漁船定位信息彙總，今天傍晚在該區域活動的注冊漁船數量，比過去一周同時間段平均值下降了約40。存在人為清場的可能性。”
人為清場？為了“卡利博之星”的活動，還是……針對他們的到來？
“‘觀潮人’的警告應驗了第一句——‘潮信將起，東南風急’。”餘年的聲音在主頻道響起，平穩中透著凝重，“行動繼續，但第一階段目標變更。放棄原定漂流接觸點a，啟用備用點c。‘福遠號’不要急於模擬故障，保持正常低速航行，前往點c。‘海燕’小隊，提前釋放水下偵測單元，對點c周邊半徑兩海裡，尤其是水深50米以下區域，進行精細側掃聲呐掃描，重點尋找‘暗礁’。”
“明白。”
“收到。”
指令迅速執行。“福遠號”的航向微微調整，向著更靠近一處海底懸崖邊緣的備用點駛去。船尾，一個不起眼的艙口打開，流線型的無人水下偵測器悄無聲息地滑入海中，如同一條敏捷的銀魚，迅速下潛，開始按照預設程序，用高頻聲波“撫摸”漆黑的海床。
駕駛艙內，氣氛緊繃。程日星和老海狗緊緊盯著綜合顯示屏上漸漸構建出的海底三維圖像。起初是常見的泥沙、礁石輪廓，但隨著掃描範圍擴大和精度提升，一些不尋常的形狀開始出現。
“左舷，十點鐘方向，距離約八百米，海底隆起物，形狀異常規則，不是天然礁石。”蜂鳥的聲音從水下單元操作席傳來，“輪廓呈長方體，長度約三米，寬度一米五，高度……無法精確判斷，部分埋入沉積物。表麵反射信號特征……有金屬成分。”
“標記為可疑目標a。”程日星沉聲道。
“繼續掃描。”
幾分鐘後，又一個發現：“正前方，偏右五度，距離一千二百米，類似結構！標記為可疑目標b。等等……聲呐回波顯示，目標b側方有延伸結構，像……線纜或管道？延伸方向指向更深的海溝。”
“第三處！右舷，兩點鐘方向，距離六百米！目標c，尺寸略小，但反射特征與前兩者類似！”
短短二十分鐘，在預定接觸點c周邊兩海裡範圍內，竟發現了五處具有明顯人工痕跡、非天然形成的海底物體！其中兩處還有疑似線纜延伸！
“‘暗礁’……不是比喻。”老海狗倒吸一口涼氣，黝黑的臉頰肌肉抽動，“這是……海底監聽陣？還是……水雷？”
水雷？這個可能讓所有人後背發涼。
“聲呐特征不完全符合已知的典型錨雷或沉底雷模型，尺寸也偏大。”周曉芸在陸地指揮中心快速分析著傳回的數據，“結構內部有複雜腔體，更像是……集成了傳感、通訊和某種主動裝置的複合平台。能量特征……極微弱，但存在周期性脈衝，像是在……休眠或低功耗待機。”
不是傳統水雷，但更危險。這可能是某種先進的水下監控或攔截係統的一部分，能夠偵測過往船隻的聲紋、磁信號甚至特定頻率的通訊，並可能觸發警報或采取某種行動。
“‘群鯊’的眼睛和牙齒，可能已經布在水下了。”餘年聲音冷冽，“如果這些裝置與‘幽靈船隊’或‘燈塔’有關，那麼我們的行動從一開始就可能暴露了。或者，這片海域本身就是他們設下的一個陷阱區。”
“現在怎麼辦？撤？”程日星問。放棄固然安全，但意味著前功儘棄，也坐實了他們被全麵壓製。
“不。”餘年迅速決斷，“既然發現了，就有應對的可能。曉芸，分析這些裝置的信號特征和可能的激活機製。‘福遠號’，改變航向，繞開已發現的裝置密集區，向點c外圍更安全的d區機動。同時，模擬更‘自然’的故障——就說船隻電子導航係統受不明乾擾失靈，懷疑遭遇海底異常磁場或未經標注的沉船殘骸影響，請求附近船隻協助定位和提供航線指引。求救信號中加入對‘異常海底障礙物’的含糊描述。”