走過熬膏作坊，後麵是一圈一人多高的土牆沿著河邊砌著，牆外就是嘩嘩流淌的河水。
土牆上開了個口子，安著一扇緊閉的木柵欄門。
黑娃扒著木柵欄門的縫隙往外看，水流倒是不急，兩條破船半沉在水裡。
有條水渠把河水引到院裡的一個大水池子邊，池子旁幾個人正用木桶打水，肩挑手提地往作坊送。
等他們回到工棚，天已經擦黑，屋裡還是沒人，外麵的照明燈火依次亮起，昏黃的光暈在土牆上搖曳。
兩人躺下，還好土炕有點微微熱量。
黑娃蜷在被窩，耳朵豎著聽外麵的動靜，老蔡背對著他假寐，眼皮微微顫動，顯然也沒睡著。
約莫九點多，外頭就傳來“關大門嘍！”的喊聲。
不一會兒，守夜的護院提著燈籠來回走動的腳步聲和說話聲也響了起來。
快到十點的時候，外麵響起一陣由遠及近的雜亂腳步聲和說話聲。
呼啦一下，屋子裡湧進來十來個人，鬨哄哄的，抄起碗筷就急匆匆去吃飯了——原來是熬膏的工人倒班回來了。
約莫半個時辰，吃飯的人就三三兩兩回來了，閒扯幾句便紛紛鑽進被窩睡下，壓根沒人搭理黑娃和老蔡。
他倆也迷迷糊糊跟著見了周公。
天剛蒙蒙亮，兩人就醒了，老蔡伸手戳了戳黑娃。
“走，去灶上領活了！”
兩人摸黑爬起，凍得直打哆嗦，旁邊的人還鼾聲正濃。
老蔡裹緊身上的破皮襖，推門出去時，天邊才透出點魚肚白，冷風嗖嗖地刮在臉上，活像小刀子。
遠處的灶房門口已排起一溜短隊，熱氣兒從門縫裡直往外鑽，還帶著一股糊鍋底的焦味兒。
原來是熬膏的苦力們正輪換著吃早飯。
老蔡朝灶房方向一甩下巴，示意黑娃跟上。
兩人袖著手，縮著脖子，一路小跑著往灶房奔去。
蒸騰的熱氣撲麵而來，暖烘烘的，熏得人鼻子發酸。
排隊的多是熬膏的苦力，個個眼窩深陷，身上濕漉漉的沾著不知啥東西，手上裂開一道道血口子。
一口大鐵鍋裡，包穀碴子稀粥咕嘟咕嘟翻滾著。
打粥的漢子沒精打采，給前頭的人一人舀了一勺，輪到黑娃和老蔡了。
漢子斜眼一瞥：“新來的？”黑娃趕緊點頭。
那漢子也不廢話，直接從鍋邊抄起兩個粗瓷大碗，“哐當”往鍋台上一撂，嘩嘩就是兩碗：“一人一碗，端穩了！”
接過粗瓷碗，那粥稀得能當鏡子照。
另一邊，一個半大的毛頭小子，正挨個給苦力發窩窩頭，雞蛋大小一個。
瞧著黃不拉幾，也不知道摻了啥玩意兒。
老蔡塞給黑娃一個窩頭，壓低聲音：“你再拿一個，這頓得頂到晌午呢。”
黑娃搖搖頭，沒接。
開玩笑！他可沒虧待過自己的肚子。
帳篷空間裡的熟羊肉、月牙燒餅管夠，瞅準機會就能偷偷解饞，哪能真餓著？
可眼下初來乍到，得裝出一副老實巴交的憨樣兒，省得惹人起疑。
他低頭啃著窩頭，嚼得那叫一個費勁——真tnd難吃！
這玩意兒糙得跟沙子似的，磨得牙齦和喉嚨生疼，咽下去直卡嗓子眼兒。