民國二十三年，關外長白山腳下有個靠山屯，屯子裡有個叫胡老四的參客。這胡老四年近四十，是個老實本分的山裡人，祖上三代都以采參為生。他有一手絕活，就是能聽懂山獸言語，據說是小時候救過一隻受傷的老狐狸，那狐狸報恩，舔了他耳朵，自此便有了這本事。
這年秋天，胡老四照例進山采參。一連七八日，收獲甚少，正愁眉不展時，忽見遠處懸崖上一道金光閃過。他心中一喜，知道必有大貨，便小心翼翼攀了過去。
果然，在懸崖石縫中，他發現了一株六品葉的老山參，少說也有百餘年。胡老四大喜過望，剛要動手挖掘，卻聽得一陣細微的啜泣聲。循聲望去，隻見不遠處有個山洞，聲音正是從裡麵傳出來的。
胡老四本不想多事，但那哭聲淒淒切切，實在讓人不忍。他湊近洞口，輕聲問道：“裡頭是哪位？需要幫忙嗎？”
哭聲戛然而止，片刻後，一個怯生生的女子聲音傳來：“奴家是迷路的香客，腳崴了出不去，已經困在這裡兩天了。”
胡老四猶豫了一下，還是鑽進了山洞。洞不深，借著外麵透進的光，他看見一個身著淡黃衣衫的年輕女子坐在石頭上，容貌秀麗，不似凡人。女子自稱姓洪，名叫香虹，是外地人來此上香的。
胡老四見女子腳踝確實腫得老高，便取出隨身攜帶的草藥，搗碎了給她敷上。又分了她些乾糧和水。香虹感激不儘，二人便在洞中聊了起來。
說來也怪，這香虹談吐不凡，對長白山的一草一木如數家珍。胡老四多年在山中行走，卻從未見過如此了解山林的女子。天色漸晚，胡老四本想告辭，但見香虹楚楚可憐，便決定在洞外守一夜，明日再送她下山。
當夜月明如晝，胡老四在洞外生起篝火，忽聽得林中有野獸交談。一隻山狸對一隻灰狼說：“你可知道，黑風洞的那條蛇精前日捉了個狐仙，說要取她內丹增進修為呢。”
灰狼回道：“怎會不知，那狐仙本是胡家子弟，道行不深，路過此地被暗算了。可惜啊可惜，明日月圓之時，就要被煉化了。”
胡老四心中一驚，他祖上受過胡家恩惠，對狐仙一向敬重。忙湊近些，仔細聽那二獸交談。
山狸又道：“我聽說那狐仙有個姐妹，正在四處求救呢。”
灰狼嗤笑：“這長白山腳下，誰敢得罪黑風洞的蛇精？除非是找到純陽之體的人類相助，否則難啊。”
胡老四聽到這裡，心中已有計較。他祖上確是純陽之體，傳到他這代雖已不純，但仍有幾分功效。當下便決定要管這閒事。
次日清晨，胡老四對香虹說：“姑娘，我今日有些急事要辦，你先在此等候，最遲明日我便回來接你下山。”
香虹凝視他片刻，輕聲道：“胡大哥可是要去黑風洞？”
胡老四大驚：“你、你怎麼知道？”
香虹眼中含淚：“實不相瞞，我就是那被困狐仙的妹妹。昨日見大哥是善良之人，不敢實言相告，怕連累於你。”
胡老四恍然大悟：“原來如此！難怪姑娘對這山林如此熟悉。你既坦誠相告，我胡老四更不能見死不救。隻是不知該如何相助？”
香虹道：“那蛇精道行高深，硬拚肯定不行。不過我知他一個弱點：每逢月圓煉丹之時，必須全身心投入，若有外人打擾，極易走火入魔。大哥隻需在明日子時，到黑風洞前敲響這個銅鈴。”說著從懷中取出一個古樸的銅鈴。
“鈴聲響，蛇精必會分神，我便趁機救出家姐。”香虹繼續說道，“隻是此舉十分危險，大哥若是害怕，香虹絕不強求。”
胡老四拍胸道：“我胡家受過胡仙恩惠，今日正是報恩之時，刀山火海也去得！”
計議已定，胡老四便按香虹指點，向黑風洞進發。山路崎嶇，越走越是荒涼，待到日頭偏西，才到了一處陰森山穀。穀中彌漫著腥臭之氣，遠遠可見一個黑漆漆的洞口，想必就是黑風洞了。
胡老四躲在一塊大石後，靜待子時。月上天中時，忽見洞中冒出陣陣黑煙，隱隱有紅光閃爍。他知道時候到了，便按照香虹囑咐，搖響了銅鈴。
鈴聲清脆，在山穀中回蕩。霎時間，洞中傳來一聲怒吼，地動山搖。胡老四嚇得魂飛魄散，但仍硬著頭皮繼續搖鈴。
不多時，一道金光從洞中飛出，後麵緊跟著一道黑煙。金光落地，化作香虹和另一個白衣女子，想必就是她姐姐。黑煙則化作一個黑袍道人，麵目猙獰，正是蛇精。
“好個不知死活的人類，敢壞我好事！”蛇精怒吼，口中毒信吞吐。
香虹上前一步：“黑風道長，我姐妹與你無冤無仇，為何苦苦相逼？”
蛇精冷笑：“這長白山靈氣有限，你們胡家占了多少好處？今日既然找上門來，就連你這妹妹的內丹一並取了！”
說罷，蛇精張口噴出一股黑氣，直向二女襲來。香虹和姐姐連忙施展法術抵擋，但明顯力不從心。胡老四在一旁看得心急，忽然想起祖傳的驅蛇之法，忙從懷中掏出一包雄黃粉，向蛇精撒去。
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蛇精被雄黃所克，慘叫一聲，攻勢稍緩。香虹見狀，急忙對胡老四喊道：“胡大哥，快咬破中指，將血塗在洞口那塊黑石上！”