民國初年，關外遼河邊上有個靠山屯，屯子東頭有座老墳，當地人稱作馬家墳。這墳塚雖不算宏偉，卻總透著一股說不清道不明的氣息。屯裡老人常說，這馬家祖上出過大仙，後世子孫雖落魄了，可那墳裡的靈氣卻未散儘。
靠山屯有個木匠，姓馬名順，正是這馬家後人。馬順三十出頭，手藝精巧，為人忠厚，守著祖傳的三間瓦房和幾分薄田過活。他父親早逝，家中隻有一位多病的老母。這年春天，老母病重，馬順便去馬家墳上祭拜，祈求祖宗保佑。
這日黃昏，馬順提著香燭紙錢來到馬家墳前。正要跪下，忽然瞧見墳後草叢中有什麼東西一閃一閃的。他撥開草叢一看，竟是一隻通體雪白的狐狸，後腿被捕獸夾夾住，鮮血淋漓。
馬順心善，見白狐眼中含淚，似有哀求之意，便上前掰開獸夾，又從衣襟上撕下布條為它包紮。那白狐也不掙紮，任由他處置。
“你這小東西，以後可要小心些。”馬順包紮完畢，輕撫白狐頭頂。
白狐忽然口吐人言：“馬家後人，你心善，我必報恩。”說罷，化作一縷青煙消失了。
馬順驚得目瞪口呆，回家後將此事告知老母。老母歎道：“咱馬家祖上確實與狐仙有淵源，你祖父在世時，常說起祖輩曾救過一隻修行千年的白狐。那白狐後來成了咱家的保家仙，保佑了馬家三代興旺。隻是到了你爹這一代，家道中落，便再沒聽說狐仙顯靈了。”
馬順隻當是奇遇一樁，並未多想。誰知自那日後，他家便開始出現怪事。
先是家中總在清晨出現野味山珍，有時是隻肥兔，有時是筐鮮蘑。接著老母的病竟奇跡般好轉，能下床行走了。最奇的是，一日馬順乾活時不慎傷了手，傷口深可見骨，誰知第二天一早，傷口竟愈合如初，隻留下一道淡紅印記。
屯裡人聞訊，紛紛前來打聽。馬順如實相告，大家都說定是馬家祖上的保家仙又回來了。
這消息傳到屯長趙老四耳中，卻引來了禍端。
趙老四本是外來戶，靠放貸起家，當了屯長後更加跋扈。他早就看中了馬家墳那塊地，想遷了祖墳，蓋座大宅子。如今聽說馬家狐仙顯靈，心中更是嫉恨。
“什麼狐仙保家，儘是裝神弄鬼！”趙老四啐了一口，召集幾個地痞，決定連夜去平了馬家墳。
當夜月黑風高，趙老四帶著七八個漢子，提著鐵鍬鎬頭來到馬家墳前。剛要動手，忽然墳後閃出一道白影，竟是一位白發老翁，手持拂塵，目光如電。
“爾等宵小，敢動馬家祖墳？”老翁厲聲喝道。
趙老四雖心中一驚，但仗著人多，壯膽道：“老東西，少管閒事！給我上！”
眾人一擁而上，卻見老翁拂塵一揮，頓時狂風大作，飛沙走石。趙老四等人被吹得東倒西歪，連滾帶爬逃回屯裡。
第二天，趙老四一病不起，渾身疼痛，胡言亂語。家人請來郎中，也看不出所以然。有明白人說，這是衝撞了仙家，得去賠罪。
趙老四的妻子王氏隻好備了厚禮，來到馬順家求助。馬順心軟，答應去說說情。
當晚，馬順備了香燭來到馬家墳前，剛要點香，那白狐又出現了。
“仙家，趙老四雖可惡，但罪不至死，還請高抬貴手。”馬順躬身道。
白狐開口道：“此人貪戾成性，若不懲戒，日後必為禍鄉裡。不過既然你來說情，我便饒他一命。隻是他需答應三件事：一不可再打馬家墳的主意；二不可再欺壓鄉鄰；三需出資修繕屯中道路橋涵。”
馬順回去傳話，趙老四連連答應，病果然漸漸好了。康複後，他不敢食言，真就出資修了路橋，對屯裡人也和氣了許多。
此事過後，馬家狐仙的名聲更響了。周邊村落誰家有個疑難雜症，或是丟了牲口，都來馬家墳前燒香求助，往往能得解決。
轉眼到了農曆七月十五中元節。這夜，馬順夢見白狐前來，神情凝重。
“馬順，我有一事相求。我修行已滿千年，三日後將有天劫。若渡得過，便可成就仙道；若渡不過，則千年修行毀於一旦。天劫來時，我需借馬家祖墳躲避，屆時還請你看護四周，莫讓生人靠近。”
馬順驚醒，牢記於心。