民國三十五年，關東的初冬來得特彆早，林甸縣趙家溝已經飄起了第一場雪。這村子不大，也就二十幾戶人家，靠著山上的參、鬆茸和冬天打野味過活。村裡有個叫趙三寶的，三十出頭，老實巴交，父母早逝，靠種幾畝薄田為生，常常吃了上頓沒下頓。
三寶性子耿直，村裡誰家有事他都願意幫忙，從不計較得失。可就是這麼個好人，卻窮得連媳婦都娶不上。村裡人都說他命不好，連保家仙都不願意護著他。
說起保家仙，趙家溝家家戶戶都供著。有的是狐，有的是黃，有的是長蟲蛇），有的則是清風鬼仙）。每逢初一十五，家家都會在自家小神龕前擺上供品，祈求平安順利。唯獨三寶家裡，什麼也沒供。他爹生前說過：“心正自然安，不靠那些虛頭巴腦的。”三寶記住了，從不參與這些事。
這天，三寶上山砍柴，路過老獵人孫瘸子家，見孫瘸子正跪在院子裡對著一個簡陋的神龕磕頭。神龕上擺著幾個乾癟的蘋果和半碗高粱酒。
“孫叔，這是乾啥呢？”三寶放下柴擔問道。
孫瘸子抬頭見是三寶，神秘地壓低聲音：“你不知道，昨天夜裡，我夢見咱家胡三太奶顯靈了，說要吃口新鮮果子。這不，我一大早就去鎮上換蘋果去了。”
三寶笑了笑：“一個夢而已，您還當真了。”
“你這孩子懂啥！”孫瘸子正色道，“保家仙可不能怠慢。你瞧東頭老王家的黃仙，那年沒及時上供，全家鬨了三個月黃皮子，雞鴨被咬死了十幾隻！”
正說著，屋裡傳來孫瘸子媳婦的聲音：“老頭子，快進來，香爐裡的香燒成兩長一短了，這可是凶兆！”
孫瘸子慌忙起身往屋裡跑，臨走前還不忘回頭叮囑三寶：“你也該找個仙家護著了，孤零零一個人，容易招惹不乾淨的東西。”
三寶搖搖頭，挑起柴擔往家走。他不信這些，可架不住村裡人人都信。
回到自己那兩間破草房，三寶剛要生火做飯，忽聽得門外有動靜。開門一看，一隻通體雪白的狐狸倒在門口，後腿上有個血淋淋的傷口，像是被什麼利器割傷的。
那狐狸看見三寶，竟不害怕，隻是用一雙漆黑的眼睛看著他，眼神裡似乎帶著哀求。
三寶心軟，便將狐狸抱進屋裡，用清水洗淨傷口，又撕了件舊衣服給它包紮好。家裡沒肉，他就熬了點稀粥，放涼了喂狐狸。狐狸也不挑，小口小口地吃著。
夜裡，三寶把狐狸放在炕頭，自己睡在炕尾。睡到半夜，迷迷糊糊間，似乎看見一個白發老嫗站在炕前，對他躬身行禮：“多謝小哥救命之恩，老身必當報答。”三寶想睜眼看清楚，卻困得睜不開眼，隻當是做了個夢。
第二天一早，狐狸不見了，傷口處的布條整整齊齊疊放在炕上。三寶出門尋找，雪地上連個腳印都沒有，心下奇怪，卻也沒多想。
過了三日，村裡突然鬨起了怪病。先是孫瘸子家的雞一夜之間全死了，接著是王家的小兒子突然高燒不退，嘴裡胡言亂語，說的竟是聽不懂的怪話。請了大夫來看，也說不出個所以然。
更怪的是，村裡的井水突然變得渾濁不堪，打上來的水有股子腥味。有人傳言，是山裡的長蟲精作祟，要全村獻上一對童男童女才肯罷休。一時間，人心惶惶。
村長趙有福召集大家商議對策。有人提議請鄰村的李半仙來看看，據說那李半仙能請動狐仙附體，專治各種邪祟。
李半仙很快被請來了。這是個五十多歲的乾瘦男人，眼睛小而亮，看人時總眯著，讓人捉摸不透。他在村裡轉了一圈，掐指算了半天，最後在打穀場上擺起香案，要請仙家問事。
村裡人都圍了過來，三寶也被鄰居硬拉著去了。
隻見李半仙點燃三炷香，口中念念有詞，突然渾身一抖，眼睛翻白，聲音變得尖細起來：“吾乃胡三太爺座下弟子胡翠花，爾等有何事相求？”
村長連忙上前，將村裡的怪事說了一遍。
附身的“胡仙”沉默片刻，道：“此乃長白山一條修煉三百年的黑蛇精作祟，需備三牲祭品，白銀五十兩，送至後山老鬆樹下，方能化解。”
村民們麵麵相覷，三牲還好說，五十兩銀子對這個小村子來說可不是小數目。
就在這時，三寶忽然覺得背後有人推了他一把，不由自主地走上前去，脫口而出：“且慢！你說你是胡仙，可知道胡家修行的第一戒是什麼？”
李半仙一愣，那尖細的聲音遲疑道：“自是...不傷人性命，不騙人錢財。”
“既然不騙人錢財，為何要五十兩銀子？”三寶自己都驚訝怎麼會問出這樣的話，隻覺得嘴巴不受控製。
“這...這是給蛇精的買路錢...”李半仙的聲音有些慌亂。
三寶又道：“我前幾日救了一隻白狐，它曾說胡仙報恩，不取分文。你既是真仙，為何不知此事？”
話音剛落，李半仙突然渾身劇烈顫抖，口吐白沫倒在地上。眾人慌忙上前攙扶，他卻自己爬了起來，一臉茫然：“我剛才怎麼了？”
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原來這李半仙根本不是什麼真半仙，隻是借著狐仙名頭騙吃騙喝的神棍。剛才三寶一番話，他接不上來，隻好假裝昏倒。
村民們明白過來，紛紛指責李半仙。李半仙羞得滿麵通紅，收拾東西灰溜溜地走了。
可村裡的怪事並沒解決。當晚，王家的兒子燒得更厲害了，開始說看見滿屋子的蛇。王家媳婦哭得死去活來，跪在院子裡對著四方磕頭。
三寶心裡不忍，想去看看能幫上什麼忙。剛出門，就看見一隻白狐蹲在他家門口，正是他救過的那隻。白狐對他點點頭，轉身往後山走，走幾步又回頭看他。
三寶會意，跟著白狐進了山。
走到半山腰一處山洞前，白狐停了下來。洞口被亂石堵住大半，裡麵隱隱傳來腥臭味。白狐用爪子在地上劃了幾個字：“黑蛇在內，需雄黃驅之。”
三寶大驚，這狐狸果然通人性。他連忙下山，找到村裡的老藥農，要了些雄黃粉。又召集了幾個膽大的年輕人，帶著雄黃和火把回到山洞。
眾人將雄黃撒在洞口，點燃艾草往裡熏。不一會兒，洞裡傳來窸窸窣窣的聲音，一條碗口粗的黑蛇竄了出來，但一聞到雄黃味，頓時萎靡不振，被眾人用鐵叉製住。
奇怪的是，黑蛇被抓後，村裡的井水一夜之間變清了，王家兒子的燒也退了，隻是身體虛弱，需要調養。
三寶救狐、識破假半仙、帶人捉蛇的事很快在村裡傳開了。大家都說三寶得了真仙庇佑，是趙家溝的福星。連鄰村的人都聽說了，有事沒事總愛來找三寶說道說道。
一天，鎮上開油坊的周老板慕名而來。這周老板五十多歲，圓臉胖身，穿一身綢緞褂子，手上戴兩個金戒指，一看就是有錢人。
周老板愁眉苦臉地對三寶說，他家最近鬨鬼。每到半夜，油坊裡就傳來推磨的聲音，可進去一看，什麼都沒有。工人們都不敢上夜班了，油坊眼看就要停工。
“趙老弟，聽說您有仙緣，能不能幫忙看看？”周老板懇求道。
三寶連忙擺手：“周老板，我就是個種地的，哪會看這些。”
周老板卻不死心，硬是塞給三寶十塊大洋：“您就去看看，成不成這錢都是您的。”
三寶推辭不過，加上周老板確實著急，隻好答應去看看。
當夜，三寶跟著周老板來到鎮上的油坊。這油坊不小，前後三進院子，院裡擺著七八個大磨盤。夜裡靜悄悄的，隻有風吹過院中老槐樹的沙沙聲。
等到子時，果然聽見磨坊裡傳來“咕嚕咕嚕”推磨的聲音。周老板嚇得臉色發白，躲在三寶身後。三寶雖然心裡也打鼓，但既然來了，隻能硬著頭皮上前。
推開磨坊的門，裡麵空無一人，可石磨卻在緩緩轉動，磨盤上還有些豆粕。
三寶壯著膽子說：“不知是哪路仙家在此修行？有何事需要幫忙？”
話音剛落，磨盤停了。一個幽幽的聲音從房梁上傳來：“吾乃此地理脈之靈，本在此清修。周家建油坊，壞了我的道場，我要他每月初一十五供上三斤香油，五斤黃豆，否則不得安寧。”
三寶仔細聽那聲音，總覺得有些熟悉，忽然想起這與之前李半仙裝神弄鬼時的腔調如出一轍。他靈機一動，說道：“既然您是地靈，可知道此地原有一口古井，井在何處？”
那聲音遲疑了一下：“這...古井早已填平，不提也罷。”
三寶心中有了數，周老板建油坊前，這裡是一片空地，根本沒有什麼古井。他繼續說：“地靈大仙，周老板願意供奉，不過可否現身一見，讓我們知道供奉的是哪位仙家？”
“凡人豈能見我真身！”那聲音有些惱怒。
三寶突然從懷裡掏出一把雄黃粉——自上次捉蛇後，他習慣隨身帶一些——朝房梁撒去。
“哎喲！”一聲驚呼，一個黑影從梁上掉了下來，摔在地上。眾人舉火一看，竟是個瘦小的老頭，穿著破舊的道袍，臉上還抹著鍋底灰。
原來是個賊！這老頭專趁夜潛入油坊偷豆油和豆粕，又裝神弄鬼嚇唬人，想讓周老板每月供奉，他好定期來取。
周老板氣得直跺腳，讓人把那老頭扭送到鎮公所去了。
三寶又幫著解決一樁事，名聲更響了。但他心裡明白，這兩次都不是靠他自己，第一次是白狐指引，第二次純粹是碰巧識破騙局。他越發謹慎，不敢輕易答應彆人的請求。
轉眼到了年關，三寶救了白狐的事已經過去三個月。村裡人勸他供個保家仙，三寶總是笑著搖頭。
臘月二十三，小年。三寶獨自在家包餃子，聽見有人敲門。開門一看，門外站著一個白發老太太，穿著乾淨利落的灰布褂子，手裡拄著根拐杖，麵容慈祥。
“後生，趕路錯過了宿頭，能在你這借住一宿嗎？”老太太問道。
三寶忙將老人讓進屋裡，端上熱茶，又下餃子招待。老人也不客氣，吃了二十多個餃子，讚不絕口。
飯後，老人問三寶：“後生，你一個人過，不覺得孤單嗎？”
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三寶笑了笑：“習慣了，一人吃飽全家不餓。”
老人點點頭，忽然正色道：“你救過我一命，我說過要報答你。今日我來，是給你指條明路。”
三寶一愣：“老人家，我何時救過您？”
老人笑而不答，繼續說：“你命中注定該吃陰陽飯，但不是裝神弄鬼騙人錢財。你心思正，有慧根，可做‘引路人’。”