夜風驟緊,烏雲蔽月。
狄仁傑躍上駿馬,甚至來不及更換官袍,一身紫色常服在疾馳中獵獵作響。他麵色沉靜如水,但緊抿的唇線和眸中燃燒的火焰,透露出內心的焦灼與決絕。曾泰與數名狄府護衛緊隨其後,馬蹄聲如急雨般敲打在神都深夜的街道上,打破了往日的寧靜。
“沉韜的兵馬何時能到?”狄仁傑頭也不回,厲聲問道。
身旁一名護衛高聲回答:“回閣老,已派人快馬去北衙調兵,沉校尉接到命令,最快也需一刻鐘方能封鎖各通道!”
一刻鐘!狄仁傑的心沉了下去。元芳深陷重圍,每一息都生死攸關!而“雲影”選擇在此時此地發動伏擊,目的絕非僅僅針對李元芳,更是在拖延時間,阻止他入宮麵聖,甚至可能……他們的“重啟”儀式,已然迫在眉睫!
“再快!”狄仁傑猛抽一鞭,胯下駿馬吃痛,四蹄騰空,速度再增。
曜儀城的輪廓在夜色中越來越清晰,那巨大的、沉默的陰影,此刻仿佛一頭擇人而噬的凶獸。尚未靠近,便已聽得前方傳來兵刃交擊的鏗鏘之聲,以及勁氣爆鳴的悶響!
轉過街角,眼前景象令眾人目眥欲裂。
隻見曜儀城高牆下的空地上,數十名黑衣蒙麵人正結成詭異的陣勢,將一人圍在核心。那人正是李元芳!他渾身浴血,官袍破損多處,露出底下翻卷的傷口,但他依舊挺立如鬆,手中鏈子刀化作道道銀芒,左支右絀,苦苦支撐。刀光過處,必有一名黑衣人濺血倒退,但立刻便有更多人補上缺口。地上已躺倒了十餘名黑衣人的屍體,可見戰況之慘烈。然而黑衣人數量眾多,攻勢如潮,李元芳的刀圈已被壓縮得越來越小,險象環生!
更令人心驚的是,那些黑衣人的身法武功路數詭異,配合默契,絕非尋常江湖匪類,顯然是經過嚴格訓練的殺手死士。他們似乎並不急於立刻格殺李元芳,而是如同群狼戲耍獵物,不斷消耗著他的體力與精神。
“元芳!”狄仁傑見狀,心痛如絞,大喝一聲,“賊子敢爾!”
他雖不精於武藝,但此刻救人心切,竟毫不猶豫地策馬直衝戰團!曾泰與狄府護衛們見主人如此,更是熱血上湧,紛紛拔出兵刃,嘶吼著緊隨衝殺而去。
狄仁傑等人的突然出現,顯然出乎黑衣人的預料。戰陣出現了一絲騷動。
圍攻李元芳的一名首領模樣的黑衣人,眼中寒光一閃,低喝道:“分出一隊,攔住他們!格殺勿論!”
立時,便有十餘名黑衣人脫離主戰團,轉身撲向狄仁傑一行。
“保護閣老!”曾泰大吼,與護衛們迎上前去,瞬間與黑衣人廝殺在一起。金鐵交鳴聲、怒吼聲、慘叫聲頓時響成一片。狄府護衛雖也精悍,但比起這些訓練有素的殺手,終究遜色一籌,甫一接觸,便有兩名護衛慘叫著倒下。
狄仁傑被兩名護衛死死護在中間,他看著眼前血腥的廝殺,看著遠處李元芳搖搖欲墜的身影,心急如焚。他目光銳利地掃視戰場,試圖尋找破綻。
就在此時,曜儀城方向,異變再生!
那原本隻是沉默矗立的巨大城影,內部似乎隱隱傳來一陣低沉的、如同巨獸心跳般的“嗡鳴”聲。緊接著,眾人腳下的大地開始輕微震顫,一股難以言喻的壓抑感籠罩了全場,連空氣都變得粘稠起來。
交戰雙方都不由自主地緩了一緩。
李元芳趁此機會,鏈子刀猛地蕩開兩柄劈來的長劍,身形向後急退數步,得以喘息,他望向曜儀城的方向,眼中也充滿了驚疑。
那黑衣首領卻是精神一振,狂熱的眼神望向曜儀城,喃喃道:“時辰將至……鎮樞將啟!”
狄仁傑聞言,心頭巨震。果然!他們的目標就是曜儀城內的“鎮樞”!這裡的伏擊,既是為了殺元芳,也是為了吸引注意力,掩護城內的行動!
“不能讓他們得逞!”狄仁傑厲聲高呼,“眾將士!堅持住!援兵即刻便到!”
仿佛是響應他的呼喚,遠處驟然傳來沉悶而整齊的腳步聲,以及甲葉碰撞的嘩啦聲響!一麵“折衝都尉沉”字大旗在火把的映照下出現在長街儘頭,正是沉韜率領的折衝府兵馬到了!
黑衣首領臉色一變,顯然沒料到官軍來得如此之快。他當機立斷,吹了一聲尖銳的呼哨。
所有黑衣人聞令,攻勢驟停,如同潮水般向後退去,動作整齊劃一,毫不戀戰。
“想走?”李元芳雖已力竭,但見敵人要逃,強提一口真氣,鏈子刀如毒龍出洞,直取那首領後心。
那首領頭也不回,反手一劍格擋,“鐺”的一聲巨響,兩人身形俱是一晃。借著反震之力,那首領速度再增,與其他黑衣人一起,迅速沒入曜儀城投下的深沉黑暗之中,眨眼間便消失得無影無蹤,隻留下滿地狼藉與血腥氣。
沉韜率軍趕到,見狀立刻下令:“追!封鎖所有出口,仔細搜索!”
官兵們應諾,分成數隊,向黑衣人遁走的方向追去。
狄仁傑卻已無暇顧及逃走的黑衣人,他快步衝到李元芳身邊。此時的李元芳,用鏈子刀拄著地,身形搖晃,臉色蒼白如紙,鮮血幾乎將他染成了一個血人。
“元芳!”狄仁傑扶住他,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“大人……卑職……無能……”李元芳擠出一句話,便再也支撐不住,身體一軟,向下倒去。
狄仁傑急忙將他抱住,觸手一片溫熱血腥,急喝道:“快!傳太醫!王太醫何在?!”
曾泰早已派人去請。狄仁傑看著懷中昏迷不醒的愛將,又望向那發出詭異“嗡鳴”,仿佛活過來的曜儀城,目光冰冷如鐵。
“雲影……鎮樞……”他一字一頓,聲音中蘊含著前所未有的風暴,“無論你們想做什麼,我狄仁傑,定要阻止你們!”
夜空下,曜儀城的陰影似乎更加濃重了。那低沉的嗡鳴,正變得越來越清晰。
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