“戰爭？”
聽到何維那句關於“白色惡鬼”和“血池”的警告，摩亨佐·達羅的祭司王，那位被尊稱為“大祭司”的中年男人，臉上並沒有顯露出何維預想中的驚恐。
相反，他僅僅是微微皺了皺修剪得體的眉毛，仿佛何維談論的不是亡國滅種的災難，而是晚宴上打翻了一杯羊奶。
“來自外鄉的強者啊。”祭司王的聲音低沉而優雅，他並沒有詢問阿難在外的遭遇，也沒有問那些敵人的數量，“那些白皮膚的野蠻人，就像曠野上的豺狼，他們或許會撕咬我們的腳踝，但無法動搖神城的根基。”
他轉過身，張開雙臂，展示著身後那宏偉的大浴場。
“但這才是毀滅的征兆。”
祭司王的語氣變得沉痛，甚至帶有一絲顫抖。
何維皺著眉頭走上前。
之前離得遠，在夕陽的反光下看不真切。
此刻站在回廊邊，何維才看清這座被視為城市心臟的巨大浴池裡，究竟裝著什麼。
那不是清澈聖潔的神水。
那一池水渾濁不堪，呈現出一種令人不適的黃綠色，表麵漂浮著一層細密的灰白色泡沫和死亡的藻類。
一股淡淡的腐敗氣息，在這悶熱的傍晚顯得格外刺鼻。
“因為蘇利耶的憤怒，雨季遲遲未歸。”阿難走到何維身邊，小聲解釋道，“地下水位下降了，井水變得渾濁。摩亨佐·達羅的子民越來越多，很多人弄臟了水脈。”
祭司王歎息道：“水不再潔淨，儀式便無法進行。如果不能在大浴場洗去塵垢，我們的身體就是汙穢的，神靈會因此掩麵，到那時，比刀劍更可怕的詛咒——‘疫鬼’將會降臨。”
“為了防止詛咒擴散，我下令封鎖了所有的公共水井和大浴場，隻有貴族能使用僅存的沉澱清水，平民們正在失去身體的潔淨，這種情況不能改變的話，整個摩亨佐·達羅將會滅亡。”
何維明白了。
也許摩亨佐·達羅在很久之前，經曆過大瘟疫，隻有注重潔淨的人存活下來。
在他們的文化裡，“潔淨”成了高於一切的宗教信仰。
如今水源被汙染，這對他們來說，比即將到來的戰爭還要可怕。
在這樣一個高度密集、依賴地下水和複雜排水係統的超級城市裡，一旦水源被汙染，接踵而至的必然是霍亂、傷寒或是痢疾。
對於缺乏微生物學知識的古人來說，那種大規模爆發的傳染病，確實比戰爭更可怕，更像“神的詛咒”。
這個祭司王的邏輯閉環雖然建立在宗教之上，但結論是正確的：不解決水的問題，不用雅利安人來打，這座城市自己就會爛掉。
“隻有最純淨的水，才能平息神的怒火。”祭司王看著何維手中的黑鐵三叉戟，似乎依然將他視為武力的象征，並未抱有技術上的期待，“但我不知道，來自東方的強者是否懂得潔淨的力量。”
何維冷笑一聲，將那柄重達六十斤的三叉戟隨手插入旁邊用紅磚砌成的花壇中。
入土三分，磚石碎裂。
“在東方，殺人和救人，我都很擅長。”何維挽起了袖子，露出了線條分明的小臂，“我不懂什麼神的怒火，但我知道怎麼把泥水變成清水。”
“當我把這池水沉澱乾淨的時候，你要聽我說完關於戰爭的事。”
……
摩亨佐·達羅雖然是一個古典的宗教城市，但它的工程執行力讓何維這個來自工業文明的靈魂感到驚喜。
這裡有著最標準的磚塊、最熟練的泥瓦匠，以及完全聽從指令的社會組織度。
當晚，何維並沒有休息。
他在阿難的帶領下，勘察了給大浴場供水的幾口深井，以及城市北側的那個乾涸了一半的蓄水湖。
情況比想象中嚴重。
乾旱導致水位下降，而人口暴增讓生活汙水滲透到了取水層。
水裡不僅有泥沙，更充滿了大腸杆菌和各類致病菌。
“這裡不需要神跡，隻需要化學和物理。”
何維在羊皮紙上畫出了一張圖紙，交給了祭司王派來的工匠首領。
那是一個即使在何維眼中也堪稱先進的“三級淨化池”係統。
“聽著，我要你們連夜動工。”何維指著大浴場外的一塊空地，“用你們最好的紅磚，哪怕拆了旁邊的房子也要湊齊，在這裡砌築三個連通的高位水池。”
“此外，還需要兩樣東西。”
“第一樣是白色的石頭。”他從路邊撿起一塊作為建築裝飾的貝殼和一塊石灰岩，“我要你們用燒磚的窯，把這些東西燒透，燒成白色的粉末，越多越好。”
那是生石灰。
何維在上海港治理霍亂時，生石灰起到了決定性作用。
它不僅能殺菌，其遇水反應生成的氫氧化鈣，更是一種極好的絮凝劑，能吸附水中的雜質沉澱。
“第二樣東西是，把所有的陶碳、細沙、碎石，按我的要求洗乾淨，鋪滿第三個池子。”
那是活性炭砂濾層，用於吸附異味和微小顆粒。
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工匠首領看著圖紙，雖然不理解其中的原理，但他看懂了那種精確的結構美感。
在祭司王的命令下，整個神城的工匠體係像一台精密的機器運轉起來。
數百座磚窯不再燒製建材，而是全力煆燒著貝殼和石灰石。
紅色的火光照亮了摩亨佐·達羅的夜空。
一個月後，當毒辣的太陽直射在城市中心時，“何維淨化係統”已經在城市高地上巍然聳立。
那是由標準紅磚和黏土密封而成的三個階梯狀巨大方池。
大浴場的周邊擠滿了人群。
無論是身披長袍的貴族，還是赤裸上身的平民，都在焦急地等待著。他們互相訴說著對潔淨之水的渴望。
祭司王站在高台上，神色凝重。
他不知道這個來自東方的異邦人究竟在做什麼，那些白色的粉末真的能消除詛咒嗎？