埃利都的清晨，陽光穿透薄霧，照耀在剛剛清洗過的紅磚廣場上。
昨夜的狂歡留下的灰燼已經被工人們清掃乾淨，空氣中彌漫著一種混合了泥土芬芳與秩序井然的氣息。
何維坐在議事廳的主座上，手裡拿著一根炭筆，正在一張巨大的羊皮紙上勾畫著什麼。
那是埃特曼安吉神廟——也就是後世傳說的巴彆塔的工程圖。
按照何維的規劃，這將不僅僅是一座宗教建築，更是一座集天文觀測台、圖書館和中央行政中心為一體的綜合性地標。
然而，一陣急促而拘謹的腳步聲打斷了他的思緒。
烏爾推開門，身後跟著一大群人。
基什首領阿加、烏魯克首領吉爾、拉格什首領恩安納圖姆、舒魯帕克長老……
這些曾經在蘇美爾大地上各霸一方的統治者，此刻全都低著頭，神色肅穆，手裡捧著各式各樣的泥板和信物。
“怎麼了？”何維放下炭筆，有些疑惑地看著這群人，“神廟衛隊不是都投降了嗎？難道還有哪個不開眼的想要反抗？”
“不，恩基神。”
基什首領阿加走上前，撲通一聲雙膝跪地，額頭貼在紅磚地麵上，聲音顫抖卻堅定：
“神廟衛隊已經全部歸順，我們的城邦已經回到了我們手中。但這正是我們惶恐的原因。”
何維挑了挑眉：“城邦回來了，你們不高興？惶恐什麼？”
阿加抬起頭，眼神中流露出一絲掙紮，但很快被決絕所取代。
“恩基神，以前我們基什供奉的是戰神紮巴巴；烏魯克供奉的是天之女主人伊南娜；拉格什供奉的是寧吉爾蘇……”
阿加停頓了一下，似乎接下來的話需要極大的勇氣，因為這在這個時代意味著背叛祖宗。
“但在埃蘭人的箭雨麵前，紮巴巴沒有保護他的子民；在古提人的石錘下，伊南娜也沒有降下神罰。我們的神廟被褻瀆，我們的妻女被掠奪，那些平日裡享受我們祭祀的神靈，對此無動於衷。”
周圍的其他首領也紛紛點頭，臉上露出了痛苦和失望的神色。
在這個神權至上的時代，信仰崩塌比城池失守更可怕。
他們曾經堅信自己的守護神是無敵的，但現實給了他們一記響亮的耳光。
“隻有您。”
烏魯克首領吉爾跪行兩步，眼神狂熱地看著何維，“隻有恩基神，在洪水中指引方向，在烈火中焚燒罪惡，用黑鐵和智慧拯救了蘇美爾人。”
“所以，我們昨晚商議過了。”
幾位首領異口同聲地喊道，聲音在寬敞的議事廳內回蕩：
“懇請恩基神，廢除各城邦原本的守護神！”
“請恩基神接納基什、烏魯克、拉格什、舒魯帕克！”
“從今往後，蘇美爾大地，隻尊一位神靈！隻供奉一座神廟！”
“請恩基神成為我們所有城邦唯一的守護神！”
何維愣住了。
他看著跪倒一片的首領們，手中的炭筆差點掉在地上。
這劇本走向有點不對勁啊。
作為一個現代人，他當然知道“統一信仰”對於建立一個大一統文明有多重要。
但他現在的身份是“工頭”兼“市長”，光是一個埃利都的基建工程就已經讓他忙得腳打後腦勺了。
大浴場二期還沒建完，棉花紡織廠剛起步，下水道係統還在擴建，現在又要搞什麼巴彆塔。
如果再接手四個大城邦？
那豈不是要天天出差？
今天要處理基什的水利糾紛，明天要管烏魯克的糧食分配，後天還得去拉格什斷案？
“不行，不行。”
何維下意識地擺手，一臉嫌棄，“我這埃利都還沒建設明白呢，哪有空管你們那麼多閒事？再說了，我也不是那種喜歡坐在神廟裡吃冷豬肉的神，我得乾活，我得搞工程。去去去，你們各回各家，各找各媽。”
首領們傻眼了。
在這個時代，哪個神不想擴大自己的領地？
哪個神不想享受更多的祭品？
怎麼這位恩基神，送上門的信徒和城邦都不要？
“恩基神！”阿加急得都要哭了，“如果您不答應，我們回去怎麼麵對子民？他們現在隻信您啊！如果您不庇護我們，萬一那些埃蘭人再來怎麼辦？萬一彆的蠻族再來怎麼辦？沒有您的神力，我們心裡沒底啊！”
“是啊！求恩基神憐憫！”
一群大老爺們在議事廳裡哭天搶地，場麵一度非常混亂。
一直站在何維身後、保持著沉默的庫長老，此時渾濁的老眼中閃過一絲精光。
作為曾經的神職人員，庫長老太懂這裡麵的門道了。
他看出了何維的顧慮，也看出了這是一個千載難逢的機會。
“咳咳。”
庫長老清了清嗓子，那乾枯的手掌輕輕拍了拍何維的椅背，低聲說道：
“恩基神，您可能誤會了。”
“誤會？”何維轉頭看著這個老神棍。
“按照蘇美爾的古老習俗，守護神並不需要親自去管理城邦的瑣事。”
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庫長老壓低聲音解釋道：“守護神隻需要降下‘神恩’。也就是說，您依然住在埃利都，這裡是主神廟。其他城邦隻需要建立分廟，供奉您的神像和聖物。”
“平日裡，城邦的行政、司法、建設，依然由這些首領負責。他們隻需要定期向您彙報，繳納十一稅，聽從您關於戰爭和大型工程的調遣即可。”
“您不需要親自去基什斷案，您的威名和神像在那裡，就是最高的法律。”
何維聽著聽著，眼睛亮了。
這不就是加盟連鎖店模式嗎？
或者更高級一點，這不就是政教合一的帝國雛形嗎？
在這個時代，蘇美爾文明最大的弱點就是鬆散。
各個城邦供奉不同的神，互相攻伐，內耗嚴重，所以才會被埃蘭人和古提人這種外族趁虛而入。
如果能將這種多神論的鬆散聯盟，轉化為一神論的統一體。
那麼，文字、度量衡、法律、科技的推廣，將再無阻礙。