翌日,長安城西市最為繁華的地段,“五穀豐登樓”門前車馬簇簇,冠蓋雲集,比往常任何一日都要熱鬨數倍。
消息如同長了翅膀,早已在特定的圈層裡傳開——今日這酒樓將有前所未有的稀罕物事亮相。更令人側目的是,房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏征、秦瓊、尉遲恭、程咬金這幾位平日裡位高權重、難得齊聚一堂的朝堂柱石、國公猛將,竟也先後抵達,被恭敬地迎入頂層的雅閣。
這番陣仗,引得無數路人和尋常食客翹首觀望,議論紛紛,好奇究竟是什麼能驚動如此多的大人物。
酒樓內部,雕梁畫棟間座無虛席,空氣中彌漫著一種熱烈而又克製矜持的期待感。
最好的“淩雲閣”內,程咬金那標誌性的大嗓門洪亮地穿透了精致的雕花木門:“杜荷那小子磨蹭什麼呢?趕緊的,把壓箱底的好東西給老夫端上來!再不來,老夫這口水都要把你這樓給淹了!”
正當眾人交頭接耳,猜測著今日主角究竟是海外仙釀還是絕世珍饈之際,隻見數名精心挑選的侍女,身著統一的月白襦裙,發髻高綰,步履輕盈如踏雲般,手捧紫檀托盤,依次走入各個雅間。
托盤上擺放的,並非眾人預想中的金樽美酒或山珍海味,而是一套套釉色溫潤、造型極簡卻透著高雅的白瓷茶具——茶壺小巧玲瓏,茶杯薄如蟬翼,另有一個同樣質地的茶葉罐,密封得嚴嚴實實。
侍女們訓練有素,動作舒緩而富有韻律。她們先是纖纖玉指提起銅壺,用滾燙的熱水將茶具一一燙過,謂之“溫杯”;
然後輕啟茶葉罐,用竹製茶則小心地撥出些許墨綠緊結的乾茶,投入壺中;接著便是“懸壺高衝”,水流如瀑,精準注入壺內,茶葉瞬間在水中翻滾舒展,一股清銳、鮮靈、脫俗的茶香隨著蒸騰的熱氣勃然散發,迅速壓過了樓內原有的酒肉香氣,仿佛一陣清風吹過,令所有聞到的人都不由自主地精神一振,頭腦為之一清。
“此乃何物?”有初次見識的賓客忍不住驚奇低呼。
“似是茶湯……可這香氣,怎地如此純粹高雅,毫無往日煎茶的混沌之氣?”
端坐於“淩雲閣”內的房玄齡等人,雖昨日已在宮中嘗過,此刻再見這完整的衝泡儀式,感受著空氣中更為濃鬱的茶香,眼中仍不免閃過驚豔之色。
房玄齡端起那薄透的白瓷杯,先觀其湯色澄澈黃綠,再細嗅那嫋嫋升騰的香氣,對身旁的杜如晦低聲感歎道:“克明,看這架勢,杜遠此子,是意欲借此‘五穀豐登樓’為平台,將這炒茶之風,一舉吹遍長安了。”
待賓客們懷著好奇與期待,細細品嘗了這清澈的茶湯之後,整個酒樓仿佛被投入了一顆石子,驚歎聲、讚美聲頓時如漣漪般蕩漾開來,氣氛瞬間達到了頂點!
這茶湯入口微澀,旋即化為甘甜,清冽爽口,回味悠長,完全沒有以往煎茶那種混雜著蔥薑茱萸等調料的怪異味道,仿佛一股清泉滌蕩了味蕾,一股清氣直衝天靈蓋,飲後齒頰留香,神思清明,渾身舒泰。
程咬金是個急性子,一口便將那小杯茶湯飲儘,咂了咂厚實的嘴唇,洪聲道:“好!痛快!這玩意兒解膩醒神,比光喝酒得勁!丫頭,再給老夫滿上!”
就連一向沉默寡言的尉遲恭,也甕聲甕氣地點頭讚同:“嗯,這茶有勁道!喝下去,肚子裡暖烘烘的,舒坦!”
連久病氣虛的秦瓊,在緩緩飲完一杯後,蒼白的麵容上也似乎泛起了一絲不易察覺的紅潤,微微頷首表示認可。
就在這時,杜遠在杜荷的陪同下,笑容可掬地走進了“淩雲閣”。他剛一露麵,立刻就成了幾位大佬的“焦點”。
房玄齡捋須微笑,目光卻帶著不容置疑的意味:“杜縣伯,有此等仙品,豈能隻供陛下與我等淺嘗輒止?陛下宮中所得想必也是有限,你這可不能厚此薄彼,忘了我們這些老家夥啊。”
杜如晦在一旁含笑幫腔:“玄齡公所言極是。杜賢侄,日後中書省議事,每每至深夜,若有此茶提神醒腦,於處理軍國要務,大有裨益啊。”
長孫無忌則更為直接,開門見山:“杜縣伯,不必贅言,直接開價吧。我趙國公府上,每月需定額供應多少?價格不是問題。”
程咬金更是咋呼起來,蒲扇般的大手一拍桌子:“好你個杜小子!有這麼好的東西,不想著先孝敬你程伯伯?趕緊的,彆的先不說,立刻先往我盧國公府送十斤……不,二十斤過去!”
杜遠被這群帝國頂尖的人物團團圍住,你一言我一語,頓時哭笑不得,連連拱手作揖告饒:“諸位叔伯大人饒了小子吧!非是小子吝嗇藏私,實在是這炒茶工藝極其繁複,火候拿捏要求苛刻,產量著實低得可憐。您幾位也看到了,眼下這第一批成品,也就勉強夠在酒樓裡讓各位尊貴的客人嘗個新鮮,實在是心有餘而力不足啊……”
他一邊解釋,一邊給杜荷使了個眼色。杜荷會意,清了清嗓子,走到雅閣門口,麵向樓下大堂,朗聲宣布:“承蒙各位貴人厚愛,垂詢此新品。此茶名為‘杜家炒青’,因其選料必取明前最嫩一芽一葉,製作需經殺青、揉撚、烘乾等十餘道工序,匠心獨運,成品率極低,故暫定價為五貫錢一兩。”
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“五貫錢一兩?”這個價格如同一塊巨石投入平靜的湖麵,樓下大堂裡那些家底豐厚的富商巨賈們聞言,也不禁紛紛倒吸一口涼氣,咋舌不已。這價格,幾乎與等重的白銀相仿,絕非尋常富戶所能日常消費,分明是直指最頂級的王公貴族、世家門閥。
然而,杜荷的話還未完,他緊接著拋出了一個精妙的策略:“然,為酬謝各位貴客長久以來的支持,即日起,凡在本樓單次消費滿二十貫者,皆可免費獲贈一壺精品‘杜家炒青’,以供品嘗!”
這一招可謂高明至極。二十貫的消費門檻,如同一條清晰的分界線,精準地篩選出了長安城中最具消費能力和影響力的頂尖群體。而“免費品嘗”則是最直接、最有效的誘惑。
能在此處輕鬆消費二十貫的人物,非富即貴,他們一旦嘗過這炒茶那令人難忘的絕妙滋味,又豈會滿足於僅僅那一壺贈飲?這無異於在他們心中種下了一顆渴望的種子。
果不其然,消息傳出後,那些原本覺得價格高昂而猶豫的人,為了能親口嘗到這傳說中的“仙茗”,也紛紛咬牙,或多點幾個招牌菜,或購買幾壇昂貴的“金穀豐”酒,硬是將消費額頂到了二十貫的門檻。
一時間,“五穀豐登樓”的雅座提前數日便被預訂一空,大堂亦是座無虛席,營業額如同坐了火箭般直線飆升,真正是“一座難求”。
而誰也不曾料到,就從這一天,從這熙熙攘攘的“五穀豐登樓”開始,一場靜默卻影響深遠的飲茶文化革命,正式拉開了輝煌的序幕。那清雅脫俗、純粹自然的茶香,以其無可比擬的魅力,迅速征服了長安城所有自詡品味高雅的舌頭。
以往那種在茶湯中加入各種香料、如同烹煮菜羹般的煎茶法,在這些品嘗過炒茶極致風味的貴族士人眼中,頓時顯得粗俗、落後且難以忍受。
炒茶,不再僅僅是一種解渴提神的飲品,它迅速演變為一種身份、品味、時尚乃至生活態度的象征。
達官貴人們以能優先品鑒到最新一批、品質最佳的“杜家炒青”為榮,在社交場合談論茶韻、品評水質成為新的風雅;文人墨客則在清茶一盞、書香嫋嫋中尋找靈感,潑墨揮毫。一股清新、雅致、崇尚自然的飲茶風尚,正以“五穀豐登樓”為圓心,如同水波般不可阻擋地向整個長安,乃至更遙遠的地方擴散開去。
而這一切浪潮的源頭,都清晰地指向了那個遠在關中腹地、看似平凡卻不斷創造著奇跡的村落,以及村落中那個名叫杜遠的少年。
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