朝會那場不見刀光劍影、卻遠比戰場更為驚心動魄的辯論結束後，滿朝文武各懷心思，如同潮水般退出了太極殿。
偌大的殿堂瞬間空寂下來，隻餘下繚繞的檀香和方才激烈爭辯留下的無形硝煙。
李世民並未立刻起駕回宮，他深邃的目光越過散去的人群，落在了正隨著人流、意欲悄然退出的杜遠身上。
他對身旁侍立的心腹內侍低聲吩咐了一句，聲音輕卻帶著不容置疑的意味。
片刻後，杜遠被引至甘露殿旁一間陳設雅致、氛圍更為私密的暖閣。此處不似正殿那般莊嚴肅穆，多了幾分生活氣息。
李世民已換下了那身象征至高皇權的繁重朝服，僅著一襲玄青色暗紋常袍，腰間隨意束著玉帶，正背對著門口，負手而立，凝望著牆上那幅巨大的、標注著大唐疆域及主要州府的牛皮地圖。
聽到身後沉穩的腳步聲，他緩緩轉過身，臉上沒有了朝堂之上那如同冰封的威嚴與冷峻，取而代之的是一種難以抑製的、混合著極度興奮、期待與一絲深藏眼底的審慎擔憂的複雜神情。
“杜遠，”李世民開門見山，聲音裡還帶著一絲未平的波瀾，那是被“科舉”二字徹底點燃的雄心在激蕩。
“今日朝堂之上，你這最後一擊，當真是石破天驚！好一個‘開科取士，唯才是舉’！這‘科舉’二字，深得朕心！不瞞你說，此念盤桓於朕心中久矣！然……”
他話鋒一轉，步履沉穩地走到杜遠麵前，目光如炬，緊緊盯著杜遠的眼睛，仿佛要穿透他平靜的表象，看到其下的全部考量：
“然此策關係太過重大，牽一發而動全身。你可有十足把握？此策一旦頒行天下，便是將與五姓七望，乃至所有倚仗門蔭的天下門閥，徹底推向不死不休的對立麵！再無絲毫轉圜餘地了。”
他微微停頓，語氣加重，帶著帝王的深遠思慮：“鹽鐵之爭，書籍之價，雖傷其筋骨，耗其錢財，動搖其部分根基，卻終究未動其安身立命最核心之根本。
但這科舉……這是直插其心脈，要徹底斷絕他們世代把持朝堂、壟斷清貴之途的命根子！他們絕非案上魚肉，絕不會坐以待斃，後續的反撲，其激烈與酷烈程度，恐怕會超乎你我的想象。
朝堂攻訐、地方阻撓、輿論詆毀，甚至……更陰險的手段，都可能接踵而至。”
杜遠迎著李世民那灼熱而銳利的目光，能清晰地感受到這位既是雄才大略的君王、又是自己嶽父的男人，胸腔裡那顆蓬勃跳動、欲開創千古未有之局麵的雄心。
同時也能敏銳地捕捉到那份居於九五之尊之位、必須權衡全局的天然審慎與隱憂。他並未立刻回答，隻是唇角微微勾起一抹不易察覺的弧度，神色依舊是那份仿佛泰山崩於前而不改色的從容與堅定：
“陛下，嶽父大人，”他適時地換了個更顯親近與信任的稱呼，拉近了彼此的距離，“箭已在弦，引弓待發，豈能因顧忌鷹隼環伺而畏縮不發？
世間安有算無遺策、萬全無失之策？成非常之事，需有非常之魄力與擔當。唯有一往無前，方能破局而立。”
他語氣平穩，卻字字清晰，如同在棋盤上落下決定勝負的子：“鹽鐵收回，斷了他們賴以維係奢靡與龐大關係的暴利之源；
書籍廉價，破了他們壟斷知識、把持文化話語權的堅固壁壘；如今這科舉取士，便是要完成最後，也是最關鍵的一步——徹底砸碎他們世代簪纓、壟斷官途的政治特權！
三步連環，如同抽絲剝繭，步步緊逼，層層遞進，缺一不可，方能畢其功於一役，徹底扭轉這數百年來積重難返之局麵！”
他略作停頓，給李世民消化的時間，隨即話鋒轉向對方最關心的反撲問題，語氣中充滿了基於現實分析的強大自信：
“至於他們可能之反撲……陛下，他們如今最大的命門，便是流動資金近乎枯竭，被那堆積如山的鹽徹底套死！
倉促之間，他們難以調動足夠龐大的資源來發動全麵、有效的反擊。此其一。”
“其二，輿論民心之向背！如今我們有廉價書籍惠及的萬千寒門士子之心！他們若敢公然跳出來，阻攔、詆毀科舉，便是與天下所有渴望憑借才學改變命運、晉升仕途的讀書人為敵！
更是與陛下您廣納天下賢才、勵精圖治的聖意公然相悖！此乃自絕於天下，自取滅亡之道！他們不會，也不敢如此愚蠢！”
李世民凝神靜聽，眼中的那一絲擔憂如同陽光下的薄冰，漸漸消融，被越來越盛的銳利光芒和果決之色所取代。
杜遠的分析，條理清晰，直指要害，將他心中的最後一點疑慮也徹底打散。他重重一拍杜遠的肩膀，力道不輕，朗聲笑道，笑聲中充滿了釋然與決斷：