夜晚，行轅書房內，燈火通明。
隻有葉展顏和廉英兩人。
“督主，這是初步整理的名單。”廉英呈上一份密卷，“孫猛其人，驕橫跋扈，恐非真心依附太後。其麾下三名千戶，兩人為其姻親，一人是其舊部，鐵板一塊。”
葉展顏看著名單，指尖輕輕點著幾個名字。
“孫猛……暫且動不得。
“但他手下那幾個人，找個由頭……”
“或調任閒職，或明升暗降，慢慢剪除其羽翼。”
“尤其是管著西華門防務的那個，必須換掉。”
“是。這是另一份名單，”廉英又呈上一份，“經查，趙勁趙參將）等十二人，出身清白，能力出眾，且對……對朝廷目前施政並無抵觸，甚至心懷期待。尤其是趙勁，在軍中口碑甚佳，頗得士卒之心。”
葉展顏仔細看著，臉上露出一絲不易察覺的笑意。
“好。這些人，就是太後娘娘需要的忠勇之才。”
“將名單密報太後，請旨擢升。”
“趙勁，可晉為禁軍統領衙門的僉事，實領一營兵馬。”
“其餘人等，按才能功勞，或升職，或厚賞，或賜予虛爵，務必讓其感受到太後恩典浩蕩。”
“屬下明白。”
“還有，”葉展顏壓低聲音，“太後母族武家，那幾位有意從軍的子弟，安排得如何了？”
“已安排妥當。”
“三人進入羽林衛為見習軍官，兩人入金吾衛，皆是從底層做起。”
“但已安排了可靠之人‘照應’，積累資曆軍功便可快速晉升。無人察覺異常。”
“嗯，做得乾淨些。”
“這些都是未來的根基，不可拔苗助長，亦不能埋沒了。”葉展顏沉吟道，“兩個月，太後需要看到一支真正聽命於她的力量，在京畿站穩腳跟。”
“兩個月，足矣。”廉英信心十足。
葉展顏走到窗邊，推開窗戶，望著窗外沉沉的夜色和遠處軍營的點點燈火。
秋風灌入，吹動他蟒袍的下擺。
京城的風，已經開始轉向了。
而他，葉展顏，便是那最早感知風向，並為太後擎起風帆的人。
這無聲的甄彆與布局，比沙場上的明刀明槍，更為驚心動魄，也更能決定未來的走向。
太後的權柄，帝國的穩定，乃至無數人的生死榮辱，都係於這細微處的算計與運作之中。
他深吸一口清冷的空氣，細長的眼中，光芒愈盛。
同一時間，一陣急促雜遝的馬蹄聲打破了山道的寂靜，由遠及近，如擂戰鼓。
塵煙起處，一隊約十餘騎護著一輛華貴馬車，風馳電掣般直衝行轅大門而來。
馬車簾幕低垂，但轅木上鐫刻的襄陽王府徽記，在火光下卻異常刺眼。
“止步！廠督行轅，擅闖者格殺勿論！”
守門的番子臉色一變，厲聲嗬斥，同時尖銳的警哨聲立刻響起。
牆頭弓弩手瞬間張弓搭箭，寒光閃閃的箭鏃對準了來騎。
為首的護衛頭領勒住馬韁，卻並未退縮，隻是高舉起一枚金光閃閃的令牌，聲若洪鐘：“襄陽郡主駕到！速開中門迎駕！”
守門檔頭看清那令牌形製，心下駭然。
那可是宮內禦賜，可通行部分禁地的信物，絕非偽造。
但他職責所在，仍硬著頭皮道：“郡主千歲恕罪！未有廠督手令，卑職不敢……”
“不敢？”
馬車簾子“唰”一下被一隻纖纖玉手掀開，露出一張明豔照人卻帶著薄怒的臉龐。
妝容精致，雲鬢高聳，眼神卻銳利如刀，正是襄陽郡主李雪君。
“本宮看你們是活膩了！”
“葉展顏呢？讓他滾出來見我！”
話音未落，一個身材魁梧如鐵塔、麵色黝黑的漢子已聞訊從門房疾步奔出。
這正是負責此行轅外圍守備的校尉趙黑虎。
他見到郡主車駕和那枚令牌，額頭瞬間沁出冷汗，噗通一聲單膝跪地：“末將趙黑虎，叩見郡主千歲！千歲息怒，實在是廠督嚴令……”
“嚴令？”
李雪君冷哼一聲，根本不聽他解釋，徑直下了馬車，一甩裙裾。