汽油味在狹窄的巷道裡愈發濃烈，“滴答”聲像是秒針在倒數，敲得人心頭發緊。沈硯和陸時貼著岩壁緩緩前行，手電光束交替掃過前方的黑暗，將散落的塑料片和暗紅色汙漬照得愈發清晰——那些塑料片是軍用背包的碎片，汙漬經強光照射，能看出凝固的紋理，確實是乾涸已久的血跡。
“這些痕跡很新，應該是趙振海的人留下的，最多不超過三天。”沈硯蹲下身，用戴著手套的手指捏起一片塑料碎片，邊緣還很鋒利，沒有被岩石磨損的痕跡，“他們可能在這裡發生過衝突，或者……是故意留下的誘餌。”
陸時的手電光束投向巷道深處，原本筆直的主巷道在前方約三十米處突然分成兩道岔路。左側岔路地勢稍低，地麵隱約有積水反光，空氣中的汽油味似乎更濃；右側岔路則向上傾斜，岩壁上布滿了新鮮的鑿痕，像是近期被人拓寬過。
“名單標注的位置在礦洞中央，按當年的采礦圖紙，主巷道應該直通中央采區，怎麼會出現岔路？”陸時皺起眉頭，拿出手機調出老陳發來的簡易圖紙，“圖紙上沒有這兩條岔路，大概率是礦難後有人私自開鑿的。”
沈硯接過手機，對照著圖紙和現場地形觀察片刻：“左側岔路地勢低，容易積水，汽油味重，可能是對方故意引導我們走的死路；右側岔路向上，通風條件應該更好，而且鑿痕新鮮，說不定是他們的逃生通道，或者……藏著真正的秘密。”
他話音剛落，左側岔路突然傳來一陣輕微的“嘩啦”聲，像是有人踢到了碎石。陸時下意識想衝過去查看，卻被沈硯一把拉住：“彆衝動，可能是陷阱。”
“可是萬一……”陸時的目光緊盯著左側岔路的黑暗，那裡或許藏著哥哥的蹤跡，或許有名單的線索，他實在無法克製內心的急切。
沈硯沒有鬆開手，隻是將配槍握得更緊：“趙振海的人既然提前布置了監控，肯定也設了陷阱。我們分開行動太危險，一起走右側岔路，先確認安全再回頭探查左側。”
就在這時，右側岔路的入口處，一塊不起眼的石板突然微微翹起。陸時的注意力全在左側岔路的動靜上，腳下沒注意，一腳踏了上去。“哢嚓”一聲輕響，石板應聲下陷，緊接著頭頂傳來一陣急促的繩索滑動聲。
“小心！”沈硯瞳孔驟縮，猛地伸手去拉陸時，卻還是慢了半拍。
兩道粗壯的麻繩從巷道頂部的暗槽中突然垂下，像毒蛇的獠牙般纏住陸時的雙腿和腰身，緊接著上方傳來一股巨大的拉力，將他猛地向上拽起。陸時驚呼一聲，手中的撬棍掉落在地，整個人被繩索吊在半空，離地麵約一米高，手腕和腳踝被繩索勒得生疼，動彈不得。
“該死！”陸時掙紮著想要解開繩索，卻發現麻繩上打著特殊的死結，越掙紮勒得越緊，粗糙的繩麵磨得皮膚火辣辣地疼，“這是陷阱！是專門用來困住人的掉落式機關！”
沈硯立刻舉槍對準頭頂的繩索固定點，卻發現暗槽藏在岩壁的凹陷處，被鋼筋和碎石遮擋，根本無法精準射擊。他抬頭望去，巷道頂部的岩石層布滿裂縫，繩索固定點周圍的岩石已經鬆動，一旦強行射擊，很可能引發二次坍塌，連陸時一起埋在下麵。
“彆掙紮了，越動繩索勒得越緊！”沈硯急聲道，同時快速觀察機關結構。這是典型的掉落式陷阱，通過踩踏觸發石板下的機關，拉動頂部的繩索，利用重力將人吊起。機關的解鎖點應該在石板下方，或者頂部的暗槽裡，但暗槽太高，無法觸及，隻能從石板下手。
他剛要彎腰查看石板，巷道裡的空氣仿佛突然凝固，密閉空間帶來的壓迫感瞬間席卷而來。頭頂的黑暗像是要壓下來，耳邊傳來模糊的轟鳴聲，像是妹妹沈玥失蹤前的呼救聲，又像是礦洞坍塌時的巨響。沈硯的額頭瞬間冒出冷汗，握著槍的手開始微微顫抖，視線也有些模糊——這是他的ptsd發作了，每次身處狹窄密閉的空間，遇到突發危險，都會被這段塵封的記憶困住。
“沈硯！你怎麼了？”陸時在空中看到沈硯的異常，心中一緊。他知道沈硯因為妹妹的事，對密閉空間有心理陰影，此刻被陷阱和黑暗包圍，肯定是觸發了創傷後應激障礙。
沈硯咬緊牙關，閉上眼睛深吸一口氣。腦海中閃過昨晚對陸時的承諾：“這次我不會手抖，會帶你找到真相。”也閃過妹妹最後留下的那句“哥，要勇敢”。他猛地睜開眼睛，將所有雜亂的思緒壓下去，目光重新變得堅定——他不能倒下，陸時還在等著他救援，妹妹的真相、陸明的真相，都還沒找到。
“我沒事。”沈硯的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，卻異常堅定。他蹲下身，忽略掉周圍壓迫性的黑暗，用手電仔細照射下陷的石板。石板下方有一根生鏽的鋼筋，連接著頂部的繩索機關，鋼筋上纏繞著幾道細鋼絲，隻要切斷鋼絲，機關就能解鎖。
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但石板下陷後，邊緣被岩石卡住，縫隙隻有指節寬，根本無法插入工具。沈硯環顧四周，看到陸時掉落的撬棍，伸手撿起，嘗試用撬棍撬動石板邊緣。“陸時，你儘量晃動身體，讓繩索的拉力稍微偏移，我趁機撬動石板。”
陸時立刻照做，雙腿用力蹬踏空氣，身體在空中左右晃動。繩索的拉力果然發生偏移，下陷的石板微微抬起，露出一道更寬的縫隙。沈硯抓住機會，將撬棍的尖端插入縫隙，猛地發力。“哢嚓”一聲，石板被撬起一角，鋼筋和鋼絲的連接處暴露出來。
他立刻放下撬棍，從背包裡取出多功能軍刀，打開剪刀刃，小心翼翼地伸進縫隙，對準最細的一根鋼絲。巷道裡隻剩下陸時晃動身體的繩索摩擦聲和沈硯的呼吸聲，沈硯的指尖依舊有些發麻，但眼神卻異常專注，每一次呼吸都精準控製著節奏，避免手抖影響操作。
“再晃一點，鋼絲被擋住了！”沈硯低聲道。
陸時咬緊牙關，用儘全身力氣晃動身體，繩索勒得他腰腹生疼，冷汗順著額頭往下淌，但他知道這是唯一的機會，隻能咬牙堅持。就在他身體晃到最大幅度時，沈硯眼中精光一閃，剪刀刃精準夾住鋼絲，猛地發力。
“嘣”的一聲輕響，鋼絲被剪斷。緊接著，頂部的繩索拉力瞬間減弱，陸時的身體向下墜了半米，又被另一道鋼絲拉住。沈硯沒有停頓，繼續用軍刀剪斷第二道、第三道鋼絲。當最後一道鋼絲斷裂時，繩索的拉力徹底消失，陸時重重地摔在地上，雖然疼得齜牙咧嘴，卻立刻爬了起來。
“你沒事吧？”沈硯連忙上前，幫他解開身上的繩索，看到他手腕和腳踝處的勒痕已經紅腫出血，不由得皺起眉頭，“先處理一下傷口。”