賢妃的警告如同一聲悶雷，在沈青瀾看似平靜的心湖中炸開層層漣漪。“風將起，早備舟楫”——這絕非空穴來風。她身處宮廷底層，卻能感覺到近日空氣中彌漫的那股不同尋常的緊繃。尚宮局各位女官的腳步比往日匆忙，往來傳遞文書的小內侍臉上也少了些許散漫，就連一向苛待她們的掌事嬤嬤，訓斥人時都似乎帶著幾分不易察覺的焦躁。
山雨欲來風滿樓。
沈青瀾強迫自己冷靜下來。“早備舟楫”，她如今一無所有，所能準備的，唯有更加敏銳的耳目，更加謹慎的言行，以及……儘快理清身邊所有潛在的線索與威脅。攬月閣的密道與“青鳥”渠道是她意外的依仗，但織造處本身，也並非鐵板一塊。
她開始更加留意織造處的人事往來。誰與哪個宮的人接觸頻繁？誰又常在不當值的時間悄悄外出？她利用修補典籍、分發絲線的機會，不著痕跡地觀察、傾聽。同時，她也開始有意識地整理腦海中關於父親舊案的記憶碎片，尤其是那些與朝中官員、世家大族可能相關的蛛絲馬跡。她知道，要想昭雪，僅憑蕭景玄的力量還不夠，她必須自己能拿出足以撼動局麵的證據或線索。
這日，她奉命將一批新製的宮緞送往長春宮（齊王生母德妃居所）。途徑禦花園時，遠遠瞧見太子蕭景銘正與幾名宗室子弟在亭中飲酒作樂，言行頗為放浪。沈青瀾低頭垂目，加快腳步，不欲多生事端。然而，就在錯身而過的瞬間，她眼角的餘光瞥見太子隨從之中，一個麵色白皙、眼神陰柔的宦官，正若有所思地盯著她看。
那目光並非尋常的內侍打量宮女的輕浮，而是帶著一種審慎的、評估的意味，讓沈青瀾脊背莫名一寒。她認得那人，是東宮典璽房的一名管事太監，名叫高德祿，據說頗得太子信任，常為太子處理一些見不得光的事務。
他為何會注意到自己？是因為沈家女的身份？還是……自己近期的某些舉動，引起了東宮的警覺？
沈青瀾心中警鈴大作，麵上卻不動聲色，依舊保持著恭順卑微的姿態，迅速離開。回到織造處，她立刻將這段插曲記在心裡，提醒自己日後需更加提防東宮耳目。
靖王府·崔氏迷霧
宮外，蕭景玄同樣因崔琰府與“墨先生”的關聯而陷入深思。
“殿下，查到了些舊事。”顧昀帶來了新的消息，“屬下動用了埋藏在崔府多年的暗樁，雖未探得核心機密，但得知一樁陳年舊聞：約莫十五年前，崔琰尚在翰林院任職時，曾與當時的太子少傅沈文淵有過一段交往，二人曾就《春秋》經義在文淵閣有過數次徹夜長談，據說相談甚歡。但此後不久，沈文淵因主張清查田畝、觸犯世家利益，與崔氏關係便逐漸疏遠，直至對立。”
“十五年前……文淵閣徹夜長談……”蕭景玄指尖輕叩桌麵，“那時‘科舉泄題案’尚未發生。他們談的，當真隻是《春秋》經義？”他直覺這其中必有隱情。沈文淵是寒門領袖，崔琰是世家代表，即便私下欣賞對方才華，在政見上也是水火難容。能讓兩人放下立場深夜長談的，絕不會是簡單的學術探討。
“繼續查，重點查那段時間前後，崔琰和沈文淵各自還接觸過哪些特殊的人，處理過哪些不尋常的事務。”蕭景玄下令，“另外，那個從墨韻齋帶走錦囊的‘墨先生’，他回去後有何動靜？”
“回殿下，他返回小院後便再無外出，院內亦無異動。那錦囊……我們的人無法探知其內容。”
蕭景玄沉吟片刻，忽然問道：“柳三變接觸的那個南方商人，追蹤有結果了嗎？”
“有！我們的人一路追蹤，發現那商人並未遠離京師，而是繞了一圈後，秘密進入了……京西皇陵守備軍的駐地！”
“皇陵守備軍？”蕭景玄眼中精光一閃。皇陵守備軍名義上直屬皇帝，但近年來，其統領將軍似乎與齊王母族走得頗近。“齊王的手，伸得比本王想象的還要長。走私？軍械？還是……借守備軍之地，行藏匿‘影樓’殺手之實？”
線索愈發撲朔迷離，齊王、太子、崔氏，甚至可能還有隱藏更深的勢力，似乎都圍繞著某些不為人知的秘密在活動。蕭景玄感到，自己正站在一張巨大蛛網的邊緣，而沈青瀾父親的那樁舊案，或許就是撕開這張網的關鍵突破口。
織造處·禍起蕭牆
果然，不出沈青瀾所料，“風”很快便刮到了織造處這看似不起眼的角落。
這日午後，織造處突然迎來了一批不速之客——司禮監隨堂太監帶著幾名身材魁梧的內侍，麵色冷峻地宣布：奉皇上口諭，宮內近日遺失一批南洋進貢的珍稀香料“龍涎香”，各局各司需嚴加搜查，凡有私藏者，嚴懲不貸！
織造處頓時一片雞飛狗跳。宮女們被勒令集中到院中，住所被翻箱倒櫃地搜查。掌事嬤嬤戰戰兢兢地跟在司禮監太監身後，額上冷汗涔涔。
沈青瀾心中凜然。丟失貢品是大事，但區區香料，何須勞動司禮監隨堂太監親自帶隊搜查？而且，目標如此明確？她隱隱覺得，這更像是一個借口，一場針對某些人或某些事的清洗。
就在她凝神思索之際，一名負責搜查她床鋪的內侍忽然高聲道：“公公！這裡有發現！”
所有人的目光瞬間聚焦過去。隻見那內侍從沈青瀾枕下（一個她絕不會放置違禁品的地方）摸出了一個小巧的、繡工精致的香囊！那香囊布料並非宮中專供，樣式也非宮女規製！
“拿來！”隨堂太監厲聲道。
香囊被呈上，太監捏了捏，臉色一變，迅速解開係帶，從裡麵倒出少許黑褐色、帶著奇異香味的塊狀物。他放在鼻尖一聞，眼神頓時變得銳利如刀，猛地射向沈青瀾：“大膽奴婢！竟敢私藏貢品‘龍涎香’！人贓並獲，你還有何話說？！”
院內一片嘩然！宮女們驚恐地看著沈青瀾，竊竊私語。掌事嬤嬤更是嚇得麵無人色。
沈青瀾心中巨震！栽贓！這是赤裸裸的栽贓！她立刻意識到，這就是那場預示中的“風”！目標直指自己！
她強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。香囊是何時、如何被放入她枕下的？是誰做的？目的是什麼？是東宮因那日的偶遇發難？還是齊王餘孽的報複？亦或是……其他她尚未察覺的敵人？
她深吸一口氣，跪倒在地，聲音清晰而不卑不亢：“回公公，奴婢冤枉。此香囊並非奴婢之物，奴婢也不知它為何會出現在奴婢枕下。至於龍涎香，奴婢身份低微，從未見過此等貢品，更遑論私藏。”
“哼！巧言令色！”隨堂太監冷笑，“證據確鑿，豈容你狡辯！來人，將此婢拿下，押送慎刑司！”
幾名如狼似虎的內侍立刻上前就要拿人。
危機一刻·青鳥暗助
就在這千鈞一發之際，院外忽然傳來一個平和卻帶著不容置疑威嚴的女聲：“且慢。”
眾人循聲望去，隻見景陽宮的容姑姑不知何時站在了院門口，她身後還跟著兩名低眉順目的宮女。
容姑姑緩步走入，先是對隨堂太監微微頷首：“李公公。”
那李公公見到容姑姑，囂張氣焰頓時收斂了幾分，擠出一絲笑容：“原來是容姑姑，您怎麼到這兒來了？”
容姑姑目光掃過地上跪著的沈青瀾，以及李公公手中的香囊，語氣平淡無波：“賢妃娘娘前幾日吩咐奴婢查問一批送往景陽宮的經幡用線，織造處遲遲未交付，奴婢今日特來催問。不想正遇上此事。”她頓了頓，看向那香囊，“這便是所謂的‘龍涎香’？”