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齊王府·書房
“嘩啦——！”
名貴的官窯茶盞被狠狠摜在地上，碎片四濺，溫熱的茶水洇濕了華貴的波斯地毯。
齊王蕭景琰麵色鐵青，胸膛劇烈起伏，平日裡敦厚溫和的麵具蕩然無存，隻剩下扭曲的憤怒與一絲不易察覺的驚惶。
“廢物！都是一群廢物！”他低吼道，聲音因憤怒而嘶啞，“兩次！兩次出手，不僅沒能殺掉那個女人，毀掉證據，反而讓老七拿到了更多的把柄！連南苑舊庫都被他們端了！”
書房內，他的心腹幕僚和幾名武將皆垂首肅立，大氣不敢出。
一名幕僚硬著頭皮道：“王爺息怒。誰也沒想到那梅知行老兒竟還留了這麼一手，更沒想到沈青瀾如此機警，蕭景玄反應如此之快……還有陛下，竟然在這個關頭讓禁軍插手……”
“父皇！”蕭景琰咬牙切齒，“他這是要借老七的手，清理王黨，順便……敲打本王！”他不是傻子，自然看得出永和帝的平衡之術。王黨勢大，需要削弱，而老七風頭太盛，也需要製衡。自己這次，恐怕是偷雞不成蝕把米。
“王爺，如今靖王主審此案，有那些賬冊在手，王璟定然難以保全。我們必須早做打算……”另一名幕僚小心翼翼地道。
“打算？怎麼打算？”蕭景琰眼神陰鷙，“王璟知道我們太多事！他若開口，本王……”
他話未說儘，但所有人都明白其中的凶險。他們與王黨的勾結，遠不止朝堂傾軋那麼簡單，私采鐵礦、漕運貪墨的巨額銀錢，有很大一部分流向了齊王府，用於暗中蓄養死士、結交邊將！
“不能讓王璟開口！”蕭景琰猛地握緊拳頭，指節泛白，“還有那個隆昌號的東家，他知道通往北疆的線路……都必須處理乾淨！”
“王爺，此時動手，是否太過明顯？靖王和陛下定然嚴密監控……”有人擔憂道。
“顧不了那麼多了！”蕭景琰眼中閃過狠厲，“做得乾淨些，做成畏罪自殺，或者……江湖仇殺！總之，不能留下任何活口指向本王！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“另外，讓我們的人在朝堂上動起來，彈劾老七濫用職權、構陷大臣！把水攪渾！還有，給母妃遞個話，請她在宮中……”
他的聲音低了下去，密語吩咐，一場針對蕭景玄的反撲與滅口行動，在暗夜中悄然展開。
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靖王府·書房
蕭景玄從宮中回來，已是午後。他先去看了沈青瀾，見她安然無恙，且在短短時間內已將賬冊梳理出清晰脈絡，心中既慰且佩。
書房內，燭火再次點亮。蕭景玄看著沈青瀾整理的摘要和顧昀彙報的關於“隆昌號”東家已被暗中監控的消息，眼神冷冽。
“齊王……果然坐不住了。”他輕聲道。隆昌號是私鐵流入北疆的關鍵環節，齊王欲除之而後快，正在意料之中。
“殿下，我們是否立刻抓捕隆昌號東家，突審口供？”顧昀請示。
“不，”蕭景玄搖頭，“此時抓捕，打草驚蛇。齊王定然還有後手。我們要等，等他的人動手，人贓並獲。”
他看向沈青瀾：“青瀾，你梳理出的這些脈絡，至關重要。王璟一案，明日早朝，我將正式上奏彈劾。屆時，朝堂之上，必有一場狂風暴雨。”
沈青瀾迎上他的目光，平靜道：“殿下需要我做什麼？”
蕭景玄走到她麵前，看著她清澈而堅定的眼眸，聲音低沉而清晰：“明日，你隨我一同上朝。”
沈青瀾微微一怔。女子上朝，於禮不合，乃大不韙。
蕭景玄解釋道：“並非讓你立於朝班。我會向父皇請旨，許你於偏殿等候。若朝堂之上，王黨餘孽或齊王之人胡攪蠻纏，質疑證據真偽，或者攀咬構陷，需要你這位最早發現並梳理證據的人，隨時備詢。你的冷靜和才學，是對付他們最好的武器。”
他需要她，不僅僅是在幕後分析策劃，更要在關鍵時刻，站在他的身邊，共同麵對明槍暗箭。
沈青瀾瞬間明白了他的用意。這不是簡單的備詢，這是一種姿態，是蕭景玄向所有人宣告，她沈青瀾，是他不可或缺的盟友與力量。這也是將她正式推到前台，卷入更激烈旋渦的一步。
她沒有絲毫猶豫，屈膝一禮：“青瀾，遵命。”
為了沈家昭雪，為了他們共同的理想，龍潭虎穴，她亦往矣。
蕭景玄伸手虛扶了一下，指尖幾乎觸到她的衣袖，又克製度地收回。他看著窗外逐漸暗下來的天色，緩緩道：“起風了。明日，就讓這驚雷，炸響這沉悶的朝堂吧。”
夜色漸深，靖王府內外燈火通明，暗流湧動。而遙遠的宮城，沉寂的百官衙署，都在這山雨欲來的氛圍中，等待著黎明的到來，等待著一場注定席卷整個大燕王朝權力核心的驚天風暴。