“不能回京！回去了就是第二個王璟！”
“沒錯！都督，我們在北疆經營多年，手握五萬精銳，何必受這窩囊氣！”
鄭鐸眼神閃爍，胸口劇烈起伏。他想起齊王最後那道密令——“見機行事，清君側”。如今，君側（指靖王）未清，齊王自己倒先倒了。但他鄭鐸，難道就要坐以待斃？
他走到懸掛的疆域圖前，手指重重地點在雲州之上，又緩緩劃向突厥方向，眼中閃爍著瘋狂與掙紮的光芒。
“京城來的欽差，到哪兒了？”他沉聲問道。
“回都督，已在百裡之外，預計明日便可抵達雲州。”
鄭鐸沉默良久，眼中最後一絲猶豫化為狠厲：“傳令下去，緊閉四門，全軍戒備！沒有本督的命令，任何人不得擅自出入！另外……派人去一趟突厥左賢王部落，告訴左賢王，他之前提的條件……本督，可以再考慮考慮！”
“都督！”有將領驚呼，“與突厥勾結，這是叛國啊！”
“叛國？”鄭鐸獰笑一聲，“是朝廷先負我在先！他們不仁，就休怪我不義！要想活命，就得有拚死一搏的勇氣！”
**
皇宮·乾元殿
永和帝靠在龍椅上，揉著陣陣發痛的額角。連日來的震怒與操勞，讓他本就不再年輕的身體感到了沉重的疲憊。趙德順小心翼翼地奉上一碗參茶。
“陛下，龍體要緊，歇息片刻吧。”
永和帝揮了揮手，沒有接茶，目光落在禦案上那份關於北疆軍情的密奏上。“鄭鐸那邊……有動靜了嗎？”
趙德順低聲道：“兵部派去傳旨的欽差已近雲州，但……安北軍似乎有所異動，四門緊閉，戒備森嚴。我們的人很難傳出確切消息。”
永和帝的臉色更加陰沉。他最擔心的事情，似乎正在發生。鄭鐸是員悍將，但正因為是悍將，一旦失控，危害也更大。北疆若亂，突厥必定趁虛而入，屆時內外交困，大燕危矣！
“景玄呢？”他問道。
“靖王殿下正在府中處理善後事宜，並密切關注北疆動向。”
永和帝沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“傳靖王即刻入宮見朕。”
**
靖王府·書房
蕭景玄剛剛送走沈青瀾，正準備處理堆積的公文，宮裡的旨意便到了。
“父皇此時召見，必是為了北疆之事。”蕭景玄對匆匆趕來的顧昀和幾位核心幕僚說道。
“殿下，鄭鐸恐生異心，北疆局勢一觸即發。”一位幕僚憂心道。
蕭景玄神色冷靜：“意料之中。鄭鐸驕悍，又自恃手握重兵，絕不會甘心束手就擒。他若反，無非兩條路：一是據北疆自立，二是勾結突厥。”
“那我們該如何應對？”
“兩條路，他都走不通。”蕭景玄走到地圖前，手指點向幾個關鍵位置，“北疆並非鐵板一塊，鄭鐸之下，亦有忠君愛國之將。而且，朝廷在北疆周邊，尚有數支機動兵力可做策應。至於突厥……”他冷笑一聲，“左賢王部落與鄭鐸素有勾結，但突厥內部也非鐵板一塊，右賢王與左賢王素有嫌隙。或許，我們可以從此處著手。”
他看向顧昀：“顧昀，你立刻挑選機敏可靠之人，攜帶重金與我的親筆信，秘密前往突厥右賢王部落。告訴他，若能牽製左賢王，使其無法與鄭鐸聯手，事成之後，大燕願開放邊境五市，並給予他遠超左賢王的好處！”
“是！”顧昀領命。
“另外，”蕭景玄目光銳利，“傳令我們安插在北疆軍中的暗樁，可以開始活動了。重點策反鄭鐸麾下那些並非其死忠的將領，許以高官厚祿，陳明利害！同時，讓我們的人，將鄭鐸可能勾結突厥的消息，在軍中悄悄散播出去！”
攻心為上，分化瓦解。蕭景玄的思路清晰而冷酷。
安排完這一切，他才整理了一下衣袍，對沈青瀾道：“青瀾，隨我一同入宮。北疆局勢複雜，你的見解，或許對父皇有所助益。”
沈青瀾心中微震，知道這是蕭景玄有意讓她在皇帝麵前展現能力，為她日後立足朝堂鋪路。她鄭重點頭：“青瀾明白。”
夕陽的餘暉將兩人的身影拉長，投射在王府的青石板上。他們並肩向外走去，一個沉穩如山，一個清雅如竹，身影交織，仿佛預示著他們將共同麵對前方更加洶湧的驚濤駭浪。
京城的風波看似平息，但北疆的狼煙，卻已隱約可見。