蕭景玄看著周圍明晃晃的刀劍，神色依然平靜：“陳邕，你以為，朕就隻有這些準備嗎？”
他抬手，打了個手勢。
頓時，殿外傳來喊殺聲。無數黑衣侍衛從四麵八方湧來，與陳邕的叛軍戰在一處。這些黑衣侍衛身手矯健，配合默契，正是虎賁衛。
陳邕臉色一變：“虎賁衛？他們怎麼會在這裡？”
“朕早就調他們入宮了。”蕭景玄淡淡道，“陳邕，你輸定了。”
“未必！”陳邕眼中閃過瘋狂，忽然衝向妃嬪席，一把抓住陳昭儀，“陛下若不讓虎賁衛退下，臣就先殺了她！”
陳昭儀嚇得花容失色：“叔父，你……”
“閉嘴！”陳邕扼住她的脖子，“陛下，這是你最後的妃嬪了。若她死了，皇室血脈可就斷了！”
蕭景玄眼神一冷：“陳邕，你連自己的侄女都不放過？”
“成大事者，不拘小節！”陳邕手上用力，陳昭儀臉色漲紅，幾乎窒息。
就在此時，一支冷箭破空而來，直射陳邕麵門。陳邕大驚，下意識鬆手格擋。陳昭儀趁機掙脫，連滾爬爬地逃開。
放箭的是沈青瀾。她不知何時取下了殿中裝飾用的弓箭，一箭射出，精準無比。
“賤人！”陳邕怒極，揮劍衝向沈青瀾。
蕭景玄拔劍迎上。兩劍相交，火花四濺。陳邕是沙場老將，劍法狠辣；蕭景玄師從名家，劍術精妙。兩人在殿中激戰，刀光劍影，看得眾人心驚膽戰。
虎賁衛與叛軍的戰鬥也在繼續。雖然虎賁衛人數占優，但叛軍都是死士，悍不畏死，一時竟難分勝負。
沈青瀾撿起一把長劍，護在蕭景玄身側。她雖然不擅武藝，但幼時隨父親學過一些防身劍術，此刻也顧不得了。
“陛下小心！”她格開一個偷襲的叛軍，手臂被劃出一道血痕。
“青瀾！”蕭景玄分神看去，陳邕趁機一劍刺來。
千鈞一發之際，一道黑影掠過，擋在蕭景玄身前。劍刃刺入胸膛，鮮血迸濺。
是鄭文遠。
這位三朝老臣，用身體為蕭景玄擋下了致命一劍。
“鄭老！”蕭景玄扶住倒下的鄭文遠，眼中第一次出現了慌亂。
鄭文遠嘴角溢血，卻笑了：“陛下……老臣……終於可以……去見先帝了……”
他閉上眼睛，再無聲息。
蕭景玄眼中湧起滔天怒意。他放下鄭文遠，提劍衝向陳邕，劍法陡然變得淩厲無比，每一劍都帶著雷霆之勢。
陳邕漸漸不支。他年紀已大，體力不如蕭景玄，更何況心中已生怯意。
“陳邕，納命來！”蕭景玄一劍刺出，直取陳邕咽喉。
陳邕勉強格開，但蕭景玄變招極快，第二劍緊隨而至，刺入陳邕肩頭。
“啊！”陳邕慘叫一聲，長劍脫手。
蕭景玄沒有停手，第三劍刺向陳邕心口。但就在此時，殿外傳來震天的喊殺聲——陳邕的五千精兵，終於攻破了宮門，殺進宮來！
“陛下，叛軍攻進來了！”玄七渾身是血，衝進殿中。
蕭景玄臉色一沉。雁門關的援軍還沒到，虎賁衛雖然精銳，但隻有三千人，麵對五千邊軍，恐怕難以支撐。
“保護陛下撤退！”玄七大喝。
虎賁衛且戰且退，護著蕭景玄和沈青瀾往殿後撤去。百官們驚慌逃竄，殿中亂成一團。
陳邕捂著肩頭傷口，獰笑道：“蕭景玄，你逃不掉的！今日這皇宮，就是你的葬身之地！”
下篇：絕地反擊
蕭景玄和沈青瀾在虎賁衛的保護下，退往養心殿。沿途不斷有叛軍殺來，虎賁衛死傷慘重，等到達養心殿時，三百虎賁衛隻剩不到百人。
養心殿內，蕭景玄迅速部署防禦。玄七帶人守住殿門，其餘人分守各處窗口。殿中還有十幾名侍衛，加上虎賁衛殘部，勉強湊齊兩百人。
“陛下，叛軍很快就會攻到這裡。”玄七沉聲道，“我們最多隻能支撐一個時辰。”
蕭景玄站在窗前，望著外麵火光衝天的宮城，神色凝重。雁門關的援軍按理說應該到了，為何遲遲不見蹤影？
“陛下，”沈青瀾走到他身邊，輕聲道，“臣有一計。”
“說。”
“叛軍雖然人多，但他們是攻方，我們是守方。養心殿牆高門厚，易守難攻。我們可以利用地形，拖延時間，等待援軍。”
蕭景玄點頭：“朕也是這麼想的。但援軍……”
話音未落，殿外傳來陳邕的聲音：“蕭景玄，出來受死！否則朕就燒了這養心殿！”
朕？他已經自稱朕了。
蕭景玄冷笑，走到殿門前，朗聲道：“陳邕，你以為你贏定了嗎？”
透過門縫，可以看到陳邕站在院中，周圍是密密麻麻的叛軍。他肩頭的傷口已經包紮，但臉色蒼白，顯然傷得不輕。
“蕭景玄，你的援軍不會來了。”陳邕得意道，“雁門關的兩萬精兵，已經被我派去的軍隊攔在半路。至於北疆、西陲的軍隊，遠水救不了近火。今日，你插翅難逃！”
蕭景玄心中一沉。難怪援軍遲遲不到，原來陳邕早有準備。
“陛下，怎麼辦？”玄七低聲問。
蕭景玄沉默片刻，忽然笑了：“陳邕，你可知道，朕為何要選在養心殿固守？”
陳邕一愣：“為何？”
“因為養心殿下，有一條密道。”蕭景玄緩緩道，“直通宮外。”
陳邕臉色大變：“不可能！宮中密道圖早已毀去，你怎麼會知道？”
“朕是皇帝，自然知道。”蕭景玄道，“玄七，點火。”
玄七會意，點燃了殿中早就準備好的火油。頓時，濃煙滾滾，火光衝天。
“他們要跑！”陳邕急道，“攻進去！快！”
叛軍蜂擁而上，撞擊殿門。但養心殿的門是精鐵所鑄，一時難以撞開。
殿內，蕭景玄拉著沈青瀾，走到禦座後，按下機關。地麵裂開一個洞口，露出向下的台階。
“陛下，真的有密道？”沈青瀾驚訝道。
“當然沒有。”蕭景玄低聲道，“這是詐他們的。真正的計劃是……”
他話沒說完，殿外忽然傳來震天的喊殺聲。不是叛軍的聲音，而是……援軍的聲音！
“陛下，援軍到了！”玄七驚喜道。
蕭景玄衝到窗前，隻見宮城各處火光四起，無數身穿玄甲的士兵從四麵八方殺來，與叛軍戰在一處。那些士兵的旗幟上，繡著金色的“燕”字——正是雁門關的精兵！
“他們……怎麼進來的？”沈青瀾不解。
蕭景玄笑了：“朕早就讓他們埋伏在城中。陳邕以為攔住了他們的主力，其實那隻是疑兵。真正的精銳，早就化整為零，潛入京城了。”
原來如此。沈青瀾心中敬佩，蕭景玄的算計，果然深遠。
殿外戰況急轉直下。陳邕的叛軍雖然悍勇，但麵對兩麵夾擊，很快就潰不成軍。陳邕見大勢已去，想要逃跑，卻被雁門關的將領攔住。
“陳邕，哪裡跑！”那將領年約四十，濃眉大眼，正是蕭景玄的舅父，雁門關守將李承業。
陳邕咬牙，揮劍迎戰。但他受傷在先，體力不支，不到十招就被李承業一劍刺中大腿，跪倒在地。
“綁了！”李承業吩咐士兵。
戰鬥持續了半個時辰，叛軍或死或降，終於被徹底平定。宮城各處漸漸安靜下來，隻剩下傷者的**和燃燒的劈啪聲。
養心殿門打開，蕭景玄攜沈青瀾走出。李承業單膝跪地：“臣李承業，救駕來遲，請陛下恕罪！”
“舅父請起。”蕭景玄扶起他，“舅父來得正好，何罪之有？”
李承業起身，看著滿目瘡痍的宮城，歎道：“沒想到陳邕如此喪心病狂，竟敢在除夕宮宴上發難。幸虧陛下早有準備，否則後果不堪設想。”
“鄭老……”蕭景玄聲音低沉，“為朕擋劍，去了。”
李承業神色一黯：“鄭老忠烈，臣定會奏請陛下厚葬。”
蕭景玄點頭，看向被五花大綁的陳邕。陳邕跪在地上，披頭散發，狼狽不堪，但眼中依然有不甘。
“陳邕，你還有什麼話說？”蕭景玄問。
陳邕抬頭，慘笑：“成王敗寇，無話可說。隻恨陳明遠那個廢物，連這點事都辦不好！”
“你錯了。”蕭景玄淡淡道，“陳明遠不是廢物，他隻是……比你有人性。至少他知道，有些事，不能做。”
陳邕冷哼一聲，不再言語。
“押下去，嚴加看管。”蕭景玄揮揮手，“明日，朕要親審。”
士兵押著陳邕退下。李承業道：“陛下，宮中的叛軍雖然肅清，但陳邕在城外的五千精兵還在。臣已派兵圍剿，最遲明日清晨，必有結果。”
“有勞舅父。”蕭景玄道，“另外，傳朕旨意：今夜所有參與平叛的將士，皆有重賞。戰死者，厚恤其家。”
“臣代將士們，謝陛下隆恩！”
蕭景玄點點頭，看向身邊的沈青瀾。她的手臂還在流血，臉色蒼白，但眼神依然堅定。
“青瀾，你的傷……”
“皮外傷，不礙事。”沈青瀾輕聲道，“陛下，當務之急是安撫百官，穩定人心。”
“你說得對。”蕭景玄握住她的手，“走，我們回太和殿。”
太和殿內，一片狼藉。桌椅翻倒，杯盤碎裂，地上還有未乾的血跡。百官們驚魂未定，聚在殿中，議論紛紛。
看到蕭景玄進來，所有人都跪了下來：“陛下！”
“平身。”蕭景玄走到禦座前，卻沒有坐下，“今夜之事，讓大家受驚了。”
“臣等無能，未能保護陛下……”有官員哽咽道。
蕭景玄搖頭：“不怪你們。陳邕處心積慮，陰謀已久，防不勝防。幸得忠臣良將拚死護駕，叛軍才未能得逞。”
他頓了頓，繼續道：“鄭文遠鄭老，為朕擋劍，壯烈殉國。朕決定，追贈鄭老太師，諡號‘文正’，配享太廟。”
百官動容。太師是一品，諡號“文正”是文臣最高榮譽，配享太廟更是無上哀榮。鄭文遠雖然死了，但這份身後殊榮，足以慰藉忠魂。
“此外，”蕭景玄看向沈青瀾，“尚宮令沈青瀾，今夜護駕有功，臨危不亂，朕決定，晉封她為……”
“陛下。”沈青瀾忽然跪下，“臣有一事相求。”
蕭景玄一愣：“何事？”
“臣不求封賞，隻求陛下……兌現承諾。”沈青瀾抬頭，眼中含淚，“明日就是元興元年正月初一，陛下答應過，要為沈家平反，為家父洗刷冤屈。”
殿中一片寂靜。所有人都看著蕭景玄。
蕭景玄沉默片刻，忽然笑了：“朕當然記得。傳朕旨意：即刻擬詔，為永和十二年科舉案、玉璽案所有蒙冤者平反昭雪。追贈沈文淵太子太保、文正公，以國公禮製重新安葬。沈家流放男丁，全部赦免召回，賜還祖宅田產。女眷恢複自由身，各有封賞。”
“陛下聖明！”百官齊聲道。
沈青瀾跪地叩首，淚流滿麵：“臣……代沈家百餘口人，謝陛下隆恩！”
八年的冤屈，八年的等待，終於在這一刻，得到了昭雪。父親可以瞑目了，沈家可以重見天日了。
蕭景玄扶起她，當著百官的麵，鄭重道：“沈青瀾聽旨。”
沈青瀾再次跪下。
“尚宮令沈青瀾，忠貞賢淑，才德兼備，護駕有功，深得朕心。今冊封為皇後，擇吉日行冊封大典。欽此。”
雖然早有心理準備，但親耳聽到這道旨意，沈青瀾還是愣住了。皇後……她真的要成為大燕的皇後了？
百官中有人想要反對，但看到蕭景玄堅定的眼神，想到今夜沈青瀾的表現，終究無人敢言。
“臣……領旨謝恩。”沈青瀾叩首，聲音哽咽。
蕭景玄將她扶起，握緊她的手，轉向百官：“今夜之亂，讓朕看清了許多事。世家專權，寒門受壓，朝綱紊亂，軍備廢弛……這些都是大燕的頑疾。從今日起，朕要徹底改革，開創一個清明的朝局。”
他頓了頓，繼續道：“第一，廢除世家蔭庇製度，所有官員一律通過科舉選拔，唯才是舉。第二，整頓軍備，裁汰老弱，提高將士待遇。第三，清查田畝，抑製兼並，減輕百姓負擔。第四，開放言路，鼓勵直諫，凡有建言者，無論身份，朕必親自過目。”
每一句話，都像重錘敲在百官心上。這是真正的改革，是要打破百年來的舊製。
“陛下聖明！”寒門出身的官員首先跪下。
接著，越來越多的人跪下。世家出身的官員雖然心中不滿，但今夜陳邕謀反，世家威信掃地，他們也不敢反對。
蕭景玄看著跪倒一片的百官，心中感慨萬千。這條路，他走了八年，終於走到了今天。母妃的冤屈得以昭雪，沈家的清白得以恢複，朝政的改革得以推行……雖然付出了慘重的代價，但終究，他做到了。
“都起來吧。”蕭景玄道，“今夜大家都受驚了，早些回去休息。明日正月初一，太廟祭祖，朕要親自為所有蒙冤者上香。”
“臣等遵旨。”
百官陸續退去。太和殿內，隻剩下蕭景玄和沈青瀾，以及少數侍衛。
“青瀾，”蕭景玄看著她，“從今以後，你就是朕的皇後了。這條路，會比以前更難走，你怕嗎？”
沈青瀾搖頭，微笑道：“有陛下在，臣無所畏懼。”
“不要自稱臣了。”蕭景玄柔聲道，“以後，在我麵前，你就自稱‘我’吧。”
沈青瀾心中一暖，點頭道：“是。”
兩人攜手走出太和殿。外麵天色已微亮，雪停了，東方露出魚肚白。宮城雖然滿目瘡痍，但新的一天，已經到來。
元興元年正月初一，注定會是一個新的開始。
遠處傳來鐘聲，那是太廟的鐘聲，渾厚悠長，仿佛在宣告一個舊時代的結束，和一個新時代的來臨。
蕭景玄握緊沈青瀾的手，輕聲道：“走，我們去看看承稷。從今天起，他就是你的兒子了。”
沈青瀾點頭，眼中滿是溫柔。
兩人並肩走在宮道上，身後是漸漸亮起的天空。這一夜的血與火，終於過去。而前方的路，雖然依舊漫長，但至少，他們可以攜手同行。
（第135章完）