“雲鵬號”飛舟平穩地飛行在雲層之上，日行萬裡。頭等艙內環境優雅安靜，與下層甲板上熙攘的普通乘客區域仿佛是兩個世界。
林淵大部分時間都待在房間裡，閉目打坐，看似在修煉，實則心神沉入識海，與通天塔靈進行著更深層次的溝通，消化著墨衡留下的那些空間知識，並不斷模擬、優化著【空痕步】的施展技巧。偶爾，他也會透過窗戶，俯瞰下方飛速掠過的東域大地。
東域不愧是中州精華所在，人煙稠密，城鎮星羅棋布，靈山大川隨處可見，天地靈氣也遠比南疆和極西荒漠濃鬱。他甚至能看到一些大型宗門所在的山門，被氤氳的靈霧籠罩，氣象萬千。
幾天下來，他對【空痕步】的掌握越發純熟，雖然距離“踏空無痕”的最高境界還差得遠，但短距離內的騰挪轉移已堪稱鬼魅，配合時間法則，足以讓他在金丹期內立於不敗之地。同時，通過與塔靈的溝通，他對通天塔的諸多輔助功能也有了更深的了解，比如塔內那個被他命名為“時緩靜室”的區域，可以將時間流速調整到外界的二分之一，用於參悟功法、培育靈草，效果極佳。
這一日，飛舟穿過一片浩瀚的雲霧後，前方的景象豁然開朗。
隻見視線的儘頭，地平線上，出現了一座無比宏偉、仿佛與天相接的巨城輪廓！城池依山傍水而建，城牆高聳入雲，呈現一種深沉的暗青色，牆體上隱約可見無數符文流動，散發著令人心悸的磅礴威壓。城池上空，並非晴空萬裡，而是籠罩著一層淡淡的、如同水波般流轉的七彩光罩，那是強大無比的護城大陣運轉時產生的異象。
巨城周邊，數條寬闊如玉帶般的江河環繞，更遠處是連綿起伏、靈氣盎然的山脈。無數道各色遁光，如同流星雨般，從四麵八方彙聚向那座巨城，或者從城中飛出，散向天地四方。一種彙聚八方、掌控一切的恢弘氣勢，即使相隔甚遠，也能清晰地感受到。
天瀾城！東域第一大城，司徒家族經營了數千年的根基之地！
飛舟上響起了提示音，告知乘客天瀾城即將抵達，請做好下船準備。
林淵站在窗前，凝視著那座越來越近的龐然大物，眼神凝重。這座城池給他的感覺，遠比青雲城、金沙城要深沉、危險得多。那護城大陣的強度，恐怕足以輕易絞殺元嬰修士！城內有數道隱晦而強大的氣息，如同沉睡的凶獸，讓人心生警惕。
“不愧是司徒家的老巢，果然龍潭虎穴。”林淵心中暗道，更加堅定了謹慎行事的決心。
飛舟並未直接飛入城內，而是在城外專門設立的、規模宏大的航空港緩緩降落。所有乘客需在此下船，接受檢查後，方可入城。
天瀾城的盤查，比青雲城和金沙城嚴格了數倍不止。不僅需要詳細的身份文書，林淵早已利用易容術和之前準備好的、從一個倒黴散修身上得來的“合法”身份文牒應對，還需要通過一麵巨大的“照影鏡”法寶照射，檢測是否有幻術或魔氣偽裝，甚至還有專門的修士用神識掃描每一個入城者。
林淵不動聲色，體內係統能量微微流轉，將自身的一切氣息完美內斂，那“照影鏡”的光芒掃過他，沒有任何異常。負責神識掃描的修士，神識落在他身上，也隻感覺到一個普通的築基中期散修氣息，毫無破綻。
他順利地通過了盤查，踏入了天瀾城。
城內景象，更是讓見多識廣的林淵也微微動容。街道寬闊得足以讓十輛馬車並行，地麵鋪著光滑如鏡的青金石。兩旁建築鱗次櫛比，風格統一中又透著奢華，飛簷鬥拱上鑲嵌著靈光閃閃的寶石，店鋪門麵氣派非凡。往來行人如織，修士的比例高得驚人，築基多如狗，金丹遍地走，偶爾甚至能感受到元嬰修士不經意間流露出的威壓。
空氣中彌漫著濃鬱至極的靈氣，以及一種無形的、令人窒息的秩序感。隨處可見身穿司徒家服飾的護衛隊在巡邏，眼神銳利，紀律嚴明。這座城，從裡到外，都深深地打上了司徒家的烙印。
林淵按照之前從青木商會胖管事那裡打聽到的、以及地圖上標注的方位，向著城西區域走去。蘇家商隊設立的“蘇氏商行”，據說就在城西的“百業坊”，那裡是外來商戶和中小型勢力聚集的區域。
他沒有直接去蘇氏商行，而是在距離商行幾條街外，找了一家看起來不起眼、但客人不少的低檔客棧住下，用的依然是那個散修“木三”的身份。
安頓好後，時值深夜。林淵換上一身夜行衣，臉上蒙著黑巾，悄然離開了客棧。他沒有動用遁光，而是如同鬼魅般，在建築物的陰影中穿梭，【空痕步】施展到極致，無聲無息地向著蘇氏商行靠近。
他需要親自去看看，蘇婉清到底處境如何。
蘇氏商行位於百業坊一條相對安靜的街道上，是一個帶著獨立院落的三層小樓。此刻，院落大門緊閉，門上甚至貼著城主府的封條！雖然封條已經有些破損，似乎查封已有段時日，但並未撤銷。
林淵心中一沉。商行被封，情況比想象的更糟。
他繞到商行後院，身形如同輕煙般翻過圍牆，落入院內。院子裡一片狼藉，顯然經曆過搜查和破壞。小樓內漆黑一片，沒有燈光，也沒有任何氣息。
人不在這裡。
林淵眉頭緊鎖，【真視之瞳】開啟，仔細探查著樓內的每一處細節。他在二樓一間應該是書房的房間裡，發現了一些打鬥的痕跡，雖然被粗略處理過，但逃不過他的眼睛。空氣中，還殘留著一絲極淡的、屬於蘇婉清的清雅香氣，以及……一絲若有若無的血腥味和幾種陌生的、帶著陰冷氣息的能量殘留。
他的眼神瞬間變得冰冷。
蘇婉清果然出事了！而且，動手的人，手段不弱，很可能與司徒家，或者……幽冥殿有關！
他強壓下立刻去找司徒家算賬的衝動，知道此刻必須冷靜。他仔細收集了那幾種陌生能量的氣息樣本，存入通天塔內分析。然後，他如同來時一樣，悄無聲息地離開了這座被查封的商行，融入了天瀾城深沉的夜色之中。
第一步，確認蘇婉清失蹤，處境危險。第二步，查明是誰動的手，目的為何，人被帶去了哪裡。這潭水，果然又深又渾。
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