翌日清晨，天色微熹，陸沉便已收拾停當，準備再入龍脊嶺。
如今的陸沉，進山早已非吳下阿蒙。
尋常山路險阻，毒蟲猛獸，對他而言已構不成太大威脅。
隻要不刻意深入那些傳聞中有大妖盤踞的絕地，他足以從容應對。
但他此行目標明確，依舊還是做足了準備。
貼身穿著國公府賞賜的那件能卸去大半力道的“金絲軟玉甲”。
那柄寒氣森森的“斷玉刀”掛在腰間。
整個人顯得英武而精乾。
他此行，是要去取一件惦念已久的東西。
當初他初得觀氣之能，還是個掙紮求存的采藥郎時。
曾偶然在一處人跡罕至的幽深山穀中，窺見了一株奇異的黑蓮。
那黑蓮並非凡品。
其氣幽玄，隱隱勾連地脈陰煞，卻又在至陰中孕育著一絲難以言喻的純淨生機。
更奇特的是，蓮旁有一隻神駿非凡，翎羽如鐵的巨鷹與一條鱗甲烏黑，頭生鼓包的凶戾黑蟒共同守護。
兩大妖獸互相忌憚。
時常為爭奪更靠近黑蓮的位置或是吸納其散逸的氣息而爆發衝突。
卻又都默契地不曾真正生死相搏，仿佛都在等待著黑蓮徹底成熟的那一刻。
當時的陸沉，對此等天地靈物隻有遠觀流口水的份。
莫說奪取，便是被這妖獸輕輕碰上一下，都有可能會直接被磨滅成渣。
如今，他修為已達三門齊開之境，龍虎金身初成，更有神兵寶甲在身，總算有了前去一探，嘗試虎口奪食的底氣。
他沿著記憶中的路徑入山，身形在崎嶇山林間縱躍如飛，速度遠超往昔。
曾經需要小心翼翼，耗費數個時辰才能通過的危險地段，如今幾乎是如履平地。
行至那處有名的凶地“落魂坡”。
四下裡陰風慘慘，鬼哭隱隱。
尋常武夫至此，往往需要緊守心神，催動氣血方能抵禦那無孔不入，侵蝕魂魄的陰寒之氣。
然而陸沉隻是信步而過。
周身那磅礴熾盛的氣血與凝練的真罡自然流轉。
形成一股無形的陽剛力場。
那些陰冷氣息甫一靠近，便如同冰雪遇烈陽，發出細微的“嗤嗤”聲，迅速消融退散。
根本無法近其身周三尺之內！
陸沉感受著這與昔日天壤之彆的體驗，心中不免生出幾分感慨。
實力的躍升，帶來的不僅是生存能力的質變，更是看待這片天地視角的徹底轉換。
接近目標山穀時，他收斂氣息，隱於一塊巨岩之後，運起觀氣之術遠遠眺望。
山穀深處，那株黑蓮幽光流轉，氣息比記憶中更加濃鬱深邃。
蓮瓣似乎即將完全舒展，顯然離成熟不遠了。
而蓮旁，巨鷹與黑蟒的氣息也依舊強橫。
兩者相隔數十丈，鷹眸銳利，蛇信吞吐，氣機隱隱對峙，但並未像以往那般立刻撲殺撕鬥，似乎都因靈物將成而變得格外克製。
陸沉觀察片刻，心中了然。
‘這兩頭畜生爭鬥多年，彼此怕是早已熟悉，若非必要，不會輕易相拚。’
‘它們真正的默契，恐怕在於一致對外，任何試圖染指黑蓮的外來者，必將承受它們的聯手雷霆一擊，這恐怕也是為何這麼多年，始終隻有它們兩個守在此處的原因。’
然而，陸沉今日前來，本就是做好了以一敵二的準備！
他不再隱匿，深吸一口氣，體內氣血如同烘爐般轟然運轉。
淡金色的真罡透體而出，在周身形成一層凝實的防護。
他腳下猛地一蹬，岩石崩裂，整個人如同一支離弦之箭，攜帶著沛然莫禦的氣勢，主動躍入了山穀之中！
“唳——！”
陸沉身形甫一落入穀中，那棲息在山崖上的巨鷹反應最快。
其發出一聲穿金裂石的尖銳啼鳴！
它雙翅一展，卷起猛烈狂風，龐大的身軀卻快如閃電，一雙閃爍著寒光的利爪撕裂空氣，如同兩柄巨大的鐵鉤，當頭便向陸沉抓來！
速度快得隻留下一道灰影！
“來得好！”
陸沉不閃不避，眼中戰意升騰！
他右拳緊握，降龍伏虎的真意引而不發，純粹的力量與真罡凝聚於拳鋒，迎著那抓來的巨爪，一拳悍然轟出！
“嘭！！”
拳爪相交，竟發出金鐵交鳴般的巨響！
一股肉眼可見的氣浪以碰撞點為中心轟然擴散，卷起滿地碎石！
陸沉隻覺一股巨大的力道從拳端傳來，身形微微一沉，腳下堅硬的地麵頓時龜裂。
但他體表的真罡與強橫的龍虎金身穩穩承受住了這股衝擊，毫發無傷。
反觀那巨鷹，利爪上傳來的反震之力讓它發出一聲帶著痛楚與驚怒的厲嘯。
龐大的身軀在空中一個翻滾，幾根堅逾精鋼的翎羽被震得飄落下來。
陸沉甩了甩微微發麻的拳頭，看著空中重新穩住身形，鷹眸中凶光更盛的巨鷹，朗聲長笑，聲震山穀。
“好畜生！爪力果然不凡！但若隻有這點本事，今日便是你的死期啊！”
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他話音未落，那巨鷹已被徹底激怒，再次俯衝而下。