馬戲團的車隊，最終停在了“神恩之門”外。
高聳的城牆，像一道無情的界碑。
城門內是富饒的天堂，城門外是泥濘的地獄。
這裡，就是維斯托維德的“泥濘之環”。
它環繞著聖城，卻又被聖城遺棄。
無數被凜冬驅趕至此的流民，如同被丟棄的垃圾，擠在簡陋的棚戶區裡。
空氣中彌漫著腐爛、汗臭和某種難以言喻的絕望。
馬戲團的眾人，臉上都帶著疲憊與厭惡。
“沒有實力的人，彆往深處去。”
西西裡站在車廂上，她的聲音清冷，目光掃過這片如同瘡疤般的土地。
“這裡什麼都沒有，隻有饑餓和疾病。”
“還有那些，比野獸更危險的，絕望的人。”
她的雙眼，深邃如同漩渦，仿佛能看透這片土地下，湧動著的汙穢與陰暗。
“除非你們想被那些餓紅了眼的家夥，生吞活剝。”
她的話，讓許多人打了個寒顫。
……
梅林沒有理會，而是看向那個方向。
他那雙眼眶中的魂火，安靜地跳動著。
周圍隻有三個字，臟亂差，骨瘦如柴的人們被驅離了乾淨的主路，遠遠躺著。
好在是這裡常年初春，沒有蒼蠅，蟲子也沒那麼活躍，不會頻繁爆發大規模的傳染病。
孩子們骨瘦如柴，外麵明明有著良田與果實作物，他們卻不敢，隻因為那是貴族老爺們的財產
他披上一件破舊的灰布鬥篷。
又給阿涅莎也披上了一件。
“主人，去哪裡？”
阿涅莎的聲音清冷。
“去看看。”
梅林的聲音乾澀。
他帶著阿涅莎，一步步走進了這片被遺忘的角落。
腳下的泥土濕滑而鬆軟。
四周的棚屋，由破爛的木板、獸皮和麻布隨意搭建而成，搖搖欲墜。
狹窄的小巷裡，堆滿了腐爛的垃圾。
空氣中，死亡的氣息，比任何地方都更加濃鬱。
他看到因饑餓和疾病倒在路邊的人。
他們骨瘦如柴，麵色蠟黃，如同被風乾的枯葉。
一些人已經沒了呼吸，身體被薄薄的草席蓋住。
蒼蠅嗡嗡地飛舞，為這片絕望之地，增添了一絲不安的躁動。
梅林那光潔的指骨，輕輕觸碰了一下一個倒在路邊的孩子。
冰冷的觸感，讓孩子猛地縮了一下。
他睜開一雙渾濁的眼睛，眼中沒有恐懼，隻有麻木。
“水……”
孩子的聲音微弱，像是風中搖曳的燭火。
梅林沒有回應。
他隻是小心地給了他一個死亡纏繞。
他看到一些孩子，像野獸一樣，啃食著手裡的生老鼠。
那雙純黑的眼眸裡，沒有憐憫，隻有一種最原始的，求生的本能。
梅林收回目光。
他知道，這片泥濘之環，是神恩的背麵。
是富人施舍的殘羹冷炙，讓跪著的人不至於餓死，卻也永遠失去了站起來的力氣。
他邁開骨腿，繼續向前走。
阿涅莎緊隨其後。
她像一個沉默的影子，那雙純黑的眼眸，一眨不眨地盯著梅林。
……
梅林披著一件破舊的灰布鬥篷，眼眶中的魂火安靜地燃燒。
他走過一具被草席隨意覆蓋的屍體，蒼蠅嗡嗡作響。
阿涅莎跟在他身後，像一個沒有感情的影子，那雙純黑的眼眸，隻是平靜地看著四周那些骨瘦如柴的流民。
在一個散發著惡臭的角落，梅林停下了腳步。
一間由幾塊爛木板和破布搭成的棚屋裡，傳出女人壓抑到極致的，絕望的哭泣聲。
梅林沒有猶豫，掀開了那塊肮臟的門簾。
惡臭撲麵而來。
棚屋裡，一個年輕的女孩躺在發黴的草堆上，奄奄一息。
她的身上布滿了黑色的、正在潰爛的膿瘡，散發著腐臭。
一個抱著女孩的女人猛地抬起頭，看到門口站著一個籠罩在鬥篷裡的高大身影，那兜帽的陰影下，隱約之間，仿佛看到了空洞的眼眶和森然的白骨。
女人的哭聲戛然而止，取而代之的是極致的恐懼。
“滾出去！”
她尖叫起來，聲音嘶啞，像一隻被踩住脖子的母獸。
“彆過來！彆碰她！”
梅林沒有理會她的警告，他邁開骨腿，一步步走了進去。
女人想要撲上來，卻被一股無形的、冰冷的恐懼釘在原地，動彈不得。
她隻能眼睜睜地看著那具骷髏，走到自己女兒麵前。
看著他，緩緩抬起了那隻由白骨構成的，修長的手。
“不……”
女人的眼中，隻剩下絕望。
梅林的手掌，按在了女孩的額頭上。
下一秒。
轟！
一團漆黑的火焰，憑空燃起，瞬間將女孩小小的身軀完全吞噬。
【地獄烈焰】。
“啊啊啊啊啊——！”
原本已經昏迷的女孩，猛地爆發出不似人聲的淒厲尖叫。
那聲音裡蘊含的痛苦，讓女人的心臟都停止了跳動。
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“惡魔！你這個惡魔！”
女人的理智被徹底燒斷，她瘋狂地嘶吼著，眼淚和鼻涕糊了一臉。
“你對我的女兒做了什麼！”
但很快，她臉上的瘋狂，凝固了。
那漆黑的火焰，沒有點燃女孩身上單薄的衣物，也沒有燒焦身下的乾草。
它隻是在女孩的皮膚上，無聲地燃燒著。
而火焰舔舐過的地方，那些恐怖的、腐爛的膿瘡，正在以肉眼可見的速度愈合，消散。
黑色的爛肉在火焰中剝落，化為飛灰。
粉色的、健康的、全新的肌膚，如同神跡般，在火焰之下重新生長出來。
女孩的尖叫依舊淒厲，那是一種直接作用於靈魂的，無法被任何事物減免的劇痛。
可她的呼吸，卻從微弱的遊絲，變得越來越平穩，越來越有力。
女人臉上的表情，從極致的憤怒與絕望，變成呆滯，再到無法理解的茫然。
最後，化作一種混雜著狂喜與恐懼的，扭曲的狂熱。
她看到了什麼？
這是神跡，還是更可怕的詛咒？
當女孩身上最後一處爛瘡消失，那漆黑的火焰也隨之悄然熄滅。