繁花共和國，vents總部。
指揮中心內，冷白色的燈光將每一寸金屬表麵都照得毫無溫度。
一個留著利落短發，氣質乾練的女人站著，她就是小組的總負責人，林梓。
她的目光掃過麵前的兩位組員。
紀明鏡，遊戲id【琉璃】。
聞星，遊戲id【格式化】。
林梓的手指在冰冷的桌麵上敲了敲。
“我們的任務有三個。”
“第一，滲透。以玩家身份，加入這個項目。”
“第二，分析。搞清楚這個‘夢境互聯網’的底層邏輯、技術架構，以及它的最終目的。”
“第三，奪取。在必要的時候，拿到它的控製權。”
紀明鏡抱起雙臂，嘴角那抹譏誚加深了些。
“聽起來，就像去拆一個不知道是什麼玩意兒的炸彈。”
“而且，我們連拆彈工具都沒有。”
“工具，就是你們自己。”
林梓的眼神冷了下來。
“但彆以為有係統的保護，你們就高枕無憂。”
“記住，你們要麵對的，是一個研究夢境的高級npc。”
“在心理層麵，在精神領域，他的手段不是我們能想象的。”
林梓的聲音沒有提高，卻讓整個指揮中心的空氣都變得稀薄。
“他可能隻是看了你一眼，或者跟你說了一句話，就在你的潛意識裡埋下了一顆種子。”
“當你察覺到的時候，你的思維模式，你的情感傾向，甚至你的自我認知，都已經成了他想要的樣子。”
“所以千萬要小心。”
……
《第八紀元》官方論壇。
林梓的指尖在鍵盤上飛舞，她已經換上了一個全新的身份。
玩家【小鴨梓】。
她點開那個被頂得老高的帖子，直接找到了發帖人【甜蜜蜜】，發去了一條私聊信息。
【小鴨梓】：你好，請問那個‘夢境互聯網’的項目，還招人嗎？
消息發出去不到十秒，對方就回了。
【甜蜜蜜】：招啊，怎麼不招。先說好，你能乾嘛？彆是來混日子的，我這兒不養閒人。
【小鴨梓】：我現實裡是程序員，網絡架構和底層代碼都懂。
屏幕的另一頭，甜蜜蜜的眼睛亮了一下。
來了條大魚。
【甜蜜蜜】：哦？程序員？那感情好。不過我醜話說在前頭，npc學長那邊要求很高的。
【小鴨梓】：我可以試試。任務獎勵怎麼說？
【甜蜜蜜】：爽快！我就喜歡你這種直奔主題的！npc給我的報酬，咱倆五五開。但你要是技術不行，被踢出來了，可彆怪我。
【小鴨梓】：沒問題。
【甜蜜蜜】：行，那你來群星魔法學院的夢境學院找我。不過，想見npc學長，得先交學院的報名費。
【小鴨梓】：多少？
【甜蜜蜜】：十個金幣。
【小鴨梓】：……
【小鴨梓】：好，我馬上到。
【甜蜜蜜】：痛快！記得帶錢啊！
……
群星魔法學院的招生大廳，人聲鼎沸。
各大院係的展台前擠滿了對未來充滿幻想的新生，魔法的光輝與機械的轟鳴交織成一曲喧鬨的交響。
而夢境學院的角落，冷清得像另一個世界。
一張鋪著深藍色絨布的長桌，幾把空蕩蕩的椅子，空氣中飄著一股陳舊的、類似安神香料的古怪氣味。
林梓，或者說，玩家【小鴨梓】，帶著她的兩名組員站在這裡，與周圍的熱鬨格格不入。
紀明鏡，id【琉璃】，一個齊耳短發、表情極少的女孩，看著眼前這堪稱簡陋的“攤位”，眉頭幾不可見地皺了一下。
聞星，id【格式化】，則依舊是那副神遊天外的模樣，眼神聚焦在空氣中的某一點，仿佛在解析這個世界的底層代碼。
“喲！來了啊！”
一個咋咋呼呼的聲音打斷了這片沉寂。
頂著【甜蜜蜜】id的馬尾女孩，像一陣風似的衝了過來，她上下打量著三人，眼神市儈得毫不掩飾。
“看你們這身新手裝備，十個金幣湊齊了沒？”
林梓麵色不變，直接發起了交易申請。
十枚金燦燦的硬幣，在麵板上劃過。
“痛快！”
甜蜜蜜眼睛一亮，收下金幣的動作快得出現了殘影。
她臉上堆起熱情的笑容，搓著手說道：“我跟你們說，這十個金幣花得絕對值！我們學長那可是……”
“可以帶我們去見任務發布者了嗎？”林梓直接打斷了她的商業吹捧。
“急什麼。”
甜蜜蜜撇了撇嘴，領著他們走到桌後。
一個穿著學院製服，黑發白膚，氣質乾淨得有些過分的少女正坐在那裡，她推了推鼻梁上的無框眼鏡，用一種毫無起伏的語調開口。
“我是塞勒涅，目前負責夢境學院。”