校門口的大排檔，煙火氣把夜色熏得發燙。
炭火舔著滋滋冒油的羊肉串，孜然和辣椒麵的味道霸道地鑽進鼻孔。
老板是個光膀子的中年大叔，手裡一把蒲扇搖得飛起，炭灰隨著他的動作在燈光下亂舞。
“老板，再來兩箱快樂水！要冰的！”
陶桑扯著嗓子吼了一句，順手抓起一串烤腰子，也不怕燙，在那張油光鋥亮的大嘴裡撕扯。
“慢點吃，沒人跟你搶。”
任星雨有些無奈地遞過去一張紙巾，自己手裡拿著一串烤茄子，吃得斯斯文文。
劉維遷沒動筷子，手裡捏著那個裝著淡黃色液體的塑料杯，透過鏡片看著對麵正在給老板掃碼付款的白日瀾。
“兩千三。”
白日瀾收起手機，坐回那個有些搖晃的塑料紅凳子上。
“義父大氣！”
陶桑嘴裡塞滿了肉，含糊不清地豎起大拇指。
“不過說真的，老白，你這是發財了？這頓造下來可不少錢。”
“成年認證過了。”
白日瀾拿起一串烤香菇，語氣平淡。
“生活費到賬。”
這沒什麼好隱瞞的。
在這個世界，成年認證不僅意味著擁有獨立賬戶，對於還在上學的人來說，也意味著一筆不菲的資金。
“牛逼。”
劉維遷言簡意賅，舉起杯子跟白日瀾碰了一下。
“乾杯！”
“乾杯！”3
……
回到寢室已經是晚上九點。
推開門，一股熟悉的混合著泡麵味和腳臭味的空氣撲麵而來。
空調還在嗡嗡作響，努力製造著並不明顯的涼意。
“快快快！我要讓源氏的龍刃再次出鞘！”
陶桑鞋都沒脫利索，直接一個飛撲砸在床上，那張不算結實的木板床發出令人牙酸的吱呀聲。
他熟練地抓起那個黑色的遊戲頭盔，往腦袋上一扣，整個人瞬間進入挺屍狀態。
任星雨和劉維遷也緊隨其後。
寢室裡瞬間安靜下來，隻剩下那三盞頭盔上閃爍的呼吸燈。
白日瀾坐在自己的椅子上。
他手裡摩挲著那個冰涼的金屬頭盔，並沒有急著戴上，而是思考起了自己的道路，他已經成為了第七階的偽神。
七階。
現在的他，如果換算成遊戲裡的等級，大概是五百級出頭。
而前世。
那個作為“救世主”，背負著全人類希望，在絕望中死去的他，等級是999級。
那是凡人所能達到的極限。
那時候的他，擁有數以億計的狂熱信徒。
但他依然敗了。
因為那是“量”的堆砌，而非“質”的飛躍。
前世的他，是被信仰“塑造”出來的神。
他是人們心中的偶像，是許願機，是完美的救世主。
但他是他自己，也不是他自己。
他在那龐大到令人窒息的信仰洪流中，逐漸失去了自我，變成了一個名為“白日瀾”的符號。
所以他卡在了七階巔峰，永遠無法邁出那最後一步。
無法觸碰那個傳說中的——八階。
但白日瀾知道第八階，這樣的存在是有的。
記憶女神彌涅雅與深淵意誌，她們就是八階。
她們不再需要信仰，不再需要供奉。
因為她們本身，就是宇宙運行的一部分。
彌涅雅是“記憶”，隻要宇宙中還有信息被記錄，她就永恒不滅。
深淵意誌是“超越”，隻要生命還有進化的本能，她就無處不在。
但這真的是出路嗎？
白日瀾想起了星界裡，彌涅雅那雙永遠緊閉的眼睛，和那句充滿了疲憊的“我隻是想休息一下”。
成為規則，意味著人性的會不斷被磨損。
直到變成一道冰冷的程序，一段在宇宙底層運行的代碼。
你會獲得永恒，但也失去了作為“生命”的資格。
那不是進化。
那是另一種形式的死亡。
白日瀾的眼神在黑暗中變得幽深。
他現在的等級雖然隻有五百多，但他所擁有的東西，卻比前世那個999級的救世主，要可怕得多。
虛無。
以及在那片絕對的虛無中，被他親手點燃的“可能性”。
他不需要去迎合某種既定的規則。
也不需要去成為某種規則的奴隸。
他要走的，是第三條路。
那條由最初的大律法者，伊露瑪所暗示的道路。
不是融入規則。
而是……創造規則。
“呼……”
白日瀾長吐出一口濁氣。
他抬起手，看著自己的掌心。
雖然肉眼看不見，但在他的感知裡，一團無色無形的火焰，正在那裡靜靜地燃燒。
那是能夠吞噬一切，也能孕育一切的火種。
現在的他，還很弱小。
那個“虛妄天宮”的神國，還需要他去一點點填充，去重塑。
但他已經拿到了鑰匙。
隻要推開那扇門，後麵就是無限的可能。
“差不多了。”
白日瀾收回思緒。
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他將頭盔緩緩戴在頭上。
視線被黑暗吞沒，熟悉的失重感傳來。
這一次，他不再是為了拯救誰，也不是為了證明什麼。
他隻是去……創造。
【鏈接開始。】
【歡迎回到第八紀元，尊貴的……】
【玩家。】
熟悉的失重感瞬間襲來，緊接著是數據流衝刷神經帶來的輕微眩暈。
那種感覺就像整個人沉入深海，又在下一秒被巨浪拋向雲端。
當視野重新聚焦，那個狹窄擁擠的四人寢室已經消失不見。
取而代之的，是一片深邃無垠的星空。
無數的數據流如同銀河般在腳下流淌，遠處是閃爍不定的星辰，每一顆都代表著一個正在運行的副本世界。
白日瀾站在虛空之中。
他低下頭，看向自己的雙手。
不再是肉體凡胎的觸感，而是由最底層代碼構築而成的、絕對完美的模型。
在他麵前，靜靜地懸浮著兩道身影。
左邊，是一具披著破舊法袍的骷髏。
那是【梅林·鄧布利多】。
此刻，這個角色模型呈現出一種無法選中的灰暗色調，上麵掛著一把紅色的虛擬小鎖，顯示著【當前角色正在遊戲中】的狀態。
白日瀾的嘴角微微上揚。
看來彌婭還是挺喜歡當密教頭頭的。
右邊，則是一輪黑色的太陽。
它並不發光，反而像是一個吞噬了所有光線的黑洞，安靜地懸掛在星圖的邊緣。
那是【梅耶爾·柯羅諾斯】。
那個剛剛晉升為神，此刻正在星界替記憶女神打工的“虛無之神”。
白日瀾的目光掃過兩個角色，最終落在了它們旁邊。
那裡，懸浮著五團柔和的光球。
那代表著，他還可以創建五個全新的角色。
這是他抵達七階的獎勵。
實際上，玩家每次突破到一個沒有突破的等階，都會被獎勵一個新角色欄位。
選中其中一個光球，一行係統文字，浮現在他的視野裡。
【是否創建遊戲角色？】