暴風雨過後的第三天。
老祖母換上了一身掛滿貝殼和鯊魚齒的隆重行頭，她們即將參加每年一度的“水中之盟”。
她那根平日裡用來敲打庫克腦袋的鯨骨拐杖，此刻頂端綁著一束色彩斑斕的海葵，還在微微蠕動。
“把皮都給我搓乾淨了。”
祖母站在洞口，指揮著洞中尚有在生育年齡的女兒們清洗，打扮。
隨後，目光挑剔地掃了一眼，洞口外正在往身上抹油脂的庫克，還有旁邊一臉無所謂的梅爾莫斯。
“尤其是你，庫克。”
“彆讓你那胳肢窩裡的海腥味熏跑了彆家的姑娘。”
庫克嘿嘿一笑，那張滿是橫肉的臉上泛著詭異的紅暈。
他正對著一塊光滑的黑曜石照鏡子，在那光禿禿的腦門上抹了一種發亮的海藻膠。
“媽，您就瞧好吧。”
“今年我學會了‘鯨歌戰法’新用法，那胸肌一震，方圓五百米的雌性都得腿軟。”
梅爾莫斯坐在一旁的礁石上，差點把剛吃下去的小魚乾吐了出來。
新用法當然是他教的，但他有點後悔教這個家夥了。
萬一他把自己供出來，那他的一世英名儘毀啊！
……
不過，梅爾莫斯對這種所謂的相親大會沒興趣。
畢竟他的生理年齡才三歲。
而且虎鯨族要麼黑皮、要麼灰皮，那畫麵太美他不敢看。
“我也要去？”
梅爾莫斯問了一句。
“嗯。”
祖母走過來，替他整理了一下脖子上那串用深海沉銀打造的項鏈。
“一是，為了未來做準備。”
老人的手很粗糙，但動作很輕。
“二是，讓你見見世麵。”
“看看這片海，到底有多大。”
……
出發。
格林氏族的隊伍並不龐大，算上老弱病殘也就百十來號人。
但當他們遊出淺灘，彙入深海的主航道時，梅爾莫斯被眼前的景象震了一下。
海裡“堵車”了。
四麵八方，無數黑色的身影如同百川歸海，向著同一個方向彙聚。
那是其他的虎鯨氏族。
有的氏族體型格外龐大，背鰭上掛著深海巨獸的頭骨。
有的氏族皮膚上繪滿了白色的圖騰，那是用某種發光水母的汁液紋上去的。
海水都在震動。
不是因為水流，是因為聲音。
“嗡——”
“嗡——”
千萬個喉嚨同時震動。
那是“歸家鯨歌”。
沒有歌詞，隻有最原始的頻率。
低沉，厚重，順著水波直鑽骨髓。
梅爾莫斯感覺胸腔裡的心臟在跟著共鳴。
這種共鳴不需要學習，不需要理解。
它寫在基因裡。
他不由自主地張開嘴，加入了這場宏大的合唱。
聲波在海底擴散，驚得魚群四散奔逃，連那些平日裡橫行霸道的深海巨鯊，此刻也乖乖縮在沙子裡裝死。
……
彩虹灣。
這是一處被巨大的環形珊瑚礁包圍的海域。
海水在這裡呈現出一種夢幻般的七彩色澤，那是無數發光浮遊生物聚集的結果。
但在進入海灣之前，所有獸人都停了下來。
前方是一道巨大的海底斷崖。
一股強勁的水流從斷崖下噴湧而出，衝刷著每一個想要進入的族人。
“是淡水。”
梅爾莫斯嘗了一口。
沒有鹹味，帶著一股泥土和礦石的清香。
“這是‘洗塵泉’。”
庫克遊到他身邊，收起了平日的嬉皮笑臉，神情難得嚴肅。
“地底下的淡水河從這兒噴出來。”
“老規矩，洗掉身上的鹽和血，乾乾淨淨地去見祖宗。”
梅爾莫斯遊進那股噴泉。
由於【深海依賴】的特性，淡水接觸皮膚的瞬間，帶來了一種輕微的刺癢感。
但這股水流很溫熱。
它衝刷著鱗片縫隙裡的寄生蟲，帶走了長途跋涉的疲憊。
那種感覺很奇妙。
就像是回到了某種更古老、更原始的狀態。
通過洗塵泉，視野豁然開朗。
成千上萬的虎鯨獸人懸浮在海灣中心。
他們圍成了一個巨大的圓環。
圓環的中央，是一座用白色鯨骨堆砌而成的祭壇。
祭壇在發光。
那上麵堆滿了心臟。
深海巨怪的，巨齒鯊的，甚至還有某種亞龍種的。
那是各個氏族帶來的貢品。
也是力量的證明。
一位體型比塔拉阿姨還要大上一圈的老祖母，緩緩遊向祭壇。
她是“大祖母”。
這片海域所有虎鯨氏族的精神領袖。
全場寂靜。
隻有水流湧動的聲音。
大祖母伸出利爪，毫不猶豫地劃破了自己的手掌。
鮮紅的血液在海水中暈開，卻奇異地沒有散去，而是凝成了一顆顆紅寶石般的血珠，落入祭壇中央那個巨大的珍珠貝殼裡。
緊接著。
格林祖母也遊了過去，劃破手掌。
黑鰭氏族的族長。
巨浪氏族的族長。
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幾十位祖母，依次獻血。
最後，是所有族人。
庫克推了推梅爾莫斯。
“去，給一滴。”
梅爾莫斯遊上前。
他看著那個盛滿了各色血液的貝殼。
那裡麵翻湧著一種令人心悸的能量。
那是血脈的羈絆。